Die Covenant starten ihren lange befürchteten Großangriff auf Reach, die letzte Bastion der Menschheit. Aus der Sicht des dienstfreien Spartans Vannak-134 beginnt die Folge mit Explosionen, die den Himmel über der Kolonie erschüttern. John-117 und Corporal Perez hetzen durch die Straßen und treiben Zivilisten in Deckung – bis das Wohnhaus von Perez' Familie in die Luft fliegt. John zieht die fassungslose Perez fort, im Wissen, dass niemand den Einschlag überlebt haben kann.
Admiral Keyes gesteht John ein, dass dieser mit seinen Warnungen recht hatte, und berichtet von den zurückgebrachten Leichen des Cobalt-Teams aus Visegrad. Die Führung hat entschieden: Reach ist nicht mehr zu halten. Der Plan ist, auf einer Brücke so viele Covenant-Truppen wie möglich aufzuhalten – ein letztes Gefecht, das John mit der Schlacht bei den Thermopylen vergleicht.
John drängt Keyes, bei der Evakuierung der Zivilbevölkerung zu bleiben, weil die Menschheit seine Führung nicht verlieren darf – schon gar nicht an jemanden wie Ackerson. Unterdessen fragen sich die Spartans, wo Kai steckt; man vermutet sie „auf der Jagd", wahrscheinlicher aber hat sie Reach zusammen mit Ackerson und den übrigen ONI-Offizieren bereits verlassen.
Auf der Brücke lässt John eine Leuchtrakete zünden – und offenbart Hunderte bereits heranrückende Covenant-Krieger. Beim Start des Evakuierungsschiffs stellt Keyes fest, dass noch Treibstoffleitungen verbunden sind, die von Hand gelöst werden müssen. Er stürmt nach draußen, wird von Jackals angegriffen, befiehlt Perez den Start und sprengt sich mit der gelösten Leitung selbst in die Luft.
Der bitterste Schlag trifft das Silver Team ganz zum Schluss: In den letzten Momenten der Folge fällt Vannak-134 – ein schwerer, persönlicher Verlust für den Master Chief mitten im Untergang von Reach.
