Die achte Folge der zweiten Staffel, „The Dead Man's Hand“, löst das größte Rätsel des Staffelbogens ein. Sie beginnt in Rogues Kopf: In einem Traum ist sie zurück in Genosha in der Nacht des Tanzes – nur hält diesmal nicht Magneto sie im Arm, sondern Remy. Für einen Moment bekommt sie das Ende, das ihr nie vergönnt war, bis Gambits Gesicht sich in etwas Dunkles, Unkenntliches verwandelt und sie verschlingt. Rogue erwacht nach Luft ringend.
Während die X-Men bei einer Runde Karten entspannen, landen Cable und X-Force mit einer Fracht, die niemand sehen will: dem ausgezehrten Körper von Apocalypse. Jubilee reicht Rogue die angesengte Spielkarte, und der Schluss ist eindeutig – Apocalypse' neuer Reiter, Gambit als Horseman of Death, ist stark genug geworden, sich gegen seinen Meister zu wenden und ihn zu töten. Es folgt der erste Streit: Cable will Gambit gefangen nehmen, Professor X und Rogue wollen ihn retten. Über Cerebro ortet Xavier Remy in New Orleans – und spürt, dass die Korruption tiefer reicht, als alle ahnten.
In New Orleans ist Dark Gambit den X-Men bereits mehrere Züge voraus. Er lockt sowohl die Assassins Guild unter seiner Ex-Verlobten Bella Donna als auch die Thieves Guild in die Kirche von Candra, teilt Tarotkarten aus wie ein Croupier und macht jeden Einzelnen zu seiner Marionette. So verschafft er sich eine Armee. Als die X-Men mit X-Force ausrücken, greifen seine Schergen den Jet in der Luft an. Rogue findet Gambit im Chaos und legt ihm die bloße Hand auf die Haut, um ihn zurückzuholen – doch nichts geschieht. Er schaltet sie aus und entführt sie; als Nightcrawler eingreifen will, korrumpiert Gambit auch Kurt und nimmt ihn mit.
Sein wahres Ziel enthüllt sich im LeBeau-Anwesen und ist auf verdrehte Weise romantisch: Er will Rogue unsterblich machen, damit die beiden endlich ohne Verfallsdatum zusammen sein können. Dafür braucht er Candra, auch X-Ternal genannt. Gambit erklärt, Apocalypse habe sich einst in sie verliebt und ihr geholfen, ihre Macht im Heart of Candra zu versiegeln – sie habe ihn mit Verrat belohnt. Das Ritual, das zugleich als Hochzeit inszeniert ist, eskaliert, als Gambit X-Ternal beschwört und den Kristall verlangt: Weil sie sich weigert, einem Mann zu dienen, tötet er sie auf der Stelle – als Vergeltung für den Verrat an seinem Vorgänger. Rogue missbilligt diesen Teil des Plans.
Die X-Men stürmen mit X-Force die Zeremonie, und der Kampf spaltet sich. Gambit gelingt es, Rogue den Edelstein aufzuzwingen, woraufhin sie bewusstlos zusammenbricht, während er und Professor X sich in einen Kampf der Gedanken verstricken. Draußen mäht der korrumpierte Nightcrawler seine eigenen Teamkameraden nieder. Im Geist findet Xavier die wahre Antwort: Apocalypse ist nicht tot – er hat Remy die ganze Zeit gelenkt. Xavier ringt darum, Remy zu befreien, und verliert ihn beinahe für immer, bis Rogues Hand die Gambits findet und ihn mit in den Kampf zieht. Gemeinsam reißen sie ihn aus Apocalypse' Klauen.
Der Sieg hat seinen Preis: Ein Großteil von X-Force wendet sich ab, nur Jubilee und Sunspot halten zu den X-Men. Cable will Gambit erschießen, weil Apocalypse noch in ihm steckt, doch das Team hält ihn zurück – bis Jean Grey sich zwischen ihren Sohn und Remy stellt. Beast meldet, Gambits Lebenszeichen seien kaum messbar, seine Hirnaktivität dagegen extrem hoch; Xavier warnt, Apocalypse sitze weiter in Remys Kopf, man müsse schnell handeln. Zum Schluss taucht X-Factor auf: Val Cooper will niemanden verhaften, sondern Cables Hilfe bei der Jagd auf jemanden – und hält dabei die Tarotkarte „Der Turm“ hoch, in der Kartenlegung ein Sinnbild für den plötzlichen Zusammenbruch. Das Staffelfinale „Survival of the Fittest“ folgt am 12. August 2026 auf Disney+.
