In der Schweiz untersucht der Ermittler Clarence Shi am Forschungszentrum CERN eine weitere Serie von Wissenschaftler-Suiziden und abgebrochenen Projekten. Im Haus eines Verstorbenen findet er ein VR-Headset, wie es auch die Oxford-Absolventen benutzen, und nimmt es an sich. Auggie warnt Jin und Jack unterdessen eindringlich davor, das mysteriöse Spiel weiterzuspielen.
Jin und Jack ignorieren die Warnung und betreten das Spiel gemeinsam. Vor Papst Gregor tragen sie Jins Hypothese vor: Der Planet gehöre zu einem System aus drei Sonnen, was die chaotischen Epochen erkläre. Als Ketzerei verurteilt, soll Jin verbrennen, doch als die Zivilisation im Feuer der drei Sonnen untergeht, erweist sich ihre Theorie als richtig und beide erreichen die nächste Ebene.
Auf Level 3 im mongolischen Shangdu konkurrieren sie mit Isaac Newton und Alan Turing um die beste Erklärung für die Sonnenbewegungen vor Kublai Khan. Während die beiden Gelehrten einen riesigen menschlichen Rechner aus Soldaten aufbauen, sagt Jin eine Konstellation aller drei Sonnen voraus. Erneut behält sie recht, und das Spiel offenbart: Ziel ist nicht, das mathematisch unlösbare Dreikörperproblem zu knacken, sondern das Überleben der Zivilisation zu sichern.
In der realen Welt werden Jin und Jack zu einem geheimen Treffen der erfolgreichen Spieler eingeladen. Dort erfahren sie, dass das Spiel dazu dient, eine neue Heimat für eine außerirdische Spezies namens San-Ti zu finden, jene Zivilisation, mit der Ye Wenjie einst Kontakt aufnahm. Jack lehnt eine weitere Mitarbeit ab und geht.
Zu Hause wird Jack von der jungen Frau Tatiana erwartet, die er zuvor kennengelernt hat. Als er sie hinauswerfen will, tötet sie ihn brutal und verschwindet spurlos, ohne dass Clarence oder die Sicherheitskameras sie erfassen.
