Im Morgengrauen wird König Viserys I. tot in seinem Bett gefunden. Sein Diener meldet den Tod der Zofe Talya, die Königin Alicent weckt. Der Kleine Rat tritt zusammen, und Alicent erfährt, dass ihr Vater Otto Hohenturm die Ratsmitglieder längst darauf eingeschworen hat, ihren Sohn Aegon auf den Thron zu setzen. Einzig Lord Lyman Beesbury protestiert und hält an Rhaenyra als rechtmäßiger Erbin fest – Ser Criston Cole tötet ihn im Handgemenge. Ser Harrold Westerling legt aus Protest sein Amt als Lordkommandant der Königsgarde nieder.
Aegon ist aus dem Roten Bergfried verschwunden. Alicent, die ihren Vater zwar unterstützt, seine Härte aber ablehnt und Rhaenyra Bedingungen anbieten will, schickt Criston und Prinz Aemond auf die Suche. Otto entsendet zeitgleich die Zwillinge Ser Erryk und Ser Arryk Cargyll. Über eine Mittelsfrau führt die Spur zu Mysaria, dem „Weißen Wurm“, die Aegons Aufenthaltsort im Tausch gegen die Schließung der Kampfgruben preisgibt. Die Cargylls finden Aegon zuerst, doch Criston und Aemond fangen ihn ab und bringen ihn zu seiner Mutter zurück.
Um die Nachricht vom Tod des Königs geheim zu halten, lässt Otto den Bergfried abriegeln und versammelt die Adligen im Thronsaal, um ihnen den Treueeid auf Aegon abzuverlangen. Lord Merryweather und Lady Fell verweigern den Schwur und werden abgeführt; Lord Caswell beugt zunächst das Knie, wird bei seinem Fluchtversuch aber gefasst und auf Ottos Befehl gehängt. Larys Strong ermittelt als Lord Confessor die Identität des „Weißen Wurms“ und meldet Otto dessen Umtriebe; Alicent lässt daraufhin Mysarias Bordell niederbrennen. Ihren Versuch, Prinzessin Rhaenys für sich zu gewinnen, weist die gefangene Rhaenys spöttisch zurück.
Ser Erryk, ernüchtert von Aegons Verhalten, befreit Rhaenys und will mit ihr aus der Stadt fliehen, doch im Gedränge werden die beiden getrennt. Bei Aegons Krönung in der Drachengrube verkündet Otto den Tod des Königs, und Criston setzt Aegon vor dem Volk die Krone des Eroberers auf. Rhaenys steigt in die unteren Gänge hinab und besteigt ihren Drachen Meleys. Gemeinsam durchbrechen sie den Boden der Grube, töten zahlreiche Bürger und bedrohen die Königsfamilie. Rhaenys verzichtet jedoch darauf, die wehrlose Familie zu verbrennen, und fliegt aus Königsmund davon.
