American Gods Staffel 3

Die Folge beginnt mit einer Erzählung von Whiskey Jack, der vom Kampf seines Volkes gegen die Große Gehörnte Schlange im Wisconsin-Territorium um 1690 berichtet. In der Gegenwart richtet sich Shadow Moon unter dem Namen Mike in Lakeside ein, nachdem ihn seine Vermieterin Marguerite Olsen zunächst mit einer Waffe empfangen hatte. Die Heizung streikt, und ein Zettel verbietet ihm, den Kamin zu benutzen. In der weggeworfenen Post findet er eine Einladung zum Fest Koliada in Chicago, einer Gedenkfeier für die verstorbene Zorya Vechernyaya — samt der Bitte, seine Münze mitzubringen.

Während Ann-Marie Hinzelmann Shadow die freundliche Kleinstadt zeigt und er bei der Verkäuferin Alison McGovern eine warme Jacke kauft, sucht Mr. Wednesday den zum Zahnarzt gewordenen Kriegsgott Tyr auf, erhält einen großzügigen Scheck für seinen Krieg und stiehlt heimlich eine Postkarte aus dessen Büro. In Kairo erfährt Salim durch Mr. Ibis, dass der Dschinn ihn für eine Mission Wednesdays verlassen und die Beziehung beendet hat. Die Göttin Bilquis verschlingt beim Sex den Tech-Milliardär Bill Sanders, wird danach jedoch plötzlich schwer krank.

Auf dem Weg nach Chicago rammt Shadow ein Reh und zerstört die Windschutzscheibe. Beim Fest Koliada betrauert Czernobog Zorya Vechernyaya und ist entsetzt, als Shadow und kurz darauf Wednesday erscheinen. Nach Drohungen und einem brachialen, fast tänzerischen Schlagabtausch zwischen Czernobog und Wednesday wird ein Waffenstillstand geschlossen; Wednesday schwört Rache für Zoryas Tod und wirbt die versammelten slawischen Gottheiten für seinen Krieg an.

Auf dem Dach übergibt Shadow Zorya Polunochnaya seine Münze. Sie prophezeit ihm zwei Wege — die Macht des Allvaters oder ein normales Leben — und setzt die Münze als leuchtenden Stern zurück an den Himmel, mit dem Rat, ihm werde der Nachthimmel den Weg weisen, wenn er ihn selbst nicht sehen könne.

Zurück in Lakeside begegnet man Shadow eisig: Während seiner Abwesenheit ist Alison McGovern verschwunden. Officer Chad verhört ihn zu seinem Aufenthalt der vergangenen 72 Stunden und kündigt an, den geliehenen Wagen auf Blutspuren zu untersuchen. Später sichtet Shadow einen fehl am Platz wirkenden Pfau; Marguerite entschuldigt sich, da seine Aussage bestätigt wurde, und gesteht, die Heizung abgestellt zu haben. Zum Schluss wirft ein großer Vogel seinen Schatten über die ganze Stadt.

Die Folge beginnt 1765 auf einer Farm im Westen Pennsylvanias. Eine Mutter kämpft mit ihren beiden Töchtern gegen die vertrocknenden Felder und vollzieht schließlich ein Ritual aus den Riten der Alten. Der Maiskolben-Puppe, die sie fertigt, wird Leben eingehaucht: Sie verwandelt sich in die Erntegöttin Demeter, die der Frau die Hand auf den Kopf legt, während sich ringsum die Äcker in fruchtbares Grün verwandeln.

In der Gegenwart durchlebt Laura Moon eine Station ihres Fegefeuers. Sie wird gezwungen, sich an eine Erinnerung zu stellen, in der sie ihren Vater angeblich zum Seitensprung verleitet habe. Die Platzanweiserin macht ihr klar, dass sie nicht die Schuldige war: Ihre Eltern hätten sie schützen müssen und hätten versagt – nicht sie. Erst danach nimmt Laura die zerknüllte Broschüre, die sie zuvor weggeworfen hatte, tatsächlich zur Hand.

In Lakeside schließt sich Shadow der Suche nach der verschwundenen Ladenangestellten Alison an, gemeinsam mit Marguerite, Polizeichef Chad Mulligan und weiteren Bewohnern. Auf der Rückfahrt entschuldigt sich Chad umständlich dafür, Shadow zum Verhör geholt zu haben, und behauptet, Lakeside sei nicht „so eine“ Stadt. Shadow entgegnet trocken, Lakeside liege trotzdem noch in Amerika.

Cordelia fährt Wednesday zum Haven-Glen-Retreat, wo Demeter lebt. Mit Callalilien als Gastgeschenk tritt er vor sie – und muss erkennen, dass sie nicht die Herrin des Anwesens ist, sondern eine Patientin der Einrichtung. Demeter ohrfeigt ihn und weist ihn ab. Um sie freizubekommen, erfährt Wednesday, muss er sich an Demeters gerichtlich bestellten Betreuer Larry Hutchinson wenden.

Bilquis geht es nach der Einverleibung von Bill Sanders weiterhin schlecht. Shadow träumt unterdessen von einem Supermarkt, in dem drei tanzende Frauen ihn in einen eisigen Wintersturm ziehen. Cordelia fälscht eine Heiratsurkunde, mit der Wednesday den Betreuer überzeugen will; dabei erfährt er, dass Demeter vermögend ist – Geld, das er für seinen Krieg gebrauchen kann. Bevor Shadow nach New York aufbricht, legt er die Hand auf ein Zeitungsfoto Alisons; kaum ist er fort, ändert sich die Schlagzeile zu einem blutigen Schal, der im Wald gefunden wurde. Demeter jedoch durchschaut Wednesday und weigert sich, das Retreat zu verlassen.

Am Ende erreicht Shadow Bilquis’ Wohnung in New York und findet sie verwüstet vor: eine große Blutlache auf dem Boden, eine blutige Klinge, von Bilquis keine Spur. In der Nähe kauert Technical Boy und stöhnt vor Schmerz.

Eine Rückblende führt zur Weltausstellung 1893 in Chicago: Ein glückloser Erfinder, der dem Technical Boy gleicht, präsentiert einen frühen Automaten, erntet aber nur Gleichgültigkeit. Auf Anraten des Zauberers Maximilian täuscht er Fähigkeiten vor, die die Maschine gar nicht besitzt – woraufhin Maximilian den Schwindel vor dem Publikum entlarvt und ihm die Zuschauer abspenstig macht.

In der Gegenwart erlebt die gefangene Bilquis eine spirituelle Erweckung. Sie erkennt, dass sie zur Macht keine Anbeter mehr verzehren muss, und befreit sich mit einer wiedergefundenen Kraft aus ihrer Gefangenschaft, indem sie die Anlage mit Wasser flutet. Shadow und Technical Boy sind unterwegs, um sie zu retten, doch Technical Boy, dessen Störungen in ihrer Nähe schlimmer werden, ergreift aus Angst die Flucht.

Bilquis dankt Shadow für den Versuch; bei einem gemeinsamen Essen sprechen die beiden über Bestimmung, Schicksal und Identität. Salim, der eine Glaubenskrise durchlebt, wird von Laura überredet, sie zu begleiten – gemeinsam brechen sie auf, um sich an Wednesday zu rächen.

Wednesday lässt sich als Patient in dieselbe Einrichtung wie Demeter einweisen und weiht Shadow in einen ausgeklügelten Plan zu ihrer Befreiung ein. Shadow verbündet sich mit Cordelia, um die Festplatte des Anstaltsleiters zu stehlen; mit dem erpressten Material soll Demeters Entlassung in zwei Tagen erzwungen werden. Der weiter von Störungen geplagte Technical Boy sucht schließlich Zuflucht in einem Versteck, in dem der Automat von 1893 steht. Zurück in Lakeside trifft Shadow erneut auf Laura.

In einer Rückblende in die Zeit des Unabhängigkeitskrieges kämpfen der junge Odin (Wednesday) und Tyr als Söldner Seite an Seite. Tyr vertraut Wednesday an, dass er die Göttin Demeter umwerben will, und bittet ihn um Hilfe, doch zwischen Wednesday und Demeter funkt es sofort.

In der Gegenwart fühlt sich Shadow zunehmend in Lakeside heimisch und knüpft dort neue Beziehungen. Laura gesteht Shadow, dass sie Wednesday töten will, und verlangt seinen Aufenthaltsort; Shadow weigert sich und offenbart ihr, dass Wednesday sein Vater ist. Laura bleibt dennoch fest entschlossen.

Wednesday unternimmt in der Klinik einen letzten Versuch, Demeter zurückzugewinnen, und führt für sie ein Schattenspiel über seine gemeinsame Geschichte mit Tyr und Demeter auf. Demeter ist zu Tränen gerührt, verlässt den Saal jedoch an Tyrs Seite, was Wednesday nicht entgeht.

Später öffnet Wednesday Demeter durch eine Tür sein Herz, und die beiden versöhnen sich. Demeter verzeiht ihm und lässt sich schließlich überzeugen, die Klinik zu verlassen. Statt jedoch mit ihm zu gehen, löst sie sich in die Natur auf, wohin Wednesday ihr nicht folgen kann, und lässt ihn gebrochen zurück.

Unterdessen kämpft Technical Boy mit einer Störung, die ihn plötzlich Gefühle empfinden lässt. Er braucht das geheimnisvolle Artefakt Eins, das sich in Mr. Worlds Besitz befindet; Mr. World nutzt seine Notlage aus und verrät zugleich, dass Laura zurückgekehrt ist.

Da die Staffel aufs Finale zusteuert, entfällt der übliche Vorspann-Rückblick auf die alten Götter. Stattdessen fahren Wednesday und Cordelia über Land, als plötzlich eine brennende Leiche vom Himmel fällt. Wednesday offenbart Cordelia daraufhin, dass die Götter real sind und er einer von ihnen ist – und schickt sie zur Sicherheit in das abgelegene Städtchen Lakeside.

In Lakeside kommt Shadow seiner Nachbarin Marguerite näher und glaubt, eine Spur im Fall des verschwundenen Mädchens Alison McGovern zu haben: Derek, Angestellter in Mabels Diner, bricht in Häuser ein, um Frauenunterwäsche zu stehlen. Beim Verhör durch Shadow und Polizeichef Chad Mulligan gesteht Derek zwar den Diebstahl – er trage die Wäsche selbst –, beteuert aber, mit Alisons Verschwinden nichts zu tun zu haben.

Bilquis erforscht mit einem Zauber Shadows Vergangenheit und sucht in Chicago die Hebamme Eugenia auf, die den kleinen Halbgott einst zur Welt brachte. Deren Botschaft ist folgenschwer: Shadow sei nur eine Hälfte; nur Bilquis könne „die andere“ finden. Gelinge das nicht, könnten die Menschen niemals zusammenfinden – und es brächen die letzten Tage an.

Laura verhandelt derweil mit Salim als Vermittler mit Mr. World: Als neutrale Partei darf sie Wednesday töten und so einen Krieg der Götter verhindern; im Gegenzug erhält sie Hilfe, den Speer Gungnir aus Sweeneys Hort zu beschaffen, und freies Geleit. Scheitert sie oder steigt sie aus, sollen die New Gods sie und alle, die ihr wichtig sind, töten.

Zugleich werden Wednesdays Anhänger getötet, und der aus dem Tod zurückgekehrte Berserker Johan lässt ihre brennenden Leichen niederregnen. Am Ende zeigt sich jedoch, dass Wednesdays alter Verbündeter, der Kriegsgott Tyr, hinter dem Morden steckt, um Wednesday hervorzulocken: Als Zahnarzt Dr. Tyrell nimmt er Shadow mit und hinterlässt in Johans Innereien eine Notiz – „Odin, finde mich in Wolf’s Den, mit dem Sohn, der dir am liebsten ist.“

In einer Rückblende ins Jahr 1951 flieht der chinesische Hasengott Tu’er Shen – in Gestalt des jungen Tianbo – vor homophoben Polizisten in das Motel The Peacock, wo ihn die Wirtin Toni versteckt. Aus Dankbarkeit weiht er das Haus zum Zufluchtsort für alle, die wegen ihrer Liebe verfolgt werden, segnet es und verleiht ihm übernatürlichen Schutz.

In der Gegenwart erreichen Laura und Salim das Peacock auf der Suche nach dem Kobold Liam Doyle, um an Odins Speer Gungnir aus Sweeneys Hort zu gelangen – Laura will damit Wednesday töten. Sie erfährt, dass Wednesday einst Liam angeheuert hatte, sie zu ermorden; weil Liam sich weigerte, verlor er seine Glücksmünze. Für Sweeneys Münze beschafft er den Speer und schließt sich Laura an.

Salim begegnet dem Angestellten Kai, lässt auf der Party des Hauses mit Tonis Zuspruch seine verdrängte Sexualität zu und verbindet sich mit Kai; dabei findet er zu seinem Glauben zurück und lässt den Dschinn los. Laura und Salim trennen sich friedlich, nachdem beide ihre verlorene Liebe losgelassen haben – Laura verstreut Sweeneys Asche in einem Fluss.

Unterdessen zwingt Ms. World Technical Boy einen VR-Helm auf; eine digitale Bilquis erklärt ihm, seine Störungen rührten daher, dass er seine Gefühle unterdrücke, und er müsse ‚Artifact One‘ finden. Tyr betäubt den mit ihm reisenden Shadow und nimmt ihn als Geisel, um Wednesday anzulocken und Rache für uralte Untaten zu nehmen.

Wednesday versetzt Tyr und Shadow in eine Wikinger-Kulisse und duelliert Tyr; Shadow lenkt den Gegner ab, sodass Wednesday siegt. Anschließend erklärt Wednesday Shadow überraschend für schuldenfrei. Shadow entscheidet sich am Ende für einen Umweg, um dem Verschwinden von Marguerites ältestem Sohn nachzugehen.

In Lakeside taucht der als Spanner verschriene Derek erhängt auf, in seinem Schrank findet sich Allisons Mantel – doch Shadow glaubt nicht an einen Selbstmord und vermutet, dass Derek nur zum Sündenbock gemacht wurde. Da auch Marguerites Sohn Sandy vermisst wird, durchforstet Shadow die Zeitungsarchive und erkennt ein Muster: Immer wieder verschwinden im späten Dezember junge Menschen aus der Stadt.

Beim Eisfest führt eine Ganesha-Eisskulptur Shadows Glücksmünze zu einem alten Autowrack auf dem zugefrorenen See. Im Kofferraum findet er Allisons Leiche, bevor das Eis bricht und er ins eisige Wasser stürzt – wo er entdeckt, dass in jedem versenkten Wagen ein vermisstes Kind liegt. Die freundliche Ann-Marie Hinzelmann rettet ihn zwar vor der Unterkühlung, doch Shadow durchschaut, dass sie als alte nordische Gottheit die Kinder über Jahrzehnte geopfert hat, um die Stadt zu schützen. Als Chief Chad Mulligan sie nicht aufhalten kann, tötet Shadow sie mit einem uralten Dolch; ihr Blut setzt das Haus in Brand.

Wednesday hat unterdessen seine Haltung geändert: Statt des Krieges sucht er nun den Frieden und reist nach Chicago, um Czernobog als seinen Stellvertreter für die Friedensverhandlungen zu gewinnen. Czernobog hält ihn für weichgeworden, willigt aber ein. Bei den Gesprächen stellt Mr. World die alten Götter vor die Wahl zwischen einem stillen, vergessenen Tod und der gnadenlosen Verfolgung durch die neuen Götter.

Parallel trainiert Laura mit dem Speer Gungnir, mit dem sie Wednesday töten will, und leiht sich Liams Glücksmünze. Als Wednesday die Verhandlungen verlässt, schlägt Laura zu: Czernobog zielt mit seinem Hammer auf sie, Liam stößt sie in den Schnee, und als er selbst in die Schusslinie gerät, wirft sie ihm die Münze zu – er wird getroffen und vergeht in Flammen. Im selben Moment durchbohrt der geschleuderte Speer Wednesday, dessen Licht erlischt. In Lakeside spürt Shadow, dass sich etwas verändert hat, und draußen vor dem Fenster versammeln sich zwei trauernde Raben.

Zum Serienfinale treffen Shadow und Mr. Ibis im „Center of America Motel“ ein, einem gefürchteten neutralen Ort, der die Kräfte alter wie neuer Götter lähmt – dort soll Wednesdays Leiche friedlich übergeben werden. Mr. World sorgt dafür, dass auch Laura anwesend ist, und liefert sie den Alten Göttern als alleinige Mörderin Wednesdays aus. Czernobog will sie töten, doch Shadow stellt sich schützend vor sie. Shadow und Laura erkennen, dass sie sich entfremdet haben, und trennen sich im Streit; später sucht Bilquis Laura im Motel auf.

Um ein altes Versprechen an Wednesday einzulösen, erklärt sich Shadow bereit, Totenwache zu halten – eine nordische Tradition, bei der er neun Tage lang am Hals aufgehängt und an den Weltenbaum gebunden wird.

Unterdessen entdeckt Technical Boy, dass Mr. World das „Artefakt Eins“ in einem Hightech-Tresor verwahrt. Mr. World eröffnet ihm, er sei gar kein neuer Gott der Technik, sondern der alte Gott Prometheus – das Feuer als erste Technologie der Menschheit, seine Gestalt und Erinnerung im Wandel der Technik begriffen. Mit den Worten, dies sei „das Zeitalter der Manipulation“, sperrt World ihn im Tresor ein; Technical Boy begreift, dass auch World kein neuer Gott ist.

Am Baum hängend durchlebt Shadow surreale Visionen und gelangt schließlich in eine Traumwelt, die das Flugzeug nachbildet, in dem er Wednesday einst begegnete. Wednesday offenbart, dass er seinen eigenen Tod inszeniert hat: Shadow habe als sein Sohn und Halbgott sein Leben und seine Kraft als Blutopfer hergegeben und damit Odin zu gewaltiger Macht verholfen – um den Preis seines eigenen Untergangs. Shadow bäumt sich auf, ist aber machtlos und stirbt am Baum.

In der realen Welt verschwindet Wednesdays Leichnam vor den Augen von Czernobog, Ibis und Cordelia. Ibis stellt voller Furcht fest, dass ihnen bald etwas weit Schlimmeres bevorsteht als bloß der Tod der Alten Götter.