Camp Half-Blood bereitet sich auf das Wagenrennen vor, als ein Schwarm Stymphalischer Vögel herabstößt, den nur noch die schwächelnde Schutzgrenze aufhält. Percy und Annabeth erkennen die Chance und wollen eine Queste für das Goldene Vlies genehmigt bekommen – zunächst, indem sie Tantalos ablenken.
Annabeth weiß, dass die Vögel hohe Töne verabscheuen. Die beiden holen einen Ghettoblaster aus Chirons Büro und vertreiben die Angreifer mit lauter Mariah-Carey-Musik. Während das Camp die Bedrohung abwehrt, beendet Clarisse als Einzige das Wagenrennen.
Tantalos, der wegen seines Fluchs nicht einmal durch einen Strohhalm trinken kann, schmückt sich mit fremden Federn: Er nimmt die Entdeckung für sich in Anspruch, genehmigt die Queste für das Goldene Vlies und bestimmt ausgerechnet Clarisse zur Anführerin.
Im Schlaf verbindet sich Percy erneut mit Grover und findet ihn in einem Brautkleid wieder – eine Tarnung als weiblicher Zyklop, um von Polyphem nicht gefressen zu werden. Kurz darauf erscheint Hermes und überbringt Poseidons Zustimmung zur Queste. Als Tantalos Percy und Annabeth für das Verlassen der Camp-Grenze bestrafen und mit Pfeilen beschießen will, wirft Tyson ihn um. Die drei springen in ein Boot und stechen in See.
