Sechs Jahre sind vergangen. Auf Driftmark erreicht Prinzessin Rhaenys die Nachricht, dass ihr Gemahl Lord Corlys Velaryon im Kampf gegen die Triarchie in den Stepstones schwer verwundet wurde und in Lebensgefahr schwebt. Sein jüngerer Bruder Ser Vaemond will die Gelegenheit nutzen und beansprucht das Erbe von Driftmark für sich, indem er Rhaenyras zweitgeborenen Sohn Lucerys öffentlich als unehelich und damit als unrechtmäßigen Erben brandmarkt.
Von einem Brief seiner Tochter Baela gewarnt, reisen Daemon und Rhaenyra nach King's Landing, um Lucerys' Anspruch vor dem Eisernen Thron zu verteidigen. Im Roten Bergfried finden sie einen von der Sieben-Götter-Frömmigkeit der Königin Alicent geprägten, düsteren Hof vor. Der gealterte König Viserys ist bettlägerig, entstellt und wird mit Mohnsaft ruhiggestellt; die Amtsgeschäfte führen längst Alicent und die Hand des Königs, Otto Hightower. Alicent vertuscht unterdessen, dass ihr ältester Sohn Aegon eine Dienerin vergewaltigt hat.
Um Rhaenys' Unterstützung zu gewinnen, schlägt Rhaenyra vor, ihre Söhne Jacaerys und Lucerys mit Rhaenys' Enkelinnen Baela und Rhaena zu verheiraten. Rhaenys weicht einer Zusage aus, da sie Rhaenyra noch mit dem Tod ihres Sohnes Laenor in Verbindung bringt. In der Nacht fleht Rhaenyra ihren Vater an, ihre Thronfolge zu verteidigen, und beruft sich dabei auf Aegon den Eroberer und dessen Traum vom „Prinzen, der verheißen wurde“.
Als Vaemonds Antrag vor Gericht verhandelt wird, erscheint der gebrechliche Viserys überraschend im Thronsaal und besteigt mit Daemons Hilfe den Eisernen Thron. Er bestätigt Lucerys als Erben von Driftmark. Außer sich beschimpft Vaemond Rhaenyra als Hure und ihre Söhne als Bastarde; noch ehe der König die verlangte Strafe vollstrecken lassen kann, enthauptet Daemon ihn mit Dark Sister.
Beim abendlichen Familienmahl beschwört Viserys seine Verwandten, den Streit ruhen zu lassen, und für einen Moment scheint Versöhnung möglich. Doch kaum hat sich der erschöpfte König zurückgezogen, stachelt Aemond die Runde erneut auf, indem er Rhaenyras Söhne als Bastarde verhöhnt; erst Daemon beendet die aufkeimende Schlägerei. Rhaenyra kehrt mit ihrer Familie nach Dragonstone zurück. Auf dem Sterbebett verwechselt der im Mohnsaft-Delirium liegende Viserys Alicent mit Rhaenyra und murmelt Bruchstücke von Aegons Traum – Worte, die Alicent fälschlich als den Wunsch deutet, ihr Sohn Aegon solle den Thron erben. Nach seiner verstorbenen Frau Aemma rufend, stirbt Viserys allein in der Nacht.
