Der Auftakt springt ins Jahr 1996: Einige Jungen sehen im Fernsehen ein Interview mit Hal Jordan, der als erster Green Lantern der Erde vorgestellt wird – ein früherer Testpilot, den ein außerirdischer Ring auserwählte. Als der Vater der Jungen in Uniform heimkommt, stellt er einen der Söhne an eine Wand, setzt ihm einen Apfel auf den Kopf und fragt „Hast du Angst?“, bevor er den Apfel herunterschießt. Dieser Junge ist der spätere John Stewart.
Zwanzig Jahre später ist John seit zwei Monaten Ersatz-Lantern in Ausbildung, ohne den Ring je getragen zu haben. Der abgehalfterte, verkaterte Hal holt ihn zum Training ab, legt seinen Ring aufs Armaturenbrett und lässt sich aus dem fahrenden Wagen rollen. John kann den Ring gerade noch überstreifen, bevor das Auto verunglückt. Eine holografische Sicherungskopie von Hals Bewusstsein übergibt ihm eine Botschaft, die er weitergeben soll: „In Rushville, Nebraska, gibt es Hagel.“
Kaum hört Hal die Nachricht, wird er ernst und fliegt davon. John reist auf gewöhnlichem Weg nach Rushville, wo auf einem Highschool-Footballfeld ein Massaker geschehen ist. Sheriff Kerry hält Hals Theorie, dahinter steckten Außerirdische, für Unsinn. Hal und John erkennen einen Umstehenden als möglichen Alien; nach einer Verfolgung schlägt John ihn nieder, Kerry legt ihm Handschellen an.
Hal erzählt seine Herkunft – ein Ring wählte ihn nach einem Alien-Absturz, den er nie für Zufall hielt – und provoziert absichtlich eine Kneipenschlägerei, um neben dem Verdächtigen in einer Zelle zu landen. Am nächsten Tag holt der Anwalt Billy Macon, Kerrys Ehemann, Hal frei und lädt die beiden auf die von einer Miliz bewachte Ranch seines Vaters ein. Dort erklärt Will Macon, Außerirdische wollten die Erde übernehmen, und bietet an, Hal das Verhör des Verdächtigen zu ermöglichen. Die Frau, mit der John zuvor angebändelt hatte, entpuppt sich als Wills Ehefrau Zoe.
Beim Verhör gibt sich der Gefangene als Alien mit einer im Skelett verbauten Sprengladung zu erkennen und verhöhnt Hal; er weiß, dass dessen Ring kaum noch Ladung hat. Als der Mann zu explodieren beginnt, schleudert Hal ihn in eine Ecke und fängt die Detonation mit einer grünen Kugel ab, sodass niemand zu Schaden kommt. Dann springt die Folge ins Jahr 2026: John trifft in verschneiter Nacht wieder auf Kerry am Footballfeld – wo Hal tot auf der Tribüne sitzt, ohne seinen Ring. Wie es dazu kam, bleibt das große Rätsel der Serie.
