X-Men '97 Staffel 2

Bishop und Forge müssen feststellen, dass der Großteil der X-Men über die Zeit verstreut wurde – die einen im Ägypten des Jahres 3000 v. Chr. (Xavier, Magneto, Beast, Nightcrawler und Rogue), die anderen im 40. Jahrhundert des Jahres 3960 (Cyclops, Jean Grey, Storm, Morph und Wolverine). Gemeinsam bauen Bishop und Forge eine Zeitmaschine: Bishop reist in die Vergangenheit, Forge in die Zukunft zu seiner Liebe Storm.

In 3960 gerät Forge sofort in die Gewalt von Apocalypse' Kampfrobotern, wird jedoch von Storm und Wolverine gerettet – Letzterer kämpft in dieser Zukunft mit Knochenkrallen statt seines gewohnten Adamantium-Skeletts. Zusammen mit Jean Grey und Cyclops trifft die Gruppe auch auf den jugendlichen Nathan, den Sohn von Scott und Jean, der einst in die Zukunft geschickt wurde, um zu überleben, und dazu bestimmt ist, als Cable Apocalypse aufzuhalten. Cyclops und Jean offenbaren Nathan bei dieser Gelegenheit, dass sie seine Eltern sind.

Storm gelingt es mit Hilfe von Mother Askani, Apocalypse' Horsemen aufzuhalten. Askani offenbart dabei, dass sie es war, die das Team über die Zeit verteilt hat, um Apocalypse gleichzeitig in Vergangenheit und Zukunft zu bekämpfen. Nachdem seine Pläne im 40. Jahrhundert scheitern, beschließt Apocalypse, die X-Men stattdessen dort zu treffen, wo sie am verwundbarsten sind: in den 1990er-Jahren.

Die Handlung kehrt in die Gegenwart zurück, in der das Attentat von E-Day die Lage für Mutanten drastisch verschärft hat: Die US-Regierung lässt Mutanten aufgreifen und internieren. Cable stellt X-Force zusammen, eine paramilitärisch agierende Eingreiftruppe, der er neben Psylocke und Archangel nun auch Sunspot und Jubilee anschließt.

Parallel dazu formiert sich X-Factor, ein staatlich finanziertes Team unter der Führung von Havok. Die unterschiedlichen Methoden beider Gruppen führen zum offenen Konflikt zwischen ihnen und spiegeln damit den alten Gegensatz zwischen Xavier und Magneto in der nächsten Generation von Mutanten wider.

In Rio de Janeiro spürt X-Force den Mutanten War auf und nimmt ihn gefangen. Seine Erinnerungen zeigen, wie er eine Kiste zu Apocalypse bringt, doch eine psychische Sperre aus Diamant blockiert weitere Erkenntnisse. Cable tötet War, ehe das Team weiter nach London zieht, um Emma Frost aufzuspüren.

Auf der Suche nach den in Gefangenschaft gehaltenen Mutantenkindern verschafft Polaris Jubilee einen Vorsprung, damit diese sich freikämpfen kann – ein Moment, der Jubilees Entwicklung von Wolverines Sidekick zu einer eigenständigen Heldin unterstreicht, die sich auch gegen Cables kompromisslosen Kurs innerhalb des eigenen Teams stellt.

Magneto, Professor X und ein Teil der X-Men finden sich im Jahr 3000 vor unserer Zeitrechnung wieder, mitten in der Entstehungsgeschichte von En Sabah Nur – dem ersten Mutanten und späteren Apocalypse. Magneto versucht, den jungen Nur zu beeinflussen, und stellt ihm in Aussicht, zu einer gottgleichen Figur über die „gewöhnlichen Sterblichen” aufzusteigen, kurz bevor Nur mit futuristischer Technologie in die Schlacht gegen einen Pharao zieht.

Magnetos Hoffnung ist, durch Freundschaft und Mäßigung Nurs Gewaltbereitschaft einzudämmen und so eine bessere Zukunft für Mutanten zu schaffen. Das Vertrauen zwischen beiden zerbricht jedoch, als Baal die Zeitmaschine der X-Men entdeckt und sie Nur zeigt, der sich dadurch hintergangen fühlt.

Wie mächtig En Sabah Nur bereits ist, zeigt sich, als er im Alleingang ein ganzes Königreich samt Armee auslöscht und dabei sogar einen ausgewachsenen Elefanten mühelos über seinem Kopf schleudert. Professor X wiederum durchsucht Logos' Gedanken nach Informationen zu einem geheimnisvollen Tempel und wird dabei von einer Stimme gewarnt, dass das Ende bevorstehe – der Hinweis führt zur Sphinx, die sich als Rama-Tuts Raumschiff entpuppt.

Die Folge endet damit, dass Rama-Tut mit seiner Waffe die Basis der X-Men unter Beschuss nimmt und ihr Schicksal offenlässt.

Nach dem Angriff auf Rama-Tuts futuristischen Tempel dringen Magneto, Professor X und ihre Verbündeten in dessen Innerstes vor – ein Schiff, das sich als Ursprung der außerirdischen Technologie entpuppt. Rama-Tut, eine zeitreisende Variante von Kang dem Eroberer, stellt sich ihnen entgegen, und ein gewaltiger Kampf entbrennt. Trotz aller Bemühungen gelingt es den X-Men nicht, En Sabah Nur aufzuhalten: Er verschmilzt endgültig mit der celestischen Technologie und vollzieht damit seine Verwandlung zu Apocalypse.

Dabei stellt sich heraus, dass der Celestier Eson gezielt auf Nur eingewirkt hatte. Da die Celestier von der Vorstellung des Überlebens der Stärksten besessen sind, war Nurs Aufstieg zu Apocalypse von Anfang an vorgesehen – als Werkzeug, um Wesen auszulöschen, die sich nicht schnell genug weiterentwickeln. Auch Rama-Tuts wahre Identität wird enthüllt: Er ist Kang der Eroberer, der versucht hatte, die Zeitlinie zu kontrollieren, nun aber vor dem erstarkten Apocalypse fliehen muss.

Den entscheidenden Wendepunkt markiert Magneto: Er stellt sich Apocalypse' gewaltiger Gravitationswaffe allein entgegen und schwer gezeichnet gelingt es ihm, die Stadt vor der Zerstörung zu bewahren. Geschwächt von der Kraftanstrengung, hat er Apocalypse jedoch nichts mehr entgegenzusetzen: Dieser tötet ihn vor den Augen von Professor X. Zurück bleibt nur Magnetos Helm, den Charles in den Händen hält.

Ein Großteil der X-Men kehrt schließlich in die Gegenwart zurück – allerdings ohne Apocalypse aufgehalten zu haben, im Gegenteil: Ihr Eingreifen in der Vergangenheit hat seinen Aufstieg erst ermöglicht. In einer Szene nach dem Abspann trifft Wolverine auf Captain America und Black Widow, die ihm eine Akte mit der Aufschrift „Weapon X” übergeben und ihre Unterstützung anbieten.

Die Episode knüpft an die Post-Credit-Szene der vierten Folge an, in der Wolverine von Captain America eine Weapon-X-Akte erhält. Logan trommelt sein altes Team X zusammen: seinen Halbbruder Sabretooth, Lady Deathstrike (Yuriko), Maverick und Garrison Kane, dazu Morph, der in dieser Folge eine tragende Rolle spielt. Er verkauft ihnen den Einsatz als Mission, die illegalen Experimente von Dr. Cornelius zu beenden – jeder von ihnen hat mit dem Mann, der ihnen einst Adamantium einpflanzte, eine offene Rechnung.

Der Anflug wird jäh unterbrochen, als fliegende Kreaturen das Fluggerät rammen und zum Absturz bringen. Garrison Kane überlebt den Aufprall nicht. Die Übrigen kämpfen sich in die unterirdische Anlage vor, die von Leichen übersät ist. Cornelius lebt noch, ist aber längst infiziert und verwandelt sich vor ihren Augen in einen Brood – die parasitäre Alien-Spezies aus Chris Claremonts Uncanny X-Men.

Nachdem das Team den mutierten Cornelius erledigt hat, teilt es sich auf. Während Logan und Maverick zur Fahrzeughalle vorstoßen, suchen Morph, Deathstrike und Sabretooth den Generatorraum – und stoßen dort auf das titelgebende Regal voller DVDs, beschriftet mit Namen wie Fantomex und dem Winter Soldier. Die Disc mit der Kennung XVIII enthält Cornelius’ eigene Aufzeichnungen: Die Brood sind ein Schwarmwesen mit geteiltem Bewusstsein und einem einzigen Antrieb, dem Überleben. Entscheidend ist eine Erkenntnis – kein Brood-Wirt hat den Adamantium-Prozess je überlebt.

Morph zieht als Erster den Schluss: Ein Schwarm, der sich einen stärkeren Wirt sucht, hat in diesem Gebäude ein offensichtliches Ziel – den Mann mit dem Heilfaktor. Als die Gruppe die Adamantium-Kammer erreicht, ist es bereits zu spät. Wolverine wurde infiziert und in einen monströsen Brood-Logan-Hybriden verwandelt. Im brutalen Kampf, der folgt, erwacht zudem Omega Red, der bei Weapon X eingefroren lagerte, und stürzt sich auf das Monster – was Maverick das Leben kostet. Von der ursprünglichen Truppe sind damit zwei Mann gefallen.

Draußen kommt die bittere Wahrheit ans Licht: Logan wollte von Anfang an zur Adamantium-Kammer – die Mission drehte sich nie um Cornelius. Sabretooth und Deathstrike zweifeln, ob überhaupt noch etwas zu retten ist, doch Morph fasst einen Plan. Er lockt die Bestie in die Adamantium-Kammer, die kein Brood überlebt, Logan aber schon. Als Cyclops ködert er das Monster, als Jean Grey erreicht er den Menschen darin.

Der Plan geht auf: Logan tritt mit wiederhergestellten Metallklauen aus der Kammer, attackiert Omega Red und verschafft dem Team den nötigen Vorsprung. Während der Gegner unter herabstürzenden Trümmern begraben wird, entkommt Team X mit einem Jet, hinter ihnen sprengt sich die Anlage selbst. Logan erreicht sein Ziel – doch der Preis ist hoch: Er hat einen Freund belogen, und Morphs Schweigen auf dem Rückflug sagt mehr als jedes Wort.