Im heutigen Oxford untersucht der Vampir Domenico Michele einen Tatort mit einer Leiche, die Bissspuren am Hals trägt, und lässt sich den Obduktionsbericht zusichern. Im London des Jahres 1590 sucht Matthew Vater Hubbard auf, um sich für die Tötung des Hexers Tom Caldwell zu verantworten; er habe ihm nur weiteres Leid ersparen wollen und bittet um Vergebung.
Matthew bringt Diana zu Goody Alsop, die weitere Hexen der Londoner Versammlung um sich schart, damit Diana ihr Element findet. Umgeben von feinen Fäden soll sie jenen ergreifen, der sie am stärksten ruft – doch sie verliert die Kontrolle und die Übung scheitert. Dabei wird ihr klar, dass sie in Momenten starker Erregung bereits Feuer, Wind, Erde und Wasser eingesetzt hat, was ihre unstete Magie erklärt.
William Cecil stattet dem Paar einen Besuch ab und teilt mit, dass Königin Elizabeth sie beide am nächsten Tag in Whitehall erwartet: Matthews Ehe mit einer Hexe hat ihre Zweifel an seiner Loyalität geweckt. In seiner Angst und Wut beschuldigt Matthew seinen Freund Kit, sie an Cecil verraten zu haben.
Bei einem Besuch beim königlichen Astrologen Dr. John Dee erhalten Matthew und Diana einen Hinweis auf den Verbleib des Buchs des Lebens – doch es fehlt aus Dees Bibliothek. Um seine Loyalität zu beweisen, bietet Matthew der Königin an, als ihr Gesandter nach Böhmen zu reisen und den Alchemisten Edward Kelley zurückzubringen; zugleich hoffen die beiden, dort das Buch zu finden.
Spät in der Nacht überrascht ein Eindringling das Paar – es ist Matthews Neffe Gallowglass, der ihn endlich wieder aufsucht. Diana und Matthew planen die monatelange Reise; Diana besteht darauf mitzukommen, da sie mit dem Buch verbunden ist. In den folgenden Übungen gelingt es ihr, die ersten drei Elemente – Luft, Wasser und Erde – in Knoten zu binden.
Gallowglass überbringt jedoch eine Botschaft von Philippe de Clermont: Das Oberhaupt der Clermonts hat von der heimlichen Ehe erfahren und verlangt, dass Matthew und Diana binnen einer Woche in Frankreich vor ihm erscheinen – andernfalls kommt Philippe selbst nach England. In seinem Siegel steckt wie immer eine Münze als Treueprobe. Die Nachricht wirft alle Pläne des Paares über den Haufen.
