Cillian Murphy

Cillian Murphy ist seit 2002 das Gesicht des modernen Infektionshorrors: Als Fahrradkurier Jim erwachte er in „28 Days Later” aus dem Koma und fand Großbritannien fast menschenleer vor. Ende September 2026 hat Regisseur Danny Boyle beim Zurich Film Festival bestätigt, dass Murphy in den Abschluss der neuen Trilogie zurückkehrt – der Film werde „eine Menge Cillian Murphy” enthalten.

Dazwischen hat sich der irische Schauspieler, Jahrgang 1976, in fast jedem Genre-Eckpfeiler der letzten zwanzig Jahre eingerichtet: Scarecrow in Christopher Nolans Batman-Trilogie, Physiker Capa im Sonnenflug „Sunshine”, Entführungsziel Robert Fischer in „Inception” und der Einsiedler Emmett in „A Quiet Place 2”. 2024 kam der Oscar als bester Hauptdarsteller für „Oppenheimer” dazu.

Jim und das Rage-Virus: von 28 Days Later bis Part III

In „28 Days Later” spielte Murphy 2002 den Fahrradkurier Jim, der nach einem Unfall im Krankenhaus erwacht und ein verlassenes London vorfindet. Danny Boyle drehte weite Teile auf Digitalvideo, Alex Garland schrieb das Drehbuch – und die rasenden Infizierten des Films wurden zur Vorlage für eine ganze Welle von Endzeitstoffen. Für Murphy war es die Rolle, die ihn über Irland und Großbritannien hinaus bekannt machte, mit 25 Jahren und ohne Schauspielausbildung im klassischen Sinn.

In „28 Years Later” (2025) kommt er nicht vor; die neue Trilogie erzählt zunächst von einer abgeschotteten Inselgemeinschaft. Erst am Ende von „28 Years Later: The Bone Temple”, in Deutschland seit dem 15. Januar 2026 im Kino, taucht Jim wieder auf – als Kurzauftritt, der auf den Abschluss verweist. Sony hat diesen dritten Teil in Auftrag gegeben. Boyle sagte Ende September 2026, das Drehbuch sei „sehr gut” und der Film „wird gemacht”; einen Drehbeginn oder Kinostart nannte er nicht, und wer Regie führt, ist offiziell ebenfalls offen.

Scarecrow: drei Filme Angstforschung in Gotham

Als Dr. Jonathan Crane alias Scarecrow ist Murphy die einzige Nebenfigur, die in allen drei Teilen von Christopher Nolans Batman-Trilogie auftritt. In „Batman Begins” (2005) ist der Arkham-Psychiater der Gegenspieler, der Gotham mit einem Angstgas überzieht; in „The Dark Knight” und „The Dark Knight Rises” kehrt er in kleineren, aber pointierten Auftritten zurück – zuletzt als Richter eines Schauprozesses in der besetzten Stadt.

Die Rolle hat eine Vorgeschichte: Murphy sprach ursprünglich für Batman selbst vor, komplett mit Kostümprobe. Die Rolle ging an Christian Bale, Nolan behielt Murphy aber im Film – der Anfang einer Zusammenarbeit, die bis heute sechs Filme umfasst. Dass Crane als einziger Gegenspieler der Trilogie dreimal vorkommt, ist übrigens ein wiederkehrendes Argument in der Debatte darum, warum Gothams Verbrecher im Kino sonst nach einem Film verschwinden.

Die Genre-Rollen dazwischen

2007 holte Boyle ihn für „Sunshine” zurück, wieder nach einem Drehbuch von Garland: Murphy spielt den Physiker Capa, der mit einer Sprengladung an Bord die erlöschende Sonne neu entzünden soll. Der Film floppte im Kino und gilt heute als einer der am häufigsten nachträglich entdeckten Science-Fiction-Filme des Jahrzehnts – nicht zuletzt wegen des Soundtracks, der inzwischen in zahllosen Trailern zitiert wird.

Danach folgten Rollen, die Murphys Spezialität zeigen: ruhige Figuren an der Kippe. In „Inception” (2010) ist er Robert Fischer, der Konzernerbe, in dessen Traum das Team einbricht – die emotionale Achse eines Films, der sonst von Mechanik lebt. In „In Time - Deine Zeit läuft ab” (2011) jagt er als Zeitwächter Raymond Leon Justin Timberlake durch eine Welt, in der Lebenszeit Währung ist. Und in „A Quiet Place 2” (2021) gibt er Emmett, den verbitterten alten Bekannten der Familie Abbott, der erst durch das Kind wieder in die Welt zurückfindet.

Oppenheimer, der Oscar und die Arbeit als Produzent

„Oppenheimer” (2023) war nach vier Nebenrollen die erste Hauptrolle, die Nolan ihm gab: J. Robert Oppenheimer, der Physiker hinter der ersten Atombombe. Murphy trägt den Film über drei Stunden fast ohne Ausbruch, vor allem über Blicke und Pausen, und gewann dafür 2024 den Oscar als bester Hauptdarsteller – seine erste Nominierung überhaupt. Der Film kam weltweit auf fast eine Milliarde Dollar und war damit der kommerziell erfolgreichste Nolan-Film, der kein Batman ist.

Seit dem Oscar wählt Murphy sichtbar enger aus und arbeitet zunehmend hinter der Kamera mit. Beim Netflix-Drama „Steve” (2025) und beim Peaky-Blinders-Film stand er nicht nur vor der Kamera, sondern war auch als Produzent beteiligt. Seine wohl bekannteste Rolle liegt ohnehin außerhalb des Genres: Tommy Shelby in der Serie Peaky Blinders, die er von 2013 bis 2022 über sechs Staffeln spielte.

Wie es weitergeht

Tommy Shelby hat Murphy 2026 noch einmal zurückgeholt: „The Immortal Man”, der Kinofilm zur Serie, kam am 6. März 2026 in ausgewählte Kinos und am 20. März zu Netflix. Regie führte Tom Harper, das Drehbuch schrieb Serienerfinder Steven Knight, neben Murphy spielen Barry Keoghan, Rebecca Ferguson, Tim Roth, Stephen Graham und Sophie Rundle. Murphy produzierte den Film mit.

Als Nächstes steht ein noch unbetitelter Film von Damien Chazelle an, der in einem Gefängnis spielt; laut Variety stehen neben Murphy auch Daniel Craig, Michelle Williams und Mia Threapleton vor der Kamera. Nicht beteiligt ist Murphy dagegen an Nolans „Die Odyssee” – und er hat daraus gegenüber Variety kein Geheimnis gemacht: Er habe „ROMO: Relief of missing out”. Die genreseitig wichtigste Verpflichtung bleibt „28 Years Later: Part III”, bei dem alles steht außer dem Termin.