Rand al'Thor lebt untergetaucht im Foregate von Cairhien. Nach außen gibt er sich als einfacher Arbeiter aus, der in einem Heilhaus für Geistesgestörte anheuert und bei seiner Wirtin Selene unterkommt. In der Nacht plagen ihn Albträume, in denen ihn eine dunkle Macht drängt, seine Freunde zu töten – die Folge seines Wissens, dass männliche Machtlenker dem Wahnsinn verfallen.
In Tar Valon knüpfen Egwene und Mat neue Bekanntschaften, während sich zwischen Egwene, Elayne und Nynaeve Spannungen aufbauen. Elayne spricht Egwene auf ihre Eifersucht an, weil Nynaeves Begabung mehr Anerkennung findet als ihr eigener Fleiß – ein Gespräch, das Nynaeve zufällig mithört. Liandrin wiederum versucht weiter, Nynaeve für sich zu gewinnen.
Moiraine zieht unterdessen einen schmerzhaften Schlussstrich und löst ihr Band zu ihrem Behüter Lan. Fernab davon geraten Perrin und der Ogier Loial in die Hände der Seanchan und erhalten einen ersten Eindruck von deren fremder, hierarchischer Kultur.
