Der Krieg um den Eisernen Thron trifft zuerst die Machtlosen: In King's Landing sind die Vorräte knapp, das gemeine Volk hungert und die Stimmung in der Stadt kippt. Königin Rhaenyra sucht nach einem Weg, die Bevölkerung auf ihre Seite zu ziehen, ohne selbst offen zuzuschlagen.
Gemeinsam mit ihrer Beraterin Mysaria lässt Rhaenyra kleine Boote mit dem roten Targaryen-Wappen und Lebensmitteln an die Ufer von King's Landing schicken. Die Geste soll Rhaenyra als Herrscherin zeigen, der das Schicksal der Menschen am Herzen liegt, und zugleich Unruhe im Herrschaftsbereich der Grünen säen. Die Nachricht von den Gaben verbreitet sich rasend schnell.
Die Rechnung geht auf: Als Alicent Hightower und ihre Tochter Helaena nach einem Besuch der Septe in eine aufgebrachte Menge geraten, eskaliert die Lage. Das Volk greift die Ritter der Königinwitwe an, Helaena wird von ihrer Mutter getrennt, und aus dem Gedränge wird ein offener Aufstand, vor dem die beiden Frauen fliehen müssen.
Auf der Seite der Schwarzen verfolgt Rhaenyra einen zweiten Plan: Sie will weitere Drachenreiter gewinnen. Ser Steffon Darklyn, der über eine entfernte Targaryen-Blutlinie verfügt, soll den herrenlosen Drachen Seasmoke für sich beanspruchen. Der Versuch endet tödlich, der Drache verbrennt Darklyn. Später jedoch jagt Seasmoke einen einfachen jungen Mann, Addam von Hull, und nimmt ihn als seinen neuen Reiter an. In einem stillen Moment öffnet sich Mysaria gegenüber Rhaenyra, und aus der wachsenden Vertrautheit wird ein Kuss.
Im Lager der Grünen festigt Aemond seine Macht: Er entzieht seiner Mutter Alicent den Einfluss als Königinwitwe und beruft seinen Großvater Otto Hightower zurück als Hand des Königs. Als der Großmaester meldet, dass der schwer verletzte König Aegon II. erwacht ist, sucht Aemond seinen Bruder auf. Aegon gibt vor, sich an nichts zu erinnern, ist aber sichtlich verängstigt von Aemond. Zugleich fordert das Heer der Lannisters unter Jason Lannister, dass Aemond mit Vhagar zu ihnen stößt, um Harrenhal einzunehmen, eine Anmaßung, die Aemond erzürnt.
