Einige Zeit nach dem Kampf gegen Ishamael in den Ruinen von Fal Dara sind die Gefährten in alle Winde zerstreut. Zu Beginn trifft ein kleines Mädchen im Herzen von Tar Valon auf Ishamael, der sich nicht als das Monster sehen will, als das ihn die Welt bezeichnet.
Moiraine leidet darunter, dass sie die Eine Macht nicht mehr lenken kann – ihre Verbindung ist durchtrennt, und auch ihr Band zu ihrem Behüter Lan nimmt Schaden. Sie stößt Lan von sich und verschweigt ihm ihre Begegnung mit einem reisenden Händler, dem sie lediglich ein Gedicht abkauft.
Im Weißen Turm werden Egwene und Nynaeve zu Aes Sedai ausgebildet. Während Egwene mit vollem Einsatz übt, weigert sich Nynaeve, die Eine Macht zu lenken. Die ehrgeizige Liandrin zwingt Nynaeve schließlich, sich mit der Macht zu verteidigen – und verfolgt damit heimlich eigene Ziele.
Der totgeglaubte Rand al'Thor lebt zurückgezogen und verbirgt seine wahre Identität. Die Verbündeten des Dunklen Königs sprechen unterdessen bereits über den wiedergeborenen Drachen und schmieden Pläne, ihn auf ihre Seite zu ziehen.
Perrin zieht mit dem Ogier Loial los, um Padan Fain und das gestohlene Horn von Valere aufzuspüren; er brennt vor Zorn, weil Fain einst Trollocs in die Zwei Flüsse führte, wobei auch Perrins Frau getötet wurde. Ohne es zu wissen, hält Liandrin zur selben Zeit Mat im Weißen Turm gefangen und quält ihn seelisch.
Wehrlos ohne ihre Macht wird Moiraine schließlich von einem Schwundmann überfallen. Lan eilt ihr zu Hilfe, unterliegt aber beinahe selbst – erst das Eintreffen der Aes Sedai Verin und Adeleas rettet die beiden.
