Darkseid ist DCs maechtigster Schurke - Tyrann von Apokolips, Jaeger der Anti-Life-Gleichung. Herkunft, Kraefte, sein Auftritt bei Zack Snyder und warum James Gunn ihn im DCU vorerst nicht einsetzt.

Darkseid ist der Herrscher von Apokolips und der Schurke, an dem sich der Rest des DC-Universums misst. Jack Kirby erfand ihn 1970 nicht als Superschurken der Woche, sondern als Götterkönig eines eigenen Kosmos: Die Neuen Götter teilen sich in zwei Welten, und Darkseid regiert die schlechtere von beiden. Sein Ziel ist keine Weltherrschaft im üblichen Sinn, sondern die Anti-Life-Gleichung — eine Formel, die jedem denkenden Wesen den freien Willen nimmt.

Im Kino hat er bisher genau einen großen Auftritt, und der kam vier Jahre zu spät: In der 2021 veröffentlichten Fassung von Zack Snyder war er die eigentliche Bedrohung hinter Steppenwolf. Seitdem wartet die Figur. James Gunn hat mehrfach erklärt, warum Darkseid im neuen DCU vorerst nicht als zentraler Gegenspieler auftaucht — und eine der beiden Begründungen hat mit Marvel zu tun.

Wer ist Darkseid?

Darkseid gehört zu den Neuen Göttern, die Jack Kirby ab 1970 in seinem Fourth-World-Zyklus entwarf — einem Erzählbogen, der sich über mehrere Hefte verteilte und den Kirby ausgerechnet in Supermans Nebenfigur Jimmy Olsen anlegte. Zwei Planeten stehen sich darin gegenüber: New Genesis, grün, offen und regiert von Highfather, und Apokolips, ein Feuerplanet aus Schloten und Kasernen, auf dem Darkseid über eine Bevölkerung aus rechtlosen Arbeitern herrscht.

Die Vorgeschichte ist ein Thronmord. Als Prinz Uxas geboren, der zweite Sohn, sorgte er dafür, dass sein Bruder starb, und griff nach der Macht. Den Krieg zwischen beiden Welten beendete ein Vertrag, der Kirbys Mythos seine Tragik gibt: Highfather und Darkseid tauschten ihre Söhne. Darkseids Sohn Orion wuchs auf New Genesis auf, Highfathers Sohn Scott Free auf Apokolips — als Mister Miracle. Dass ausgerechnet dieser Stoff jetzt die DCU-Serie trägt, ist kein Zufall.

Die Anti-Life-Gleichung

Was Darkseid von anderen Eroberern unterscheidet, ist sein Ziel. Die Anti-Life-Gleichung ist eine mathematische Formel, die beweist, dass Leben sinnlos ist — wer sie hört, verliert den eigenen Willen und wird Teil von Darkseids Verstand. Er sucht sie nicht in einer Waffenkammer, sondern in den Köpfen von Lebewesen, weshalb ganze Handlungsbögen daraus bestehen, dass er Menschen jagt, die Bruchstücke davon in sich tragen. Die Gleichung ist der Grund, warum Darkseid nie befriedet werden kann: Ein Herrscher, der Gehorsam will, kann verhandeln. Einer, der den freien Willen abschaffen will, nicht.

Kräfte und Fähigkeiten

Die Omega-Strahlen sind seine bekannteste Waffe: rote Energiestrahlen aus den Augen, die ihr Ziel verfolgen, um Hindernisse herumbiegen und es auslöschen oder an einen anderen Ort versetzen können. Sie töten nicht nur — Darkseid kann damit auch wiederbeleben, was ihn für seine Untergebenen noch gefährlicher macht als ein bloßer Henker.

Dazu kommen die üblichen Attribute eines Neuen Gottes: körperliche Stärke auf Superman-Niveau, nahezu unverwundbare Haut, kein natürliches Altern. Sein größter Vorteil ist aber Geduld. Darkseid agiert über Jahrhunderte, schickt Statthalter wie Steppenwolf oder Kalibak vor und erscheint selbst erst, wenn alles andere gescheitert ist — eine Eigenschaft, die Erzähler seit fünfzig Jahren nutzen, um ihn im Hintergrund aufzubauen.

Darkseid im Film und der Stand im DCU

Sein einziger großer Realfilm-Auftritt fällt in „Zack Snyder’s Justice League” von 2021, wo Ray Porter ihn spielt. In der Kinofassung von 2017 war Darkseid herausgeschnitten worden; erst die längere Fassung stellt ihn wieder als den eigentlichen Gegner hinter Steppenwolf auf und erzählt, dass er die Erde vor Jahrtausenden schon einmal angegriffen und dabei die Anti-Life-Gleichung verloren hatte. Wo die beiden Fassungen sonst auseinandergehen, steht in unserer Übersicht zur Reihenfolge der Batman-Filme.

Snyder hatte zwei weitere Teile geplant, in denen Darkseid die Erde erobert — die „Knightmare”-Sequenzen zeigen daraus Ausschnitte, und auch unsere Seite zu The Flash greift diese Zukunft auf. Umgesetzt wurden sie nie.

Im neuen DCU von James Gunn ist Darkseid als Hauptgegner vorerst kein Thema. Gunn hat dafür zwei Gründe genannt: Snyder habe die Figur auf seine Art bereits sehr gut erzählt, und ein kosmischer Tyrann als Endgegner würde unweigerlich mit Thanos verglichen. Warum diese Entscheidung fällt, wie sie fällt, haben wir in einem eigenen Beitrag auseinandergenommen: Kein Darkseid im DCU — ist Thanos schuld? Ganz draußen ist er trotzdem nicht. Gunn hat bestätigt, dass die von Tom King verantwortete Animationsserie zu Mister Miracle zum DCU-Kanon gehört, und damit sind Apokolips, New Genesis, die Anti-Life-Gleichung und Darkseid selbst gesetzt. Der weitere Fahrplan steht in unserer DCU-Roadmap.

Darkseid in Zeichentrick und Serien

Die prägendste Fassung der Figur ist bis heute keine Realverfilmung. Michael Ironside sprach Darkseid ab 1997 in „Superman: The Animated Series” und danach in „Justice League” und „Justice League Unlimited” — für eine ganze Generation ist das die Stimme der Figur, vergleichbar mit Mark Hamill als Joker. Ironside kehrte später für die Serie „Harley Quinn” und für „Lego DC Super-Villains” zurück.

Im Realfilm-Fernsehen tauchte Darkseid als Bedrohung im Serienfinale von „Smallville” auf, wo sein Angriff die geplante Hochzeit von Clark Kent und Lois Lane unterbricht.

Verwandte Figuren

Darkseid steht selten allein im Raum. Sein Gegenspieler auf Erden ist meist Superman, während Lex Luthor ihn in mehreren Handlungsbögen als Werkzeug oder Partner einsetzt. Über Jimmy Olsen kam er überhaupt erst ins DC-Universum, Lois Lane steht im Zentrum seines Auftritts bei „Smallville”. Eine Übersicht über das gesamte Personal findest du auf unserer Seite zu den DC Charakteren.