FROM Staffel 4

Die vierte Staffel setzt unmittelbar nach den Ereignissen des Staffelfinales ein. Der „Mann in Gelb“ reißt Jim die Kehle heraus und warnt Julie, dass sie die Vergangenheit nicht ändern könne – so sehr sie es auch versuche. Julie verschwindet, und Jim erliegt seinen Verletzungen, während der „Mann in Gelb“ bedauert, dass Jim nicht mehr erleben werde, was den Menschen bevorsteht. Zur selben Zeit entdeckt ein einzelner Pastor einen umgestürzten Baum auf der Straße.

Jade rät Tabitha, den übrigen Bewohnern von ihrer Entdeckung zu berichten, doch Tabitha weigert sich und zweifelt daran, dass das Gefundene real ist. Kenny sucht Boyd bei den Höhlen auf, wo beide auf die lächelnde Kreatur treffen. Boyd erklärt ihm, dass es genau dieses Wesen ist, das Fatima zur Welt gebracht hat.

Kurz darauf kracht der Wagen des Pastors in die Polizeistation – an seiner Seite eine junge Frau namens Sophia. Für Boyd bricht damit die letzte Hoffnung weg: Die Gewissheit, dass Fatima einen Nachkommen des Monsters geboren hat, nimmt ihm den Glauben, sich überhaupt noch wehren zu können. Kristi und Ellis versuchen, ihn zurück in die Rolle des Anführers zu drängen, und mit Donna und Kenny beginnen mehrere Figuren, die entstehende Lücke zu füllen.

In der Nacht warten Tabitha, Julie und Ethan auf Jims Rückkehr und beobachten in der Küche Gegenstände, die sich wie von selbst bewegen – ein Zeichen, dass Julies seltsame Erlebnisse mehr sind als bloße Albträume. Während Kenny schläft, sucht Sophia den bewusstlosen Pastor auf und gibt sich als der „Mann in Gelb“ zu erkennen: Die Gestalt des Mädchens ist nur eine Tarnung, um den Pastor zu täuschen und sich unbemerkt unter die Stadtbewohner zu mischen. Anschließend erstickt sie ihn.

Auffällig ist, dass der „Mann in Gelb“ Julie aus einer früheren Version derselben Ereignisse wiederzuerkennen scheint. Das nährt den Verdacht, dass sich das Geschehen in der Stadt in einem Kreislauf wiederholt – und dass die neue Bedrohung weit gezielter und gefährlicher vorgeht als alles Bisherige.

Die Folge beginnt mit einem blutigen Jutesack, der neben dem Haus der Matthews hängt. Boyd eilt herbei und findet darin den grausam zugerichteten Jim. Sein Tod verleiht der Episode zusätzliche Dringlichkeit.

Die Leitidee der Episode: Wissen gibt es nicht umsonst. Wer zu hartnäckig nach Informationen drängt, gegen den schlägt am Ende etwas zurück.

Sophia, die als „Mann in Gelb“ auftritt, lockt Kenny nachts mit einem vorgetäuschten emotionalen Zusammenbruch nach draußen und gibt damit den angespannten Ton der Folge vor. Zugleich setzt sie Sara psychisch unter Druck, um an Informationen und Mitgefühl zu gelangen.

Julie versucht gemeinsam mit Randall das sogenannte Storywalking, um dem Rätsel der Stadt näherzukommen; sie sieht ihren Vater, wird aber von Randall wieder herausgeholt. Ethan begegnet seinem Vater Jim, der ihn bittet, den nahegelegenen „See der Tränen“ zu finden, von dem er zuvor geträumt hatte.

Bis zum Ende der Episode wird die gesamte Stadt an ihre Grenzen getrieben.

Bei der gemeinsamen Beerdigung von Jim Matthews und dem Mann, den die Stadt für Sophias Vater hielt, fällt ein riesiger Schwarm Krähen über die Trauergemeinde her. Im Diner wirft Sophia Julie vor, dass die Probleme der Stadt erst mit der Ankunft ihrer Familie begonnen hätten - Julie reagiert wütend auf den Vorwurf.

Tabitha und Henry suchen den Flaschenbaum auf, in der Hoffnung, auf diesem Weg zum Leuchtturm zurückzukehren. Dort erscheint der Boy in White und erklärt Tabitha, dass dieser Weg für sie versperrt ist - und dass ihre Zeit abläuft.

Ethan, Victor und Jade machen sich auf die Suche nach dem Lake of Tears. Jade hofft dabei, sich an frühere Leben zu erinnern, und findet unterwegs halluzinogene Pilze, die das Gedächtnis anregen sollen. Als Victor die Kleidung des Man in Yellow entdeckt, gerät er in Panik - Henry tröstet ihn.

Randall hilft Julie, Ethans Bücher aus dem eingestürzten Haus zu bergen, um mehr über ihre Storywalking-Fähigkeit zu erfahren. Boyd beauftragt Acosta, mithilfe der Gegenstände der Toten einen Tatort nachzustellen - in der Hoffnung, neue Hinweise für einen Fluchtweg zu finden.

Jade und Henry zeigen Boyd den gelben Anzug, den sie im Wald gefunden haben. Henry befragt Victor, dessen Vater erklärt, dass Miranda einst Bilder eines Mannes im gelben Anzug gemalt hat. Victor erinnert sich, wie der Man in Yellow einst freundlich in der Stadt ankam - bis zu dem Tag, an dem Miranda zum Flaschenbaum aufbrach und Victor mit ansehen musste, wie die Kreatur seine Mutter verschlang.

Fatima bittet Elgin um Hilfe und beginnt, aus einer großen Menge Erde einen Golem zu formen - eine Schutzfigur aus den religiösen Geschichten ihrer Kindheit. Sie will sich damit vor der lächelnden Kreatur schützen, zu der sie eine unheimliche Verbindung spürt.

Julie sucht mit Randalls Hilfe nach einem Weg, ihre Storywalking-Fähigkeit zu kontrollieren. Ein Buch über einen Aufzugmonteur, der mit Lesezeichen zwischen Geschichten wechselt, bringt sie auf eine Idee: Sie reist in die Vergangenheit, als Victor noch ein Kind war, und sieht dort den Man in Yellow - der sie fast angreift, bevor Randall sie in die Gegenwart zurückholt. Julie erkennt, dass ihre Theorie nicht wie erhofft funktioniert.

Während Sophia Sara über die Stimmen auf die Probe stellt, brechen Tabitha, Ethan, Donna und Ellis zur Siedlung auf, um Nahrung zu sammeln. Ethan findet dabei den gesuchten Lake of Tears - und macht dort eine beunruhigende Entdeckung.

Jade bittet Boyd um Hilfe. Er möchte Halluzinationen von der Realität unterscheiden, da die eingenommenen Pilze bei ihm zu wirken beginnen. Während einer Halluzination trinkt Jade Blut aus einem Schädel. Dadurch erlangt er Erinnerungen zurück. Er sieht frühere Inkarnationen von sich selbst. Jade erfährt, dass diese von den Bewohnern getötet wurden, nachdem sie seine Verbindung zu den Kindern entdeckten. Er findet einen Tunnel. Dieser führt zu dem Ort, an dem die Kinder geopfert wurden. Jade ist überzeugt, dass er einen Weg kennt, um sie zu retten.

Eine Gruppe sucht am See nach Nahrung. Sie holt riesige Strohpuppen aus dem Wasser. Aus Vorsicht werfen sie die Puppen jedoch wieder zurück. Tabitha erinnert sich daran, dass die Puppen einst einem Mädchen gehörten. Dieses Mädchen war eine frühere Inkarnation von ihr selbst. Ein Mann warf die Puppen damals in den See. Seine Albträume hatten die Puppen zuvor zum Leben erweckt.

Julie und Randall streiten sich über Julies gefährliche Ausflüge. Henry bricht zusammen, als er die Wahrheit über Mirandas Tod erfährt. Marielle durchlebt ihre Erfahrungen im Verlies durch intensive Halluzinationen erneut. Sie befürchtet, dass eine uralte Macht sie niemals freigeben wird. Dies betrifft ihrer Meinung nach auch die Zeit nach dem Tod.

Die Strohpuppen greifen die Gruppe an. Bei diesem Angriff wird Roger getötet. Tabitha erinnert sich daran, wie man die Puppen bekämpfen kann. Sie benutzt einen mysteriösen, stabähnlichen Gegenstand, um die Puppen zu verletzen. Dadurch rettet sie Donna vor den Angreifern.

Jade erklärt Boyd, dass sie die Knochen der Kinder finden müssen. Er hält dies für notwendig, um sie zu retten. Boyd zögert jedoch aufgrund der Gefahr. Jade sucht daraufhin im Keller des Colony House nach einer Tür. Er will bestätigen, dass seine Visionen real waren. Er kann die Tür aber nicht finden. Unterdessen bittet Julie Sara für den verursachten Schmerz um Entschuldigung. Die beiden versöhnen sich.

Victor willigt ein, Boyd und Kenny zum Auto des "Man in Yellow" zu führen. Sie wollen mehr über diesen Mann herausfinden. Donna unterbricht die Gruppe. Sie zeigt Boyd und Kenny die Leiche von Roger. Die Leiche besitzt nun Augen und einen Mund, die an die Puppen erinnern. Diese Entdeckung erklärt auch, wie Tabitha zuvor eine der Puppen töten konnte.

Die Gruppe bespricht die Möglichkeit, dass die Ängste der Menschen ein Teil des Ortes werden. Donna gerät in Panik und erleidet einen Herzinfarkt. Boyd rettet ihr Leben mit sofortiger Herzdruckmassage, während Kenny Marielle und Kristi mit medizinischer Ausrüstung herbeiholt. Donna ist für mehrere Minuten klinisch tot, bevor ihr Puls zurückkehrt; danach bleibt sie zunächst im Koma. Währenddessen manipuliert Sophia Henry. Sie bringt ihn dazu, Alkohol zu trinken. Sophia verletzt sich absichtlich selbst. Sie mischt heimlich einen Tropfen ihres Blutes in sein Getränk.

Donna erwacht aus ihrer Bewusstlosigkeit, während sie mit Boyd allein ist – einer der emotionalsten Momente der Staffel. Boyd fürchtet sich vor weiteren Bedrohungen an diesem Ort. Er bricht die Wand im Keller auf und entdeckt die versteckte Tür. Daraufhin stimmt er zu, den Plan weiter zu verfolgen.

Mit Donna weiterhin auf dem Weg der Genesung lastet immer mehr Verantwortung auf Boyd. Er lässt recherchieren, was über Tabithas und Jades Vergangenheit in der Stadt bekannt ist, und erzählt den Bewohnern erstmals offen von der Theorie der Wiedergeburt – mit gemischten Reaktionen. Henry weigert sich, zu akzeptieren, dass Tabitha seine verstorbene Frau sein soll, und ertränkt seine Verwirrung im Alkohol.

Victor, der vermutet, dass der Mann in Gelb zurückgekehrt ist, bittet Tabitha und Ethan um Hilfe bei der Suche nach Hinweisen. Beim Durchsuchen des alten Wagens, mit dem der Mann in Gelb einst ankam, finden sie einen Beutel voller menschlicher Zähne – offenbar als Trophäen gesammelt.

Boyd plant unterdessen ein riskantes Experiment: Er will testen, ob die Talisman-Speere die nächtlichen Kreaturen tatsächlich töten können. Ellis und Kenny bezweifeln, dass Boyd in seinem angeschlagenen Zustand überhaupt noch in der Lage ist, den Plan zu leiten.

Was niemand ahnt: Sophia belegt zeitgleich Rogers Leiche im Schuppen mit einem Blutzauber und erweckt ihn wieder zum Leben. Als Kenny eine Kreatur mit dem Speer ersticht, stirbt sie nicht, und er muss zum Bus fliehen. Zur selben Zeit bricht der wiedererweckte Roger, dessen Lippen und Augen wie bei einer Puppe zugenäht sind, ins Colony House ein und verbreitet Panik, bis Elgin ihn mit einem der Speere endgültig tötet.

Auf dem Bus rettet Fatima Kenny vor dem Smiling Man – mithilfe ihrer neuen, unheimlichen Verbindung zu der Kreatur. Am Ende wird klar: Sophia hatte den gesamten Ablauf vorhergesehen und bewusst noch mehr Chaos gestiftet, während sie das Geschehen im Colony House mit einem zufriedenen Lächeln beobachtet.

Am Morgen nach Rogers Angriff auf das Colony House wird deutlich, dass die Talismane offenbar nicht gegen alles wirken – sie töten die Kreaturen zumindest nicht, was Sophia sichtlich erleichtert registriert.

Bei Fatima bilden sich dunkle Adern über dem Bauch, seit sie psychisch mit Smiley verbunden ist; ihre Vitalwerte deuten darauf hin, dass sie eigentlich tot sein müsste, obwohl sie sich gut fühlt. Während Marielle ihre neue Verbindung als möglichen Vorteil im Kampf gegen die Kreaturen deutet, ist Kristi alarmiert.

Ethan nimmt Victors Warnung ernst, er könnte am Ende der Einzige sein, der diesen Zyklus überlebt, und lässt sich von ihm mit Überlebenswissen ausstatten – darunter Dosenpfirsiche, ein scharfer Stein und puppenhafte Ersatzfiguren für seine Mutter und Eloise. Tabitha, die weiterhin beteuert, weder Ethan noch Victor würden je wieder allein sein, hält das für unnötige Schwarzmalerei.

Zu Hause wird Tabitha von einem klingelnden Telefon zum Wohnmobil gelockt, wo der Mann in Gelb sie erwartet – mit Ethans Zeichnungen an der Außenwand und dem Hinweis, dass sie genau an der Stelle stehe, an der Jim starb, dessen Zahn er als Andenken aufbewahrt. Er deutet an, dass die Bergung der Kinderknochen entweder die Rettung aller oder unvorstellbares Leid bedeuten könnte – die Entscheidung liege bei ihr.

Boyd und Jade arbeiten unterdessen an einem Plan: Die Knochenkammer hat nur einen Ein- und Ausgang, doch Jade erinnert sich an ein von Wurzeln überwuchertes Loch in der Kammerdecke, direkt unter dem Bottle Tree. Ihre Idee: zwei Teams, eines oben, eines unten, die den Baum exakt zeitgleich mit der Bergung entwurzeln – riskant, aber vielleicht die einzige Option. Boyds wachsende Zweifel an seiner Führungsrolle äußern sich in immer intensiveren Visionen von Abby und Father Khatri.

Henry kämpft derweil mit Visionen, in denen ihm erklärt wird, sein gesamtes Leben in der Stadt sei nur ein durch einen schlechten Trip ausgelöster Traum gewesen und er könne zu seinen eigentlich noch lebenden Liebsten zurückkehren, wenn er nur die Illusion endgültig durchtrenne – ein Gedanke, der ihn zunehmend in eine gefährliche Richtung treibt.

Nachdem sich der Mann in Gelb vor Tabitha offenbart hat, drängt sie Boyd zum Handeln – die Talismane bieten offenbar keinen verlässlichen Schutz mehr. Boyd erkennt, dass ihr Plan niemals perfekt sein wird und er das Leben mancher Bewohner riskieren muss.

Der Mann in Gelb tritt als Sophia auf und schließt mit Clara einen Blutpakt, über den er sich in sie einnisten kann – ähnlich wie zuvor bei Henry. Clara gibt Fatima daraufhin einen mit dem verunreinigten Blut versetzten Trank als angebliches Heilmittel; in der Nacht verschlimmern sich Fatimas Bauchschmerzen dramatisch, und ihr Haar beginnt auszufallen.

Beim Bau der Strickleiter für den Abstieg in die Tunnel hilft Sophia mit – und sabotiert die Leiter zugleich heimlich. Elgin entdeckt derweil ein altes Foto, das Sophia in einem früheren Zyklus zeigt; als er sie damit konfrontiert, gesteht sie, dass sie sich nur in bereits verstorbene Stadtbewohner verwandeln kann. Kurz darauf schließt Clara die Tür des Diners hinter ihm.

Victor begegnet erneut dem Boy in White, der ihn warnt, die anderen dürften den Bottle Tree nicht fällen. Da Boyd dem Jungen misstraut, lassen er und Kenny Victor festnehmen, um den geplanten Ablauf nicht zu gefährden. Henry wiederum wird in seinen Visionen einer heilen Alternativwelt zunehmend dazu gedrängt, den echten Victor zu töten, um sich aus der Illusion zu lösen.

Tabitha sieht die Geister der toten Kinder, die auf sie zeigen, und deutet dies als Zeichen, dass nur sie und Jade in die Tunnel hinabsteigen dürfen – die Talismane zeigen schließlich zwei Figuren. Mit nur einer Plastikplane und einem Talisman zum Schutz vor den Kreaturen machen sich Tabitha und Jade auf den Weg, während Boyd und die anderen den Bottle Tree vorbereiten. In einem flachen Grab unter einem riesigen Stein finden die beiden schließlich die gesuchten Kinderknochen.

Am Ende der Episode bleiben zahlreiche Fäden offen: Die Kreaturen stehen vor der Tür, die Strickleiter ist sabotiert, das Fällen des Bottle Tree könnte ein Fehler sein, Henry steht kurz davor, Victor zu töten, Elgins Schicksal ist ungewiss, und Fatimas Verwandlung scheint bereits begonnen zu haben.

Boyds Bemühen, die Bewohner der Stadt endlich nach Hause zu führen, erreicht im Staffelfinale einen dramatischen Scheideweg. Tabitha und Jade steigen in die Tunnel unter dem Bottle Tree hinab, um die Knochen der verstorbenen Kinder zu bergen – in der Hoffnung, damit den Fluch zu brechen, der die Stadt gefangen hält.

Der Plan sieht vor, den Bottle Tree von oben zu entwurzeln, damit Licht in die darunterliegende Kammer strömt – Licht, das die Kreaturen nicht durchdringen können –, während Tabitha und Jade an einem Seil nach oben gezogen werden. Sophia hat das Seil jedoch heimlich sabotiert, sodass die Rettungsaktion misslingt.

Im selben Moment verdunkelt sich der Himmel mitten am Tag, wodurch sich die Kreaturen ungehindert bewegen können, während ein Erdbeben die Tunnel und die Stadt erschüttert.

Smiley stellt Marielle und Fatima. Er nennt Fatima „Mutter“ und tötet Marielle brutal. Marielle stirbt nach einem letzten Kuss in Kristis Armen, als die Sonne aufgeht. Fatima selbst überlebt den Angriff – doch ihr Verhalten am Ende der Episode deutet an, dass mit ihr etwas nicht mehr stimmt.

Während die Stadt im Chaos versinkt, ziehen Sophia und ihre Verbündete Clara von Haus zu Haus und stehlen sämtliche Talismane, um sie in einen Faraway Tree zu werfen. Als während des Erdbebens der Talisman der Krankenstation herunterfällt, dringt Smiley sofort ein – ein Beleg dafür, dass die Talismane tatsächlich wirken und keine bloße Beruhigungspille sind.

Am Ende begegnet Sophia im Wald dem Boy in White, der sie warnt, sie werde „dieses Mal verlieren“ – eine Anspielung darauf, dass die Stadtbewohner nun im Besitz der Knochen sind. Sophia lässt sich davon nicht beirren und wirft die gestohlenen Talismane trotzdem in den Baum. Am Ende der Staffel steht die Stadt völlig schutzlos da, ohne dass ein einziger Bewohner davon weiß.