Im August 1943 läuft Franz Buchner als Kommandant mit dem U-Boot U-949 zu einem Einsatz aus. An Bord befindet sich jedoch ein Spitzel, der Unruhe stiftet und die Mannschaft entzweit, während Buchner die Kontrolle über seine Crew wahren muss.
Zur gleichen Zeit versammelt sich die Familie Hoffmann in Berlin, um der Premiere eines Films über Klaus beizuwohnen. Klaus Hoffmann wird als Held gefeiert – zugleich aber beschattet.
Ein privater Streit zwischen Wilhelm und Schulz, ausgelöst durch Hannies Ruf, eskaliert schließlich und endet tragisch mit Wilhelms Tod.
