Midwich Cuckoos - Das Dorf der Verdammten Staffel 1

Die Auftaktfolge beginnt mit einem Vorgriff: Zoe Moran und Sam Clyde packen fluchtbereit ihre Sachen und weichen Soldaten aus, die vor ihrem Haus patrouillieren. Bevor sie fliehen können, stellt sich ihnen ein unheimliches Mädchen in den Weg, das mit den Worten „Mummy, was hast du getan?“ auf sie zugeht. Dann springt die Erzählung fünf Jahre zurück in die Vergangenheit.

Zoe und Sam ziehen in das beschaulich wirkende Dorf Midwich, das sich einst als einer der besten Orte Großbritanniens zum Kinderaufziehen rühmte. Nach und nach werden die Bewohner mit ihren Problemen eingeführt: die Therapeutin Dr. Susannah Zellaby und ihre psychisch belastete, erwachsene Tochter Cassie, der Lokalpolitiker Stewart McLean mit seiner Affäre sowie DCI Paul Haynes und seine schwangere Frau Deborah. Am Abend beginnen die Elektrik verrückt zu spielen und die Tiere unruhig zu werden.

Als die Dunkelheit hereinbricht, brechen die Pferde aus ihren Ställen, ein seltsames purpurn-orangefarbenes Leuchten senkt sich über das Dorf, und schlagartig fallen alle im betroffenen Gebiet dort, wo sie gerade stehen, bewusstlos zu Boden. Susannah, die zu einem Date nach London gefahren ist, bleibt als eine der wenigen verschont. Auf dem Rückweg wird sie an Straßensperren abgewiesen, schleicht sich durch den Wald ins Dorf, beobachtet Trupps in Schutzanzügen, die selbst ohnmächtig werden – und sinkt schließlich am Rand der Zone ebenfalls bewusstlos zu Boden.

DCI Paul Haynes und die aus London entsandte Beamtin Bryony Cummings koordinieren den Einsatz: Von den rund 11.000 Einwohnern sind nur einige Hundert betroffen, das Phänomen ist um die Grundschule zentriert. Jeder Kontaktversuch scheitert, wer die Zone betritt, wird bewusstlos, und ein zur Aufklärung entsandtes Flugzeug stürzt beim Anflug ab. Nach rund zwölf Stunden erwachen die Bewohner ebenso unvermittelt wieder, wie sie zusammengebrochen sind; Cassie erreicht als Erste ihre Mutter am Telefon.

Nicht alle überstehen den Vorfall: In Haynes' Haus findet Bryony seine schwangere Frau Deborah tot vor, während Jodie überlebt – ein Schlag, der den DCI zutiefst erschüttert. Zum Ende der Folge berühren mehrere Frauen des Dorfes – darunter Jane, Zoe und Cassie – ihre Bäuche und ahnen, dass sie plötzlich schwanger sind. Cassies Pupille scheint sich dabei verändert zu haben, ein erster Hinweis darauf, dass in Midwich nichts mehr ist, wie es war.

Zwei Monate nach dem Blackout wird in Midwich eine erschütternde Entdeckung gemacht: Bei einer Versammlung im Rathaus eröffnet ein Arzt im Beisein von DCI Paul Haynes, dass jede Frau im gebärfähigen Alter, die sich während des Blackouts in der Zone befand, schwanger ist – unabhängig von sexueller Erfahrung oder Orientierung.

Wie es dazu kam, ist unklar; die Behörden stufen den Vorfall als nationale Bedrohung ein und lassen die Frauen zur Verschwiegenheit verpflichten. Familientherapeutin Susannah Zellaby – selbst nicht betroffen, da sie in jener Nacht fort war – beruhigt die aufgebrachte Menge und wird gebeten, die Frauen durch ihre Schwangerschaften zu begleiten.

Ein Test zeigt, dass die Föten keinerlei väterliche DNA tragen. Zoe will die Schwangerschaft abbrechen, lässt sich von Sam jedoch umstimmen. Frauen, die sich für einen Abbruch entscheiden, werden im entscheidenden Moment wie ferngesteuert daran gehindert und verlassen die Klinik – „Es ist wieder passiert“, stellt Bryony fest.

Fünf Monate später fühlt sich Zoe unfähig, Midwich zu verlassen; sie ist überzeugt, das Kind binde sie mit eigenem Willen an den Ort. Schließlich setzen bei allen Frauen gleichzeitig die Wehen ein, und sie bringen ihre Kinder zur selben Zeit zur Welt. Als Paul die schlafenden Babys prüft, flackert das Licht – und die Augen der Neugeborenen leuchten gelb auf.

Zwei Jahre nach der Geburt der Kinder hat sich Midwich mit dem Schweigen arrangiert; die Bewohner leben unter ständiger Beobachtung, ihre Kinder sind für ihr Alter auffällig besonders. Nathan und die übrigen Kinder starten in der Midwich Prep. Ein erneutes Flackern der Elektrizität führt die Kinder nach draußen, wo sie ein weiteres Mädchen treffen: Sunny, die Tochter von Amrita – jener Frau, mit der Stewart eine Affäre hatte. Susannah nimmt Sunny vorerst bei sich auf.

Susannah erfährt von einer Geldabmachung, mit der Stewart Amrita ferngehalten hatte. Die Kinder verfügen über ein verstärktes Gehör und sind, wie Tests im staatlichen Labor Ward 300 zeigen, psychisch miteinander verbunden: Sie wählen synchron dieselben Bilder auf den Monitoren. Amrita berichtet zudem von einem angeblichen Arzt, der eine Stunde lang mit Sunny sprach und dann verschwand. Immer deutlicher wird, dass die Kinder wie ein Schwarmbewusstsein agieren.

Hannah, das Kind von Zoe und Sam, offenbart ihre Kräfte: Sie sagt ihrem Vater, nur er liebe sie noch, und zwingt Zoes Hand telepathisch über einen heißen Topf, sodass diese sich verbrennt. Draußen gesteht Curtis, sein besonderes Kind nur aufzunehmen, „bis das Geld ausgeht“. Als Amrita mit Stewarts Frau Sarah spricht, umarmt Sunny diese und flüstert „Mummy“, während die Lichter flackern.

In der Nacht packt Amrita heimlich Sunnys Sachen, um zu fliehen, doch Sunny weigert sich mitzukommen. Zoe warnt Susannah vor Hannahs Feindseligkeit, die in ihr eine Bedrohung sehe – Susannah tut das als Paranoia ab. Zurück zu Hause wird Zoe von Bryony erwartet, die wegen einer Aufzeichnung aus Ward 300 wissen will, was zwischen ihr und Amrita vorgefallen ist; Zoe gibt sich ahnungslos.

Als Amrita mit Sunny aufbricht, fahren alle Kinder im Schlaf hoch und beobachten sie; auf dem Parkplatz lässt Sunny sämtliche Autoalarme losgehen. Kurz darauf ist Amrita spurlos verschwunden – zurück bleiben ihre Tasche und eine Nachricht an Zoe. Sunny taucht bei Stewart und Sarah auf, als hätte sie dort immer gelebt. Als Zoe nach Hannah sieht, ist das Mädchen wach, legt den Finger an die Lippen und mahnt die Mutter eisig zum Schweigen.

Ein Jahr nach den vorangegangenen Ereignissen lebt Midwich wie unter einer Besatzung, in der die Kinder die Wächter sind. Die geächtete Zoe hat ihre Erlebnisse niedergeschrieben und will sie veröffentlichen, um die Welt zu warnen. Gemeinsam mit Sam plant sie die Flucht aus dem Dorf. Sie übergibt Bryony ein Manuskript und erzwingt so ein Treffen, bei dem sie ihren Weggang aushandelt – kurz darauf bemerkt Zoe, dass sie erneut schwanger ist, diesmal von Sam.

Die Kinder verstärken unterdessen ihren Griff auf das Dorf: Nathan zwingt seine Mutter Jodie, den Nasenring wieder herauszunehmen. Paul, der die vertuschte Wahrheit über Amritas Tod kennt, verbündet sich mit Susannah. Aus der bereinigten Tonaufnahme von Nathan hört er russische Wortfetzen heraus und stößt auf den Ort Nordosk, dessen Bevölkerung 1973 binnen Wochen verschwand.

Susannah öffnet sich ihrer Tochter Cassie über ein verdrängtes Geheimnis: In einer schweren Zeit gab sie Cassie für ein Jahr in Pflege, ehe sie sie zurückholte. Cassie, die von Evie kontrolliert und bestraft wird, beginnt der Warnung ihrer Mutter zu glauben, dass die Kinder gefährlich sind und hinter Amritas Tod stecken.

Beim gemeinsamen Picknick spüren die Kinder, dass Sam und Zoe fliehen wollen. Joe zwingt Sam, im Schuppen Unkrautvernichter zu greifen und ihn sich ins Gesicht zu sprühen, während Hannah ihre Mutter Zoe zwingt, giftige Beeren in die Hand zu nehmen. Paul erfährt zugleich die Wahrheit über Nordosk: Die Kinder sind dieselben Wesen, die einst dort in der Kälte ausgesetzt, in einem Schulraum eingesperrt und aus der Luft getötet wurden – daher ihr tiefes Misstrauen.

Als Paul eingreifen will, wird er von Nathan niedergestreckt. Erst Susannah kann das Blutvergießen aufhalten: Sie verspricht Evie, dass Liebe zurückkehren werde und die Kinder in Midwich bleiben dürften – solange sie Zoe nichts antun; andernfalls werde Susannah die Schuld tragen. Die Kinder lassen von ihren Opfern ab, Zoe isst die Beeren nicht, Sam überlebt. Anschließend eröffnet Hannah Sam, dass sie „eine kleine Schwester“ bekommen werde, und Evie mahnt Susannah: „Ein Versprechen gilt für immer.“

Zwei Jahre später herrscht in Midwich scheinbar Ruhe. Bernard (Mr. Westcott) lobt die rasante Entwicklung der Kinder — mit fünf Jahren verhalten sie sich wie hochbegabte Zehnjährige — und will einige von ihnen zu weiterführenden Tests auf einen abgelegenen Militärstützpunkt bringen. Er ist überzeugt, dass die Kinder Midwich ohnehin verlassen wollen, seit sie im Ward 300 über die Welt jenseits des Dorfes ausgefragt haben.

Evie und Nathan werden zum Forschungszentrum in Winthorpe gebracht, während Paul und Susannah draußen warten müssen. Während der Tests koordinieren sich die Kinder über ihren Schwarmverstand: In der Prep School schalten sie Sam aus und versammeln sich im Keller. David schleicht sich hinein, wird von den anderen Kindern entdeckt und dabei geistig schwer geschädigt — anschließend erkennt er nicht einmal mehr seine eigene Mutter.

Rachel belauscht, wie Joe und Bernard davon sprechen, es sei „ein Fehler, ihn am Leben zu lassen“. Entschlossen zu fliehen, nimmt sie David und fährt los — doch drei der Mädchen stellen sich auf die Straße und steuern ihren Wagen in einen tödlichen Zusammenstoß, der Rachel auf der Stelle tötet.

Bei einer Gemeindeversammlung erklärt Bernard, die Kinder fühlten sich in Midwich nicht mehr sicher und würden fortan in einer Regierungseinrichtung leben. Jane verstößt ihre Tochter, während Cassie und Susannah den Saal verlassen. Susannah durchschaut, dass die Kinder lügen, und beschließt, nach außen weiter freundlich zu bleiben, um ihren Plan zu ergründen.

Paul findet Davids Spielzeug und den Keller, in dem sich die Kinder versammelt hatten. Zwei Mädchen zwingen ihn, seine Schlüssel herzugeben, und sperren die ahnungslose Susannah im Keller ein. In der Nacht bleibt Nathan bei Paul und verrät, dass Schmerz den Schwarmverstand blockiert — er könnte damit der Schlüssel sein, die Kinder aufzuhalten. Schließlich betritt Bernard selbst den Keller: Seine leuchtenden Augen enthüllen, dass auch er einer von ihnen ist.

Das Staffelfinale beginnt damit, dass Cassie ins Krankenhaus gebracht wird, nachdem sie etwas eingenommen hat; die Sanitäter stabilisieren sie rechtzeitig. Als sie erwacht, gesteht Susannah, im Keller der Schule eingesperrt gewesen zu sein – doch Cassie glaubt ihr nicht. Bryony übergibt Susannah die geheime Nordosk-Akte über ein russisches Dorf, das 1973 vom selben Phänomen betroffen war und keine Überlebenden hatte.

Das Trio erkennt, dass die Soldaten von den Kindern kontrolliert werden, die sie zwangen, ihren Vorgesetzten zu erschießen, und dass Westcott mit den Kindern zusammenarbeitet, deren Ziel Midwich ist. Curtis besorgt sich eine Waffe und erschießt Joe kaltblütig; kurz zuvor hatte dieser Susannah vor der Klinik erstarren lassen. Als die Kinder eines der ihren verlieren, bluten sie alle gleichzeitig aus der Nase, und jeder Waffenstillstand zerbricht. Als Hannah Curtis übernimmt und die Waffe auf David richtet, erschießt Paul ihn zuvor.

Die Kinder verschanzen sich in der Schule, während das Militär eine Ausgangssperre verhängt und nach Paul Haynes fahndet. Susannah erfährt, dass die Kinder am Morgen mit einem Bus zu einer Kaserne aufbrechen wollen; könnten sie dort die Soldaten kontrollieren, stünde ihnen eine ganze Armee offen. Cassie will freiwillig mit, während Nathan – der insgeheim aus dem Schwarm ausbrechen will – Paul um Hilfe bittet. Westcott offenbart Susannah, dass sein eigener Schwarm vor 40 Jahren in Russland „von euren Bomben verbrannt“ wurde.

Der Plan der Kinder ist ein flächendeckender Stromausfall, mit dem der Schwarm die Erwachsenen vergessen lassen will, dass es die Kinder je gab. Susannah stellt sich scheinbar auf ihre Seite und überredet Nathan, mit Cassie in die entgegengesetzte Richtung zu fliehen; nachdem Nathan in eine Fußfalle tritt, erwirkt sie, dass der Schwarm ihn und Cassie freigibt. Die übrigen Kinder besteigen den Bus, und auch Susannah steigt ein. Als Bus und Begleitfahrzeug gestoppt werden, löst Paul eine Bombe aus, die den Bus vollständig zerstört – es scheint keine Überlebenden zu geben. Im Wald führt Nathan die gerettete Cassie davon.