Mehr als neun Jahre nach dem Tod von George A. Romero ist das Projekt im Kasten, das er selbst als Abschluss seiner Zombie-Saga verstanden hat: Die Dreharbeiten zu „Twilight of the Dead” sind beendet, wie Deadline exklusiv berichtet. Gedreht wurde in Kentucky, die letzte Klappe fiel bereits im September. In den Hauptrollen sind Kate Beckinsale („Underworld”) und Betty Gabriel („Get Out”) zu sehen, dazu Newcomerin Abigail London und John D. Hickman.

Worum es in „Twilight of the Dead” geht

Die offizielle Inhaltsangabe ist knapp: Der Film spielt auf einer verwüsteten Erde, auf der die letzten Reste der Menschheit zwischen verfeindeten Fraktionen und einer sich weiterentwickelnden Bedrohung durch die Untoten gefangen sind. Damit greift er ein Motiv auf, das Romero über Jahrzehnte ausgebaut hat: Seine Zombies wurden von Film zu Film lernfähiger, während die eigentliche Gefahr meist von den Überlebenden selbst ausging.

Romero hatte vor seinem Tod 2017 ein Treatment für den Film geschrieben und „Twilight of the Dead” als Schlusspunkt seiner Reihe betrachtet. Die Saga umfasst sechs Filme, von „Night of the Living Dead” (1968) bis „Survival of the Dead” (2009), dazu mehrere Ableger und Remakes. Das Drehbuch stammt von Paolo Zelati, der das Treatment gemeinsam mit Romero verfasst hat. Romeros Witwe Suzanne Romero ist als Partnerin beteiligt, der Nachlass unterstützt das Projekt.

Wer hinter der Kamera steht

Regie führten die Brüder Doron und Yoav Paz, die zuvor unter anderem den Horrorfilm „The Golem” und den Rachethriller „Plan A” gedreht haben. Für die Spezialeffekte war Greg Nicotero zuständig – der Make-up-Effektkünstler, der als Effektchef und Regisseur von „The Walking Dead” bekannt wurde und schon mit Romero an „Day of the Dead” (1985) gearbeitet hat. Die Stunt- und Actionszenen inszenierte Ho Sung Pak („Bullet Train”).

Produziert wird der Film von Roundtable Entertainment mit John Baldecchi und Sarah Donnelly, ausführender Produzent ist Roundtable-Präsident Dominic Ianno. Zum Produzententeam gehören außerdem Paolo Zelati, Bob Yari, Shaun Sanghani, Kenneth Kim, Ho Sung Pak und George Furla. Weitere Filme in einem neuen Franchise schließen die Produzenten nicht aus, sollte „Twilight of the Dead” beim Publikum ankommen.

Wann kommt der Film ins Kino?

Einen Starttermin gibt es noch nicht. Fest steht bislang nur der Vertrieb: Bob Yaris Magenta Light Studios hält die Rechte für Nordamerika und will den Film in den USA und Kanada in die Kinos bringen, den internationalen Verkauf übernimmt The Syndicate. Ein deutscher Verleih ist noch nicht bekannt.

Der Weg bis hierher war lang. Angekündigt wurde das Projekt bereits 2021, seither haben sich Besetzung und kreatives Team mehrfach verändert. Mit dem Drehschluss steht der Film nun in der Postproduktion – Romeros letzter eigener Zombiefilm liegt inzwischen 17 Jahre zurück.

Auch „Night of the Living Dead” kehrt zurück – im Hochformat

Romeros Werk ist derzeit gleich doppelt in Bewegung. Das neue Horror-Angebot Room418 entwickelt eine vertikale Neuinterpretation von „Night of the Living Dead” als Microdrama, also als Serie kurzer Folgen fürs Smartphone, wie Deadline am selben Tag meldet. Der Klassiker von 1968 ist seit seiner Veröffentlichung gemeinfrei – wegen eines Fehlers des ursprünglichen Verleihs.

Room418 wird von Dylen Postnikoff geführt und will noch in diesem Herbst eine Beta-Version seiner App starten, zunächst mit lizenzierten Horrorinhalten. Zehn eigene und adaptierte Projekte sind in Entwicklung. Ob und wann die App in Deutschland verfügbar sein wird, ist offen.