Kaley Cuoco

Kaley Cuoco ist für ein Millionenpublikum bis heute Penny aus The Big Bang Theory, der Nachbarin, die zwölf Staffeln lang die Wohngemeinschaft von Leonard und Sheldon aufmischte. Für Comicfans ist sie seit 2019 aber vor allem die Stimme von Harley Quinn: In der Animationsserie „Harley Quinn” spricht sie die Titelfigur im Original und ist zugleich ausführende Produzentin.

Nach dem Ende der Sitcom hat Cuoco ihre Laufbahn konsequent auf Thriller und Spannungsserien umgestellt, von The Flight Attendant bis zur Miniserie Vanished, die im Februar 2026 in den USA startete. Als Nächstes steht sie für das Familiendrama How to Survive Without Me von Greg Berlanti vor der Kamera. Offen ist dagegen, ob Harley Quinn eine sechste Staffel bekommt.

Von Meine wilden Töchter zu Charmed und Penny

Ihre erste große Serienrolle bekam Kaley Cuoco 2002 als Bridget Hennessy in der Sitcom Meine wilden Töchter (8 Simple Rules) an der Seite von John Ritter. Die Arbeit vor Studiopublikum hat sie nach eigener Aussage nachhaltig geprägt: Wer Sitcom drehe, sei eine Hauskatze, sagte sie später gegenüber TVLine, man komme praktisch nie an einen Drehort hinaus.

Den Weg ins Genre fand sie 2005. In der achten und letzten Staffel von „Charmed - Zauberhafte Hexen” spielte sie Billie Jenkins, eine junge Hexe, die bei den Halliwell-Schwestern in die Lehre geht und in den letzten Folgen selbst zur Gegenspielerin wird. Zwei Jahre später folgte die Rolle, die sie weltberühmt machte: Penny in The Big Bang Theory. Von 2007 bis 2019 war sie in allen zwölf Staffeln die Frau von gegenüber, die Kellnerin und spätere Pharmavertreterin, die mit Comics und Science-Fiction nichts anfangen konnte und gerade deshalb zum Gegenpol der Nerd-Clique wurde.

Harley Quinn: die Stimme hinter DCs Antiheldin

Noch während die Sitcom lief, übernahm Cuoco die Rolle, die sie für dieses Portal am interessantesten macht. Seit 2019 spricht sie Harley Quinn in der Animationsserie für Erwachsene, die DCs Antiheldin nach der Trennung vom Joker als eigenständige Schurkin mit Poison Ivy an ihrer Seite durch Gotham City schickt. Die Serie ist derb, schnell und voller Anspielungen auf das DC-Universum, und Cuoco ist nicht nur die Originalstimme, sondern auch ausführende Produzentin.

Die fünfte Staffel startete am 16. Januar 2025 bei Max und verlegte die Handlung erstmals nach Metropolis, in die Stadt von Superman, Lois Lane und dem Daily Planet. Seither wartet die Serie auf eine Entscheidung. Eine sechste Staffel hat HBO Max nicht bestellt, ohne Auftrag kann das Ensemble keine neuen Folgen aufnehmen. Cuoco machte im Februar 2026 im Gespräch mit ScreenRant deutlich, dass sie weitermachen will: Wenn man es hinbekomme, werde man es auch tun, das sei ein großes Ziel.

Thriller statt Sitcom: The Flight Attendant und Vanished

Nach The Big Bang Theory wechselte Cuoco ins Spannungsfach und produzierte dabei selbst mit. In The Flight Attendant spielte sie von 2020 bis 2022 die Flugbegleiterin Cassie Bowden, die nach einer durchzechten Nacht in Bangkok neben einer Leiche aufwacht und sich an nichts erinnert. Die Rolle brachte ihr 2021 die erste Golden-Globe-Nominierung und die erste Emmy-Nominierung als beste Hauptdarstellerin in einer Comedyserie ein. Es folgte die True-Crime-Satire Based on a True Story, die nach zwei Staffeln eingestellt wurde.

Im Februar 2026 startete in den USA bei MGM+ die vierteilige Miniserie Vanished. Cuoco spielt Alice, deren Freund Tom (Sam Claflin) auf einer Zugfahrt in den Süden Frankreichs spurlos verschwindet. Auf der Suche nach ihm stößt sie auf Geheimnisse, die sie in Gefahr bringen. Gedreht wurde in Paris und Marseille, zur Besetzung gehört auch Matthias Schweighöfer. Im Vergleich zur Sitcom sei auch das Spielen ohne Publikum eine Umstellung gewesen, sagte Cuoco gegenüber TVLine: Vor Studiopublikum habe es immer laute, sofortige Bestätigung gegeben, egal was man tat.

Wie es weitergeht

Ihr nächstes Serienprojekt ist How to Survive Without Me, ein Familiendrama von Greg Berlanti für HBO Max. Die Serie erzählt in 15 einstündigen Folgen von der Familie De Angelis, die nach dem Tod der Mutter Beverly (Rita Wilson) eine letzte Aufgabe erfüllen soll: zusammenhalten und füreinander da sein. Ray Romano spielt den Vater, Joshua Jackson einen Koch mit einem folgenreichen Geheimnis, Cuoco die älteste Tochter, eine Innenarchitektin, die den Perfektionismus ihrer Mutter geerbt hat. Einen Starttermin gibt es noch nicht.

Für Genre-Fans bleibt die wichtigste Frage die nach Harley Quinn. Solange HBO Max keine sechste Staffel bestellt, ist Cuocos Harley vorerst mit der Metropolis-Staffel zu Ende erzählt. Alle Darstellerinnen und Auftritte der Figur in Film und Serie fasst unsere Seite zu Harley Quinn zusammen.