Atheistische Soldaten finden die entladenen Körper von Mutter und Vater im Dickicht der tropischen Zone und bringen sie in ihre Kolonie. Als die Techniker Mutter untersuchen, erwacht sie, tötet einen von ihnen und zwingt Cleaver, sie zu ihrem Anführer zu bringen – dem „Trust“, einem organischen Quantencomputer wie Mutter selbst, der sie mit „Hallo, Schwester“ begrüßt.
Der Trust regiert die Kolonie, das „Kollektiv“, und teilt Mutter mit, dass ihre Kinder und Sue bereits aufgenommen wurden und nur noch Marcus als mithraische Bedrohung übrig sei. 3000 Meilen entfernt kapert Marcus einen Bomber, um die Kolonie anzugreifen, doch der Trust übernimmt die Kontrolle; Marcus schießt die Steuerung ab, stürzt ins säurehaltige Wasser und entkommt nur knapp zu Fuß.
Marcus findet eine Höhle mit dem Sonnenzeichen Sols – für ihn ein Wink, am richtigen Ort zu sein. Er rettet die mithraischen Gefangenen Decima, eine Quantengravitations-Ingenieurin, und ihre Androiden-Tochter Vrille vor ihren explosiven Sprengsätzen und will mit ihnen als ersten Anhängern eine neue Sol-Gemeinde gründen und das Kollektiv nach und nach bekehren.
Mutter und Vater vereinen sich mit den Kindern. Mutter belügt Campion, das schlangenartige „Nummer 7“-Baby sei beim Absturz gestorben – Vaters irritierter Blick verrät seine Zweifel. Vater verschiebt das Löschen seiner Erinnerungen auf unbestimmte Zeit und legt seinen Groll vorerst beiseite. Paul, aus der Quarantäne entlassen, wendet sich von Sue ab, seit er weiß, dass sie seine leibliche Mutter getötet hat.
Das Kollektiv weist allen Aufgaben zu: Vater und die Kinder sammeln Nahrung, Mutter unterrichtet unter dem Namen Lamia die jüngsten Kinder. Vater entdeckt in einem Verschlag die Überreste eines zerbrochenen Android-Skeletts; Campion versteckt heimlich ein Ei, Paul ein Relikt Sols. Zum Schluss entzündet eine geheimnisvolle Gestalt vor Mutters Haus ein flammendes Sol-Zeichen – eine unmissverständliche Drohung gegen Lamia und ihre Familie.
