Bei einer Außenmission auf dem Planeten Grottonus wollen Mariner, Boimler, Rutherford und Tendi wucherndes Moos erforschen, als Erschütterungen sie in einer Höhle einschließen. Weil die Kommunikation blockiert ist, vertreiben sie sich die Zeit damit, sich Geschichten von früheren Missionen zu erzählen, bei denen sie in ähnlichen Situationen festsaßen.
Boimler erinnert sich an Kyron 4, wo er mit dem Verschwörungstheoretiker Lieutenant Levy gefangen war. Trotz Levys abwegiger Theorien freundete er sich mit ihm an – und ausgerechnet Levys Vermutung, sie würden von den Vendorianern getestet, erwies sich als richtig. Rutherford erzählt von Balkus 9, wo er mit Dr. T'ana feststeckte, während ein Alien-Baby zur Welt kam, das die beiden gemeinsam aufzogen, bis sie einen Ausweg fanden.
Mariner berichtet von ihrem Abenteuer mit der Delta-Schicht auf Glish: Trotz anfänglicher Feindseligkeiten rauften sie sich zusammen und riefen erfolgreich um Hilfe. Aus den Geschichten wächst die Sorge, dass sich ihre Freundschaftsgruppe verändert hat – und daraus entbrennt ein hitziger Streit unter den vieren.
Da zeigt das Moos plötzlich Intelligenz und verlangt, auch Tendis Geschichte zu hören. Sie erzählt von ihrem allerersten Tag, an dem alle vier gemeinsam in einem Aufzug feststeckten und Freunde wurden. Tendi versichert den anderen, dass sie immer Freunde bleiben werden, selbst wenn ihre sozialen Kreise größer werden.
Die Erzählungen rühren das Moos, und die vier setzen ihre Geschichten fort – ohne zu ahnen, dass die blockierte Kommunikation nichts anderes ist als ein weiterer Test der Vendorianer.
