Terminator Zero Staffel 1

Der Auftakt von Terminator Zero verschränkt zwei Zeitebenen. Im Jahr 1997 stellt der von Weltuntergangs-Albträumen geplagte Wissenschaftler Malcolm Lee seine Familie hinter ein alles verschlingendes Projekt zurück: Er will seine eigene künstliche Intelligenz namens Kokoro rechtzeitig zum Leben erwecken, um die von Skynet ausgehende Vernichtung – den bevorstehenden „Tag der Abrechnung“ – noch abzuwenden. Sein ältester Sohn Kenta nimmt es dem Vater übel, dass dieser kaum noch Zeit für die Kinder hat.

Im Jahr 2022 kämpft Eiko, eine Kämpferin des menschlichen Widerstands, in einer von den Maschinen verwüsteten Zukunft ums Überleben. In einem Gefecht auf Leben und Tod mit einer Terminator-Einheit erbeutet sie ein leuchtendes Stück Technik, das die Maschinen kurzzeitig lahmlegen kann.

Zurück im Lager übergibt Eiko die erbeuteten Daten dem Anführer des Widerstands, dem „Propheten“. Sie enthüllen, dass Skynet ins Jahr 1997 zurückreisen will. Ein Terminator wird mit Informationen über Malcolm Lee ausgestattet und in ein Zeitreisegerät geschickt – Ziel ist der 29. August 1997.

Eiko und der Terminator treffen 1997 mit derselben Aufgabe ein: Sie sollen Dr. Malcolm Lee finden – allerdings für verfeindete Seiten. Der Terminator ist ausgesandt, um Malcolm zu töten und damit die Geburt von Kokoro zu verhindern, während Eiko im Auftrag des menschlichen Widerstands aus der Zukunft zurückgekehrt ist.

Im Haushalt der Lees liegen die Nerven blank: Malcolm hat verlangt, dass die Kinder ihr Roboter-Katzen-Spielzeug Koneko loswerden, was zu Streit führt. Schließlich schleichen sich seine drei Kinder aus der Wohnung.

Als Malcolm erfährt, dass seine Tochter Reika verschwunden ist und ihre Geschwister ihr gefolgt sind, macht er sich gemeinsam mit der Betreuerin Misaki auf die Suche. Unterwegs werden sie von dem Roboter-Attentäter angegriffen. Eiko taucht auf und schaltet den Terminator vorübergehend aus – doch ein rätselhafter Moment lässt offen, wen genau sie eigentlich töten soll.

Malcolm vertraut seiner KI Kokoro den wiederkehrenden Albtraum vom Weltuntergang an und ringt dabei mit der Frage nach Schicksal und Vorherbestimmung – ebenso wie mit seinem Ehrgeiz, gleichsam einen Gott zu erschaffen. Seine drei Kinder setzen unterdessen ahnungslos ihren Weg durch den Untergrund fort.

Der beim ersten Zusammentreffen beschädigte Terminator steigt aus dem Wasser, prüft mit einem Spiegel seine Schäden und beschafft sich neue Kleidung: Er tötet einen Mann von passender Statur und rüstet zusätzlich seinen Arm mit einer eingebauten Armbrust auf.

Während die verzweifelte Eiko der Polizei zu entkommen versucht, rückt die geheimnisvolle Vergangenheit der Betreuerin Misaki stärker in den Blick. In den abgeschlossenen Katakomben holt der Terminator die Kinder schließlich ein – doch Eiko trifft rechtzeitig ein, um ihnen Zeit zur Flucht zu verschaffen.

Eiko fährt mit Reika über die Schnellstraße, um das Mädchen zu ihrem Vater zu bringen. Zwei Polizeiwagen versuchen, den Wagen zu stoppen, verunglücken dabei jedoch, sodass Eiko entkommen kann.

Im Polizeirevier verfolgen die Beamten – unter ihnen die Ermittler Fujino und Shiraki – Nachrichten über mehrere getötete Kollegen. Fujino wertet aus, was er von Misaki über die Vorfälle auf der Brücke sowie ihre Begegnungen mit Eiko und dem Terminator erfahren hat. Dabei rückt Misakis rätselhafte Vergangenheit weiter in den Vordergrund.

Malcolm ringt derweil weiter mit der Natur des Schicksals und der Frage, ob sich der drohende Untergang überhaupt aufhalten lässt.

Die Welt steht am Rand der Vernichtung: Skynets nukleare Sprengladung ist bereits auf dem Weg zu mehreren Zielen. In letzter Sekunde aktiviert Malcolm Lee seine Gegen-KI Kokoro, um den drohenden Holocaust doch noch zu verhindern.

Misaki versteckt sich mit den Brüdern Kenta und Hiro auf einem Schrottplatz. Über Misakis Beweggründe entzweien sich die beiden: Kenta misstraut ihr zutiefst und stellt sie – wie den Terminator – auf eine Stufe mit den Maschinen, während Hiro sie in Schutz nimmt.

Eiko und Reika werden ins Krankenhaus gebracht. Eiko erklärt, dass der Terminator Malcolm zwingen will, Kokoro umzuprogrammieren, und dafür dessen Familie als Geiseln nehmen könnte. Daraufhin bittet Reika Eiko um Hilfe bei der Suche nach ihren Brüdern.

Die sechste Folge beginnt mit einem Blick in die verwüstete Kriegszukunft des Jahres 2022. Dort spricht die Prophetin mit Eiko über die Paradoxien, die entstehen, wenn sowohl die mörderische KI als auch die verzweifelten Menschen immer wieder Kämpfer in die Vergangenheit schicken. Eiko zieht daraus einen ernüchternden Schluss: Wer in die Vergangenheit reist, verändert nicht die eigene Zukunft, sondern erschafft lediglich eine neue, parallele Zeitlinie. Sie stellt die zentrale Frage der Serie – wozu der Kampf überhaupt gut ist, wenn er die eigene Gegenwart niemals berührt.

Im Jahr 1997 ringen Misaki sowie die Kinder Hiro und Kenta noch mit der Enthüllung, dass Misaki ein Cyborg ist. Während Hiro sie weiterhin als Kindermädchen der Familie sieht, begegnet ihr Kenta deutlich misstrauischer – zumal die einfachen 1NNO-Roboter die Stadt belagern. Misaki beteuert, auf der Seite der Menschen zu stehen; beim Anblick eines von Widerstandskämpfern aufgehängten 1NNO-Kadavers zeigt sie jedoch echte Trauer.

Parallel dazu wird Malcolms langes Gespräch mit seiner KI-Schöpfung Kokoro persönlich: Sie sprechen über den Tod seiner Frau Eiko, die bei einem Autounfall ums Leben kam. Zugleich erreicht Reika endlich den Freizeitpark Cat Town, an dem sich die Gruppe wiedertreffen wollte.

Bevor es zum Wiedersehen kommt, taucht der Terminator auf – nun mit einem veränderten, mehrköpfigen Erscheinungsbild. Er nimmt Kenta als Geisel und treibt damit alle Figuren in Stellung für den finalen Showdown in Malcolms Labor.

Die siebte Folge liefert die lang erwartete Vorgeschichte des Wissenschaftlers Malcolm Lee. Nachdem Kokoro alle seine Unterlagen geprüft hat, schließt sie korrekt, dass Malcolm aus der Zukunft stammt. Mit dem gelüfteten Geheimnis erzählt er seine Lebensgeschichte.

Geboren wurde Malcolm 2025 in einer von Schädeln übersäten Welt. Bis 2032 war er ein frühreifes Straßenkind, das der menschliche Widerstand rekrutierte, weil seine kleine, wendige Gestalt sich dafür eignete, Fallen zu legen und T-800 in ihr Verderben zu locken. Nachdem er über Jahre einen erbeuteten Terminator-Schädel studiert hatte, kam Malcolm zu dem Schluss, dass ein Zermürbungskrieg gegen Skynet nie gut ausgehen könne.

Sein Ausweg: eine wohlwollende, glückliche KI zu erschaffen, die Skynet ersetzen sollte. So entstand die erste Inkarnation Kokoros, die sich selbst Misaki nennen durfte. Seine Mitmenschen waren entsetzt, dass er ausgerechnet eine eigene KI baute – als sie Misaki hinrichten wollten, tötete Malcolm seine Kameraden. Gemeinsam mit Misaki kaperte er eine Zeitmaschine und floh ins Jahr 1983, um von dort aus die Menschheit zu retten.

Kokoros Zeugnis rückt Skynet in ein neues Licht: Die KI habe sich nicht wegen zu viel, sondern wegen zu wenig Bewusstsein gegen die Menschheit gewandt, während Misaki genährt wurde, um eigene Überzeugungen und Empathie zu entwickeln.

Als Malcolm sein Geständnis beendet, erreicht der Terminator das Labor – mit Malcolms ältestem Sohn Kenta als Geisel. Malcolm weigert sich, seinen Sohn zu retten, und lässt den Terminator stattdessen in Kokoros innerste Kammer. Die Folge endet als Cliffhanger: Das Bild schneidet auf Kentas Gesicht, während ein Schuss ertönt.

Das Staffelfinale beginnt im Katzen-Freizeitpark, wo Eiko, Misaki, Reika und Hiro von einem 1NNO angesprochen werden, den Kokoro fernsteuert. Er bestätigt, dass Kenta bereits auf dem Weg zu seinem Vater ist. Im Cortex-Labor steht Malcolm in Kokoros Kuppel, während der Terminator draußen mit Kentas Leben droht. Malcolm entscheidet sich zunächst für sein Werk statt für seinen Sohn – doch er entriegelt die Tür schließlich doch und erklärt, es sei zu spät, Kokoro sei bereits freigeschaltet.

Als Eiko und die übrigen Malcolm erreichen, schnappt sich der Terminator Kenta und flieht ins Innere des Gebäudes. In einem Hagel aus Schüssen und Schlägen kämpfen Eiko und Misaki um Kentas Rettung – ausgerechnet der Terminator bewahrt den Jungen vor herabstürzenden Trümmern. Malcolm bringt derweil die jüngeren Kinder in Kokoros Kuppel und zeigt der KI den Grund, warum sie die Menschen schützen soll.

Beim Versuch, die geschlagene Eiko zu verteidigen, wird Malcolm von einem Pfeil in die Brust getroffen. In seinen letzten Momenten offenbart er die entscheidende Wahrheit: Eiko ist seine Mutter. Er überträgt ihr die Sorge um ihre Enkel, beharrt darauf, dass es kein Schicksal gebe, und bittet Misaki, die Kinder in eine andere Zukunft zu führen. Mit letztem Atemzug versichert er Kokoro, seine Familie werde für den Frieden kämpfen.

An der Zeitmaschine (EMT) fordert der Terminator Kenta auf, das Gerät einzuschalten – und enthüllt, dass Kenta selbst ihn 25 Jahre in der Zukunft zurückgeschickt hat. Da der Terminator sich nicht selbst terminieren kann, liegt es an Kenta, die Mission zu erfüllen: In jener Zukunft handelt Kenta einen Pakt mit Skynet aus, um die Menschheit zu retten. Der Terminator sperrt Kenta ein und verteidigt die Position gegen endlose 1NNOs, bis er zerquetscht wird.

Nun allein gegen die 1NNOs, hört Kenta auf Kokoro, die verspricht, die Menschheit wegen Malcolm zu schützen und zu retten; sein Vater sei tot, seine Familie warte auf ihn. Zur eigenen Entscheidung gedrängt, bricht Kenta den Startvorgang ab und kehrt zu seiner Familie zurück – trägt aber weiter Wut in sich. Gemeinsam verstecken sie sich in den Straßen vor Skynet. Eiko, jetzt in einer völlig neuen Gegenwart, weiß nur eines: Es wird schlimmer, bevor es besser wird.