Zu Halloween hat HBO Max ohne jede Vorankündigung eine neue Folge von „Es - Welcome to Derry” veröffentlicht. Das Special trägt den Titel „A Story of Derry”, dauert rund 30 Minuten und ist seit der Nacht auf Samstag in den USA abrufbar. Zuerst hatte TheWrap über die Überraschungsfolge berichtet.

Mit der zweiten Staffel hat die Folge nichts zu tun. Sie springt in die entgegengesetzte Richtung: Laut Variety spielt sie Hunderte Jahre vor den Ereignissen der Serie und vor dem ersten Auftauchen von Pennywise.

„A Story of Derry”: Was in der Sonderfolge steckt

Die offizielle Inhaltsangabe ist knapp gehalten: Hunderte Jahre vor Pennywise wagen sich drei junge Leute in den Western Wood – und treffen dort auf einen uralten, furchterregenden Geist. HBO Max bewirbt das Special als Blick auf die Ursprünge des Bösen in Derry.

Wer die Folge geschrieben und inszeniert hat, ist bislang nicht offiziell bekannt. Laut ScreenRant sitzt Stephen Kings Enkel Ethan King inzwischen im Autorenteam der Serie; ob er an „A Story of Derry” beteiligt war, geht daraus nicht hervor. Für Fans ist das Special vor allem eines: neues Material in einer langen Pause, denn die zweite Staffel erwartet Deadline erst Ende 2027 oder 2028.

In Deutschland läuft die erste Staffel mit allen neun Folgen bei HBO Max. Ob und wann auch die Sonderfolge hierzulande erscheint, hat der Anbieter bislang nicht bestätigt.

Staffel 2: Ein Gangsterfilm mit Pennywise

Wie sich die zweite Staffel anfühlen soll, hat Showrunner Brad Caleb Kane zuletzt in einem Satz zusammengefasst: wie „ein Gangsterfilm von Warner Bros., gesehen durch die Linse von Pennywise und Stephen King”. Das sagte er im Gespräch mit Entertainment Weekly.

Bis dahin dauert es allerdings noch. Gedreht wird nicht: Das Team steckt nach Kanes Worten tief im Writers Room und nähert sich erst der Vorproduktion. HBO hatte die Verlängerung im August bekannt gegeben, die neue Staffel spielt im Jahr 1935.

Writers Room statt Dreh: So weit ist Staffel 2

„Wir sind jetzt tief im Writers Room”, sagte Kane gegenüber Entertainment Weekly. Es gebe mehrere fertige Drehbücher, mehr als die Hälfte der Geschichte sei ausgearbeitet, und man bewege sich auf die Vorproduktion zu. Mitte Oktober hatte er Deadline gesagt, die Drehbücher seien etwa zur Hälfte geschrieben, ein Produktionsplan stehe, und Andy Muschietti sei bereits mit dem Casting beschäftigt.

Einen Drehstart hat HBO nicht offiziell genannt. Laut ScreenRant soll die Kamera erst Mitte 2027 laufen. Trifft das zu, wäre ein Start der zweiten Staffel vor 2028 kaum zu erwarten – das ist allerdings unsere Schlussfolgerung, kein angekündigter Termin.

Kane ist derzeit ohnehin gut beschäftigt: Er verantwortet auch Crystal Lake, die Prequel-Serie zu „Freitag der 13.”, die seit dem 15. Oktober bei Peacock in den USA läuft. Für „Es - Welcome to Derry” ist er in Staffel 2 allein Showrunner.

„Sehr, sehr blutig”: Was Kane über die neue Staffel verrät

Inhaltlich hält Kane sich bedeckt, ein paar Leitplanken nennt er trotzdem. Die Staffel habe „eine andere Farbpalette”: Es sei die Zeit der Weltwirtschaftskrise, das Jahr 1935 – daher das Bild vom Warner-Gangsterfilm. Und sie werde „sehr, sehr blutig und ganz anders als Staffel 1”.

Gegenüber Deadline wurde er konkreter. Es gehe um Bankräuber, um die Elendssiedlungen der Depression, um Straßenkinder, die auf Güterzügen durchs Land fahren, und um religiösen Fundamentalismus – und um „einen anderen Pennywise, so wie man die Figur noch nie gesehen hat”. Im Zentrum steht weiter das Massaker an der Bradley Gang, das schon die erste Staffel angedeutet hatte.

Die Verlängerung im August

Fast ein Jahr nach dem Start der ersten Staffel hatte HBO die Serie am 17. August 2026 offiziell um eine zweite Staffel verlängert und gleich mitgeliefert, worum es darin geht: Die Serie springt noch einmal weiter zurück, in das Derry des Jahres 1935.

Damit endete eine ungewöhnlich lange Hängepartie. Die erste Staffel lief ab dem 26. Oktober 2025 und gehört laut HBO zu den vier größten Serienpremieren in der Geschichte von HBO Max weltweit. Trotzdem ließ die Verlängerung Monate auf sich warten. Der Grund war nach Informationen des Hollywood Reporter kein Zweifel am Erfolg, sondern die Entwicklung selbst: Das Team habe die Geschichte komplett neu aufgesetzt, und das habe Zeit gekostet.

Staffel 2 spielt 1935 – und erzählt das Massaker an der Bradley Gang

Während die erste Staffel überwiegend im Jahr 1962 angesiedelt war, verlegt Staffel 2 die Handlung mitten in die Weltwirtschaftskrise. Im Zentrum steht das blutige Ende der Bradley Gang, einer Bankräuberbande, die in Derry Munition kaufen will und dabei auf etwas trifft, das sie nicht einordnen kann.

Wer Stephen Kings Roman kennt, kennt die Szene: Das Bradley-Massaker ist eines der Interludes, jener eingeschobenen Kapitel, in denen Bibliothekar Mike Hanlon die Gewaltgeschichte der Stadt rekonstruiert. Die Serie greift damit erneut Material auf, das die beiden Kinofilme von 2017 und 2019 ausgelassen hatten – genau die Lücke, aus der das Prequel seine Existenzberechtigung zieht.

Andy Muschietti, der die Serie gemeinsam mit Barbara Muschietti und Jason Fuchs entwickelt hat, beschrieb den Ton der neuen Staffel gegenüber Variety als deutlich karger. Derry sei diesmal beinahe ein Friedhof, sagte er: Die Menschen seien erschöpft, arm und obdachlos, ein Teil der Kinder Waisen oder Ausreißer. Die sozialen Verwerfungen der Epoche wolle die Serie ausdrücklich nicht aussparen, sie seien der Kern der Geschichte.

Brad Caleb Kane führt die Serie jetzt allein

Hinter den Kulissen ändert sich die Aufstellung. In Staffel 1 teilten sich Jason Fuchs und Brad Caleb Kane die Showrunner-Rolle; für Staffel 2 übernimmt Kane allein. Die Muschiettis bleiben als ausführende Produzenten an Bord, ebenso Roy Lee, Dan Lin, Jamie Travis und Dhana Gilbert. Produziert wird weiter von Warner Bros. Television gemeinsam mit HBO.

Sarah Aubrey, bei HBO Max für die Originals zuständig, kündigte an, Kane und die Muschiettis würden in der zweiten Staffel neues Terrain betreten und den Mythos um Pennywise weiter vertiefen. Clancy Collins White von Warner Bros. Television sprach von einer Reise in die 1930er, die noch mehr davon freilegen werde, was unter der Oberfläche der Stadt liegt.

Eine Einordnung ist dabei fällig: Im Mai kursierte ein Bericht, wonach die Dark-Macher Jantje Friese und Baran bo Odar zum Entwicklerteam stoßen und die Serie in eine kosmische Science-Fiction-Richtung drücken würden – wir haben ihn damals aufgegriffen. Bestätigt wurde davon nichts, und Kanes Beschreibung eines Gangsterfilms im Jahr 1935 liest sich anders als ein Konstrukt aus parallelen Zeitlinien.

Was noch offen ist

Bill Skarsgård kehrt als Pennywise zurück. Wer sonst zu sehen sein wird, hat HBO nicht gesagt – das Casting läuft laut Kane, Namen gibt es noch keine. Da die Serie mit jeder Staffel die Epoche wechselt, ist das auch keine Formalie: Aus dem Ensemble der ersten Staffel um Jovan Adepo, Taylour Paige, Chris Chalk, James Remar und Madeleine Stowe lässt sich keine automatische Rückkehr ableiten.

Auch ein Starttermin fehlt, für die USA wie für Deutschland. Andy Muschietti denkt dabei schon weiter: Er plant drei Staffeln. Die dritte würde demnach das Interlude von 1908 aufgreifen – den Brand im Black Spot, das dritte große Gewaltkapitel aus Kings Chronik der Stadt.