Dark Matter – Der Zeitenläufer Staffel 2

Die Folge beginnt drei Jahre in der Vergangenheit, in der Ursprungswelt der Box, am Tag ihrer Fertigstellung und Inbetriebnahme. Jason, Leighton, Amanda und Blair feiern mit ihrem Team den Beginn ihrer Reise. Amanda bittet Blair, es sich noch einmal zu überlegen, als Erste die Box zu betreten, doch Blair begreift den Schritt ins Ungewisse als ihren „Neil-Armstrong-Moment“.

In der Gegenwart verfolgt der Leighton dieser Welt – hier „Oluko“ (Lehrer) genannt – eine Art spirituelle Erleuchtung. Er zieht den Ryan dieser Welt als Chemiker heran, der die Verbindung für die Ampullen herstellen soll, mit denen die Reisen zwischen den Welten überhaupt möglich werden. Dahinter steht ein größerer Plan: Jason 2s Leighton, der ursprüngliche Erbauer der Box, will sich eine perfekte Welt erschaffen und spannt dafür zahllose weitere Leightons und Menschen aus anderen Welten ein.

Im utopischen Chicago setzen Amanda und der eigentliche Ryan ihre Reise fort. Amanda ist wenig erfreut, als Ryan ihr den Leighton dieser Welt vorstellt, der die Herstellung der Verbindung mitfinanziert. Sie will das Problem des Bewusstseins angehen, um das Reisen flüssiger zu machen – die Droge öffnet zwar die Tür zwischen den Welten, ist aber kein perfektes System. Als Ryan ihr Aufnahmen zeigt, wie Jason am Ende der Vorfolge in ihre Welt trat, will er Jason 2 für das zerstören, was dieser ihrem Leben angetan hat; Amanda schließt sich ihm an.

Jason und seine Familie testen unterdessen Welt um Welt auf der Suche nach dem perfekten Leben. Daniela ist von der Tötung des abtrünnigen Jason aus der Vorfolge gezeichnet, verbirgt es aber vor Jason und Charlie. Schließlich finden sie eine Welt, die zumindest normal wirkt – in der es jedoch keine Computer gibt und die Menschheit nie den Mond erreichte: John F. Kennedy verlor gegen Nixon, der die Mittel der NASA strich, und der Mikroprozessor wurde nie entwickelt. Knapp bei Kasse versetzt die Familie ihre Ausrüstung gegen ein Darlehen zu hohem Zins. Weil die Dessens dieser Welt vor drei Jahren nach Kalifornien gezogen sind, kann Charlie nicht gefahrlos in Chicago zur Schule gehen; binnen dreißig Tagen brauchen sie Papiere, danach wollen sie die Box zerstören. Jason besorgt gefälschte Dokumente bei einem Privatdetektiv namens MacNamara – demselben Ermittler, der schon im Auftakt der ersten Folge zu sehen war.

Zum Schluss laufen die Handlungsstränge zusammen: Amanda und Ryan landen ausgerechnet in genau derselben Welt wie Jasons Familie, sogar im selben Motel und direkt gegenüber deren Zimmer. Am Morgen verlassen die beiden diese Welt wieder – doch Agent MacNamara, der ihnen gefolgt ist, findet die Box und versucht zu begreifen, was vor sich geht, als das Paar plötzlich verschwunden ist.

Die Folge beginnt drei Jahre in der Vergangenheit: Jason 2 kehrt zu seinen früheren Kollegen und Professoren zurück und ringt mit den ethischen und philosophischen Folgen der Box. Anhand seiner alten Forschung stellt er die Frage nach dem Umgang mit unbeabsichtigten Konsequenzen — und erhält die Antwort, dass jede Innovation Gutes wie Schreckliches hervorbringe und der menschliche Fortschritt ohnehin nicht aufzuhalten sei. Im selben Zeitraum wird Blair als erster Mensch in die Superposition geschickt.

In der Gegenwart untersucht Agent Mitchel MacNamara gemeinsam mit Sheila den Fall Jason. Seit rund einem Jahr lässt er ihn heimlich beschatten und hat erkannt, dass es zwei Familien dieses Jason gibt und dass der von ihm verfolgte Jason versucht, die Box zu zerstören — indem er sie sprengt.

Die Familie Dessen richtet sich in ihrer neuen Welt ein; Charlie findet sich trotz kultureller Unterschiede gut zurecht. Jason arbeitet nun als Barkeeper und sucht in seiner Freizeit immer wieder die Box auf, deren Seite er schließlich öffnet, um die Verkabelung freizulegen. Um sich von den anderen Jasons unterscheidbar zu machen, lässt sich das Trio dasselbe Tattoo stechen. Daniela trifft im Straßenverkehrsamt zufällig ihre alte Freundin Blair wieder, während Leighton Vance über sein Tausch-Netzwerk einer von einer Seuche heimgesuchten Welt Impfstoff und ein Heilmittel bringt.

Amanda und Ryan lernen, die Box gezielt zu steuern, indem sie sich auf eine bestimmte Person statt auf eine Welt konzentrieren — das erklärt zugleich, wie Jason 1 in der ersten Staffel zu Daniela zurückfand. Als der gestrandete Ryan in seiner alten Wohnung auftaucht, eskaliert die Lage: Jason 2 kommt hinzu, doch MacNamaras Überwachungsteam schlägt zu. Weil die Aktion seine Abmachung verletzt, eröffnet Jason 3 das Feuer auf die Wohnung und verschafft den Verfolgten einen Vorsprung. Nach einer Verfolgungsjagd flüchtet die Gruppe gerade noch rechtzeitig in die Box.

Während Charlie zum Abschlussball geht, zerlegt Jason die Box am Schwimmbad Stück für Stück — offiziell, um einen An-Aus-Schalter zu finden, in Wahrheit, um sie zu verstehen. Daniela stellt ihn wegen seiner Lügen zur Rede; nach ihrem Weggang reißt er die Box vollständig auseinander, bis nur ein leeres Gerüst bleibt. Beim Abendessen erleidet er eine verstörende Halluzination und sieht statt einer Tür die Box. Als er in der Nacht zurückkehrt, muss er entsetzt feststellen, dass die Box vollständig nachgewachsen ist — und dass mit Leighton Vance jemand durch sie in ihre Welt gekommen ist und die Familie beobachtet.

Jason Dessen versucht, seiner Familie im analogen Chicago ein sicheres Leben zu bewahren. Doch das unerwartete Auftauchen von Leighton zerstört jede Illusion dauerhafter Sicherheit, und als ein weiteres Exemplar der Box erscheint, ist Jasons erster Impuls erneut die Flucht – ein Muster, das alle Beteiligten längst erschöpft hat.

Charlie weigert sich, sein Leben ein weiteres Mal zu entwurzeln, und entscheidet sich, in Chicago zu bleiben und dort aufs College zu gehen. Mit dem Auszug des Sohnes beginnt das ohnehin brüchige Gleichgewicht der Familie endgültig zu zerfallen – eine Ehe, die vor allem durch gemeinsame Krisen und den Schutz des Kindes zusammengehalten wurde.

Daniela wird zunehmend von Paranoia erfasst: Sie glaubt, mögliche Versionen von Jason zu sehen, und zweifelt an der eigenen Wahrnehmung. Sie erkennt, dass Jasons Beschäftigung mit der Box – vorgeblich zum Schutz der Familie – ihn immer tiefer in genau das Problem zieht, das ihre Normalität zerstört hat. Sie verlässt ihn, nicht aus Zweifel an seiner Liebe, sondern um jenseits der ständigen Angst wieder zu einem eigenständigen Menschen zu werden.

Parallel kommt es zur Auseinandersetzung zwischen Amanda und Jason 2: Amanda lässt nicht gelten, dass seine Reue den Diebstahl eines fremden Lebens entschuldigt. Nachdem sie den ursprünglichen Ryan in sein Universum zurückgebracht haben, versuchen Amanda und Ryan mithilfe eines als Orientierungspunkt zurückgelassenen Magneten nach Hause zu gelangen – nur um festzustellen, dass ihre Welt zu einer dystopischen Quarantänezone mit bewaffneten Ordnungskräften geworden ist.

Die Folge endet auf dem bislang düstersten Punkt für die Ehe der Dessens: Daniela geht, und mit ihr zerbricht die letzte Klammer, die die Familie zusammengehalten hat.

Die Geschichte eines Jason, der seine Familie verloren hat.

Daniela macht sich in dieser Welt auf die Suche nach ihrem Vater Gabriel, der hier noch lebt. Sie fährt zu seiner abgelegenen Hütte am See in der Nähe von Denver, findet sie jedoch leer vor. Während sie wartet, bringt sie seine Bilder in Ordnung, pflegt einen verletzten Vogel und zeichnet die Landschaft. Als Gabriel schließlich zurückkehrt, erkennt er seine Tochter an ihrem Pinselstrich.

Die Begegnung verwirrt ihn: Gerade erst hat er mit seiner Tochter in Kalifornien telefoniert, und er fürchtet, mit ihm stimme etwas nicht. Daniela erklärt ihm, dass beide Frauen seine Tochter sind – die eine aus dieser Welt, die andere aus einer anderen.

Jason trifft in dem Lokal, in dem Charlie arbeitet, die Amanda dieser Welt. Das Gespräch mit ihr bringt ihn dazu, wieder an sich selbst zu denken. Danach begegnet er Blair – jener Blair, die einst als erste Testperson in die Box gestiegen war. Jason erklärt die immer neuen Wiedersehen mit seiner Theorie der Verschränkung: Menschen, die einmal miteinander verbunden waren, finden über die Welten hinweg wieder zueinander.

Auf einer Feier der Familie Vance stellt Blair Jason dem Wissenschaftler Dr. John Lindley vor. Dort steht auch Leighton, der eigentlich auf Abstand bleiben wollte. Er hat Technik aus anderen Welten mitgebracht und damit den Fortschritt dieser Welt beschleunigt, darunter den ersten Heimcomputer. Blair lehnt seine Einladung zunächst ab, folgt ihm dann aber durch Tunnel unter Chicago in ein geheimes Labor. Dort steht eine neue, größere Box mit leicht pyramidenförmigem Aufbau.

Bei einem Abendessen erzählt Jason Charlie, dass er in einer anderen Welt Max begegnet ist, Charlies Bruder in jener Realität. Charlie will sofort wissen, wie er war. Am Ende der Folge steigt Charlie ohne Jasons Wissen allein in die Box – offenbar entschlossen, eine Welt zu finden, in der er Max selbst kennenlernen kann.

Charlie trifft eine freundliche Fremde. Blair warnt Leighton. Amanda und Ryan sehen sich einem unbekannten Schrecken gegenüber.

Während es zu einigen unerwarteten Wiederbegegnungen kommt, erlebt Agent MacNamara am eigenen Leib, wozu die Box fähig ist.