Am heiligen Versammlungsort Alcair Dal treffen die Aiel-Clans zusammen. Dort behauptet bereits Couladin, der wahre Car'a'carn zu sein, und trägt eigene Drachen-Tätowierungen, die ihm heimlich von Lanfear verliehen wurden. Rand offenbart vor allen Versammelten das dunkle Geheimnis von Rhuidean: dass die Aiel einst dem Weg des Blattes folgten und ihre Eide brachen. Die Wahrheit spaltet die Clans und entfacht einen Kampf zwischen Shaido und Taardad – doch die Häuptlinge und die Weisen Frauen erkennen, dass Rand die Wahrheit spricht.
Abseits in der Wüste versucht Moiraine, die Versammlung mithilfe des Sakarnen gegen Lanfears Einmischung abzuschirmen. Die Darkfriend Melindhra soll in Lanfears Auftrag Lan töten, bringt es aber nicht über sich, den letzten König von Malkier zu ermorden. Als sie ihren Eid gegenüber dem Dunklen König bricht, wird sie augenblicklich getötet.
Lanfear greift Moiraine in der Wüste an. Lan eilt ihr zu Hilfe, doch Lanfear durchbohrt Moiraine mit Lans Schwert. Als alles verloren scheint, spürt Moiraine, wie der einst von Siuan gesprochene Eid erlischt – ein Zeichen, dass Siuan weit entfernt gestorben ist. Moiraine zieht die Klinge aus ihrem Leib und schneidet Lanfear die Kehle auf. Die Verlorene entkommt schwer verletzt, während Moiraine weinend in Lans Armen zusammenbricht.
Im Weißen Turm setzt Elaida ihren Machtplan um: Sie lockt Verin und deren Unterstützerinnen aus dem Turm und lässt Siuan in einer kaum legalen Versammlung als Amyrlin absetzen. Noch bevor Siuan sich gegen den Vorwurf verteidigen kann, ein Darkfriend zu sein, wird sie gestillt – dauerhaft von der Einen Macht abgeschnitten. Trotz einer flammenden Abschlussrede wird Siuan hingerichtet, und Elaida wird zur neuen Amyrlin erhoben.
In Tanchico verfolgen Nynaeve, Mat, Min, Elayne und Thom Merrilin die Schwarze Ajah in den Panarchenpalast. Mat durchschreitet ein Türrahmen-Ter'angreal und begegnet dem Eelfinn, der ihm einen Fuchskopf-Anhänger schenkt, der ihn gegen die Eine Macht immun macht; beinahe stirbt er, an seinem Hals hängend, doch Min rettet ihn im letzten Moment. Elayne setzt Balefire gegen eine Darkfriend ein. Nynaeve wird von Liandrin gefesselt ins Wasser geworfen, durchbricht dort aber endlich ihre innere Blockade und schreitet unversehrt aus den Fluten. Dennoch entkommt Liandrin mit den Herrschaftsbändern und dem passenden Halsband und verbündet sich mit Moghedien.
Zum Abschluss festigt Rand seinen Status als Car'a'carn, indem er mit Saidin einen Regen über die Wüste herabruft. Umgeben von der Verderbnis des Saidin und zusehends entrückt, überhört er Egwenes flehentliche Bitte, die Eine Macht loszulassen – ein düsterer Wendepunkt, der seinen Weg in den Wahnsinn weiter vorantreibt.
