Batmans Rückkehr

„Batmans Rückkehr“ (Originaltitel: Batman Returns) ist der zweite Batman-Film von Tim Burton und die direkte Fortsetzung von „Batman~1989“. Michael Keaton spielt zum zweiten und letzten Mal in einem Burton-Film den Dunklen Ritter, an seiner Seite stehen Danny DeVito als Pinguin und Michelle Pfeiffer als Catwoman. Der Film startete am 19. Juni 1992 in den USA und am 16. Juli 1992 in den deutschen Kinos. Er gilt als der eigenwilligste und düsterste Film der Burton/Schumacher-Reihe.

Handlung

Gotham City zur Weihnachtszeit: Der skrupellose Industrielle Max Shreck will ein Kraftwerk bauen, das in Wahrheit der Stadt Energie entziehen soll. Um seinen Plan durchzusetzen, verbündet er sich mit dem Pinguin, einem missgestalteten Mann, den seine reichen Eltern als Baby in den Fluss setzten und der in der Kanalisation aufwuchs. Shreck will ihn zum Bürgermeister machen, und die Bande des Pinguins, die Red Triangle Circus Gang, sät mit Anschlägen Chaos, um den amtierenden Bürgermeister zu schwächen.

Shrecks unscheinbare Sekretärin Selina Kyle stößt zufällig auf die Pläne ihres Chefs, wird von ihm aus dem Fenster gestoßen und überlebt. Sie kehrt als Catwoman zurück und sinnt auf Rache. Während Bruce Wayne sich zu Selina hingezogen fühlt, ohne zu ahnen, wer sie ist, schmieden Catwoman und der Pinguin ein Bündnis gegen Batman, der beiden im Weg steht.

Besetzung

Michael Keaton spielt Bruce Wayne alias Batman, Danny DeVito Oswald Cobblepot alias Pinguin und Michelle Pfeiffer Selina Kyle alias Catwoman. Christopher Walken verkörpert den Unternehmer Max Shreck, dessen Name eine Verbeugung vor Max Schreck ist, dem Hauptdarsteller des Stummfilms „Nosferatu“.

Aus dem ersten Teil kehren Michael Gough als Butler Alfred Pennyworth und Pat Hingle als Commissioner James Gordon zurück. Andrew Bryniarski spielt Shrecks Sohn Chip, Michael Murphy den Bürgermeister von Gotham. Die Rolle der Catwoman war zunächst für Annette Bening vorgesehen, die wegen ihrer Schwangerschaft absagte. Mehr über die Figur und alle ihre Darstellerinnen steht auf unserer Seite über Catwoman.

Einordnung in die Reihe

„Batmans Rückkehr“ ist der zweite von vier Filmen der Burton/Schumacher-Ära, die mit „Batman~1989“ beginnt und mit „Batman Forever“ und „Batman & Robin“ endet. Der Film setzt den Vorgänger voraus, erzählt aber eine eigenständige Geschichte: Drehbuchautor Daniel Waters strich bewusst die Fortsetzungselemente eines früheren Entwurfs von Sam Hamm. Wie die vier Filme zusammenhängen und wo sie in der Batman-Geschichte stehen, zeigt unsere Übersicht über alle Batman-Filme in der richtigen Reihenfolge.

Warner Bros. ließ Burton diesmal weitgehend freie Hand, und das sieht man: Die Kulissen füllten acht Studiohallen, die auf rund 15 Grad gekühlt wurden, damit der Atem der Darsteller sichtbar ist. Der Film setzte als erster Kinofilm den Tonstandard Dolby Digital ein. Das Startwochenende brachte mit 48 Millionen Dollar einen damaligen Rekord, am Ende spielte der Film weltweit rund 267 Millionen Dollar ein und blieb damit deutlich hinter dem ersten Teil. Bei den Oscars war er für die besten visuellen Effekte und das beste Make-up nominiert.

Wie es weiterging

Viele Eltern empfanden den Film als zu düster für ein junges Publikum, und Warner Bros. steuerte um. Burton blieb nur noch als Produzent an Bord, Joel Schumacher übernahm die Regie, und mit „Batman Forever“ wurde die Reihe 1995 bunter und familienfreundlicher. Michael Keaton lehnte die Rückkehr ab, Val Kilmer übernahm die Rolle.

Keatons Batman bekam Jahrzehnte später doch noch einen weiteren Auftritt: In „The Flash“ (2023) trifft Barry Allen auf eine alternative Version von Bruce Wayne, gespielt von Michael Keaton. Michelle Pfeiffers Catwoman gilt bis heute als prägende Fassung der Figur. Der aktuelle Kino-Batman ist Robert Pattinson, dessen Fortsetzung „The Batman: Part II“ für den 17. Februar 2028 in Deutschland angesetzt ist. Die Dreharbeiten sind seit Anfang Oktober 2026 unterbrochen, weil sich Regisseur Matt Reeves um eine familiäre Angelegenheit kümmert.