Was Anfang Oktober noch als Bekenntnis zur Doppelspitze galt, ist fünf Wochen später Geschichte: James Gunn und Peter Safran geben die Leitung von DC Studios ab. Das hat der Mutterkonzern Skydance am Montagabend mitgeteilt. Neuer President und Chief Creative Officer des Comic-Labels wird Jeremy Latcham, ein Manager aus der Gründungszeit von Marvel Studios. Er tritt den Posten laut Deadline am 1. Dezember an und verantwortet dann Kino, Serien und Animation von DC.

Ganz verschwinden werden Gunn und Safran nicht. Sie kehren nach Angaben von Skydance „vollständig zu ihrer kreativen Arbeit“ zurück. Gunn bleibt Autor und Regisseur von „Man of Tomorrow”, der Fortsetzung von „Superman”, die im Sommer 2027 ins Kino kommt und gerade in der Postproduktion steckt. Laut The Hollywood Reporter bleiben beide außerdem Produzenten von „The Batman: Part II” mit Robert Pattinson.

Wer ist Jeremy Latcham?

Latcham gehört zu den ersten Mitarbeitern von Marvel Studios. Er kam 2004 zum Studio und stieg an der Seite von Kevin Feige zum Senior Vice President für Produktion und Entwicklung auf. Bei Iron Man war er Associate Producer, bei The Avengers, Guardians of the Galaxy, Avengers: Age of Ultron und Spider-Man: Homecoming ausführender Produzent. Über Guardians of the Galaxy kennt er auch Gunn: Der Film von 2014 machte den Regisseur zum Blockbuster-Filmemacher.

2017 verließ Latcham Marvel und gründete seine eigene Firma Latcham Pictures. Er produzierte unter anderem „Bad Times at the El Royale” und „Dungeons & Dragons: Ehre unter Dieben”, zuletzt entwickelte er bei Hasbro eine Fortsetzung dieses Films und einen „Action Man“-Film und produziert für Lionsgate die Realverfilmung von „Naruto“ unter Regisseur Destin Daniel Cretton. „Die Chance, die DC-Figuren so auf die Leinwand zu bringen, dass sie langjährige Fans begeistern und zugleich eine neue Generation erreichen, ist eine enorme Verantwortung, die ich nicht auf die leichte Schulter nehme“, sagte Latcham laut Variety.

Mit dem Wechsel ändert sich auch, wo DC im Konzern steht. Latcham berichtet an Dana Goldberg und Josh Greenstein, die Chefs der Skydance Motion Picture Group. Gunn und Safran berichteten nach Angaben von The Hollywood Reporter zuletzt direkt an Konzernchef David Ellison; im Organigramm vom Oktober stand DC Studios noch gleichrangig neben der Filmgruppe. Jetzt rückt das Label unter sie.

Gunn: „Meine Zeit bei DC Studios war zermürbend“

In einer gemeinsamen Erklärung ziehen Gunn und Safran Bilanz: „Vor vier Jahren haben wir uns vorgenommen, DC unter einer kreativen Vision zu vereinen. In dieser Zeit haben wir Superman wieder ins Herz von DC gebracht.“ Ellison und Co-CEO Ynon Kreiz dankten den beiden dafür, DC Studios „durch eine Phase echter Veränderung“ geführt zu haben.

Deutlich persönlicher wurde Gunn kurz darauf auf Instagram und Threads. Die Zeit habe viele Höhepunkte gehabt, von „Superman” und „Clayface” über „Peacemaker” bis zu „Man of Tomorrow”, das bislang „die beste Filmerfahrung meines Lebens“ gewesen sei. Dann wird er offen: „Was nur die engsten Menschen um mich herum wussten: Meine Zeit bei DC Studios war, gelinde gesagt, zermürbend.“ Er möge die „zeitweise konzernhafte Natur des Jobs“ nicht, habe sich vier Jahre lang selbst die kurzen Pausen zwischen zwei Filmen genommen und sei nun „unglaublich erleichtert“, zum reinen Filmemachen zurückzukehren.

Mit DC und Superhelden sei er damit nicht fertig, schreibt Gunn: Neben „Man of Tomorrow” seien er und Safran „gerade für ein weiteres DC-Projekt engagiert“ worden, das er selbst schreibe. Um welches es sich handelt, lässt er offen.

Rückzug oder Rauswurf?

Offiziell ist von einem Rückzug die Rede, Variety spricht in seiner Schlagzeile dagegen von einem Rauswurf. The Hollywood Reporter hält fest, dass sich nun die Frage stellt, ob die beiden gegangen sind oder gegangen wurden. Noch vor dem Abschluss der Fusion war Ellison an das Set von „Man of Tomorrow” geflogen, was damals als Vertrauensbeweis galt. Laut Deadline fällt die Personalie auf den Tag, an dem Skydance seine ersten Quartalszahlen vorlegt.

Die Kinobilanz der Ära fällt gemischt aus. „Superman” hat weltweit rund 619 Millionen Dollar eingespielt, „Supergirl” dagegen nur rund 126 Millionen und gilt als großer Flop. Der günstiger produzierte Horrorfilm „Clayface” liegt inzwischen bei rund 109 Millionen. Im Fernsehen stehen dem zwei Staffeln „Peacemaker”, die Animationsserie „Creature Commandos” und zuletzt „Lanterns” gegenüber.

Was wird aus dem DCU?

Genau diese Frage ist jetzt offen. Gunn und Safran hatten im Januar 2023 ihren Plan „Gods and Monsters“ vorgestellt, das erste Kapitel eines über Jahre angelegten Universums. Welche der Projekte Goldberg, Greenstein und Latcham beibehalten, sei noch nicht abzusehen, schreibt Deadline. In der Entwicklung stecken unter anderem „The Brave and the Bold”, der erste Batman-Film des DCU unter Andy Muschietti, sowie die Animationsserie „Mister Miracle”.

Fest im Kalender stehen dagegen die Projekte, die bereits gedreht sind: „Man of Tomorrow” im Sommer 2027, die Serie „The People v. Gorilla Grodd” mit Skyler Gisondo als Jimmy Olsen im selben Jahr und „The Batman: Part II” 2028. Erst Anfang Oktober hatte Ellison Gunn und Safran noch als DC-Chefs in sein Führungsteam berufen. Nach Angaben von Puck liefen ihre Verträge ohnehin 2027 aus. Alle Termine findest du in unserem DCU-Kalender, alle Stationen der Übernahme von Warner Bros. in unserer Fusions-Chronik.