Severance Staffel 1

Mark kümmert sich um den untergetauchten Petey, dessen Erinnerungen durch die „Reintegration“ – die Wiedervereinigung seiner getrennten Ichs – durcheinandergeraten sind. Petey drängt Mark, denselben Schritt zu gehen, doch dieser lehnt ab: Ihm habe das Severance-Verfahren nach dem Tod seiner Frau geholfen.

Im Büro erfährt Helly, dass ihr „Außen-Ich“ ihren Kündigungsantrag abgelehnt hat und sie damit auf Lebenszeit an die Arbeit gebunden bleibt. Um ihr einen Sinn zu geben, führen Mark, Irving und Dylan sie in den Ewigkeitsflügel, ein museales Abbild der Firmengeschichte und der Gründerdynastie der Eagans. Helly nutzt einen unbeobachteten Moment, zerschlägt mit einem Feuerlöscher eine Scheibe und versucht, eine Botschaft nach draußen zu schmuggeln.

Der Alarm ruft die Sicherheit auf den Plan: Graner bringt Helly zu Milchick, der sie im Break Room zwingt, eine Reuebekundung so lange zu wiederholen, bis er sie für aufrichtig hält. Unterdessen dringt die als Nachbarin Mrs. Selvig getarnte Vorgesetzte Cobel in Marks Haus ein; Petey erkennt sie und flieht.

Nach Feierabend entdeckt Mark hinter einem alten Teamfoto eine handgezeichnete Karte der Severance-Etage. Petey erleidet in einem Kiosk einen schweren Zusammenbruch; Mark folgt dem Krankenwagen und muss mit ansehen, wie Petey zusammenbricht und stirbt. Zurück im Haus beseitigt Mark die Spuren von Peteys Aufenthalt – da klingelt plötzlich dessen zurückgelassenes Telefon.

Die vierte Folge der ersten Staffel von „Severance“ treibt Hellys Auflehnung auf die Spitze und liefert zugleich einen Wendepunkt in Marks Trauer um Petey. Im Break Room muss Helly die Entschuldigungserklärung wieder und wieder vorlesen – erst nach 1.072 Versuchen ist Milchick zufrieden und lässt sie zurück auf die Etage.

Bei Lumon lädt Burt aus der Abteilung Optik & Design das MDR-Team zu einem Besuch ein, doch nur Irving nimmt an. Burt zeigt ihm seine Kunstwerke; über der gemeinsamen Verehrung des Firmengründers Kier kommen sich die beiden nahe, bis Irving geht, als Burt seine Hand berührt. Auf dem Rückweg entdeckt Irving ein Buch mit dem Titel „The You You Are“, das Milchick zurückgelassen hat.

Helly findet heraus, dass Mark Peteys Karte der Lumon-Flure aufbewahrt hat, und wirft ihm vor, sich nicht um Petey zu scheren – woraufhin Mark die Zeichnung schreddert. Irving zeigt Mark und Dylan das Buch; auf der ersten Seite steht eine persönliche Notiz von Ricken an Mark. Mark versteckt es im Schreibtisch, während Dylan heimlich darin zu lesen beginnt.

Helly greift zu einer Papierschneidemaschine und droht Cobel mit Selbstverstümmelung, sollte sie keinen aufgezeichneten Kündigungsantrag stellen dürfen. Cobel gibt nach – doch bei ihrer Rückkehr erfährt Helly, dass ihr Outie den Antrag abgelehnt hat: In einer Aufnahme erklärt die Outie kalt, sie sei ein Mensch und ihr Innie nicht, und werde ihr das Leben zur Hölle machen, sollte sie sich je etwas antun.

In der Außenwelt erhält Mark die Nachricht, dass Petey an einem „unbekannten Leiden“ gestorben ist. Auf der Beerdigung trifft er Peteys Ex-Frau und Tochter und wird wegen der Severance-Prozedur getadelt; Cobel erscheint als Mrs. Selvig und entnimmt heimlich Peteys Severance-Chip aus dem Leichnam. Erschüttert fährt Mark nachts zu dem Baum, an dem seine Frau Gemma tödlich verunglückte.

Am nächsten Tag lässt Cobel Ms. Casey einen „besonderen“ Wellness-Check an Mark durchführen; dabei formt er aus Ton eine Skulptur, die dem Baum ähnelt. Irving stellt fest, dass Optik & Design in Wahrheit weit mehr Mitarbeiter beschäftigt und einen riesigen, unbeschrifteten Hinterraum besitzt. Helly schließlich verlässt das Büro mit einem Verlängerungskabel und erhängt sich damit im Aufzug.

Die Folge setzt unmittelbar nach dem Cliffhanger der Vorepisode ein: Mark findet Helly, die im Aufzug einen Suizidversuch unternommen hat, gerade noch rechtzeitig. Sicherheitsmann Graner durchtrennt das Kabel, beseitigt jede Spur und drängt den erschütterten Mark nach oben, wo dieser in seine Außen-Persönlichkeit wechselt. Am nächsten Morgen erfährt Mark von Cobel und Milchick, dass Hellys Außen-Ich sich trotz des Vorfalls weigert zu kündigen. Cobel schiebt Mark die Verantwortung zu, verschweigt den Vorfall aber gegenüber dem Vorstand.

Graner bestätigt Cobel, dass Peteys Chip eine Reintegration seiner Erinnerungen belegt – ein Beweis, dass die Trennung umkehrbar ist. Draußen fährt Mark zu einem Geburtshaus, wo seine Schwester Devon in den Wehen liegt und dort die werdende Mutter Gabby kennenlernt. Mark stellt fest, dass das Selbsthilfebuch seines Schwagers Ricken nie bei ihm ankam – jemand hat es von seiner Türschwelle gestohlen. Am frühen Morgen bringt Devon ein Mädchen zur Welt.

Helly kehrt nach drei Tagen zurück, und Mark hilft ihrem Innen-Ich beim Wiedereinstieg. Auf Cobels Anweisung überwacht die Beraterin Ms. Casey Helly auf Anzeichen von Traurigkeit. Beim Drucken entdeckt Irving ein verstörendes Gemälde, das O&D-Mitarbeiter beim Abschlachten der MDR-Abteilung zeigt – passend zu Gerüchten über einen früheren gewaltsamen Aufstand von O&D. Milchick behauptet, das Bild sei versehentlich an den falschen Drucker geschickt worden, will Irving damit in Wahrheit aber von Burt fernhalten.

Mark verschüttet absichtlich Kaffee, sodass Ms. Casey den Raum verlassen muss. In der gewonnenen Zeit führt er Helly durch Lumons Gänge, zeigt ihr seine Rekonstruktion von Peteys Karte und bittet sie um Hilfe. Dabei stoßen die beiden auf einen Raum, in dem ein Mann Zicklein füttert und beteuert, sie seien „noch nicht bereit“. Cobel beobachtet alles über die Kameras und erklärt, der beste Weg, einen Gefangenen zu zähmen, sei, ihn glauben zu lassen, er sei frei.

Von Ms. Casey aufgeschreckt sucht Irving Burt auf. Dylan sperrt Burt in den Konferenzraum und stellt ihn wegen seiner Lügen über die Mitarbeiterzahl von O&D zur Rede; Burt gesteht, dass seine Abteilung der MDR wegen umlaufender Gerüchte misstraut. Irving lässt ihn frei, woraufhin Burt die beiden mit in die O&D-Abteilung nimmt. Dort hängt ein fast identisches Gemälde – nur zeigt es umgekehrt MDR beim Abschlachten von O&D. Helly willigt schließlich ein, Mark bei Peteys Karte zu helfen, und Burt stellt Irving und Dylan seinem Team als Freunde vor.

Cobel verwandelt Peteys Chip in einen Anhänger und legt ihn an. Graner meldet ihr, die Daten des Chips hätten die Verantwortliche für Peteys Reintegration identifiziert: Asal Reghabi. Mark holt derweil Peteys Handy aus seinem Keller, sieht die verpassten Anrufe und wirft Telefon und Akku getrennt in einen Mülleimer.

Bei Lumon führt Burt Irving in einen abgelegenen, pflanzengefüllten Raum, den er als geheimen Rückzugsort für sie beide anbietet. Irving gesteht seine Gefühle, will sich aber noch nicht fest binden. Weil Ms. Casey Helly nicht im Blick behalten hat, wird sie in den Break Room geschickt; als Mark protestiert, entzieht Cobel der Abteilung MDR zur Strafe die Flur-Privilegien, da man ohnehin im Rückstand sei.

Aus Trotz lässt Mark sich von Irving nach O&D führen und ruft die Abteilungen dazu auf, zusammenzuarbeiten und Lumons Geheimnisse aufzudecken – ohne zu ahnen, dass Cobel und Milchick sie beobachten. Milchick treibt die Gruppe zurück nach MDR; Dylan stiehlt dabei heimlich eine ideografische Karte. Für den Regelbruch muss Mark selbst in den Break Room und begegnet dort der herauskommenden Ms. Casey.

Draußen trifft Devon zufällig Gabby wieder, die Frau aus der Geburtshütte, doch Gabby erkennt sie nicht und hat ihrem Baby einen anderen Namen gegeben als angekündigt. Devon lernt Gabbys Mann Angelo Arteta kennen und findet per Websuche heraus, dass er ein Senator ist, der sich für die Severance-Prozedur einsetzt. Bei einer anschließenden Stillberatung entpuppt sich die Beraterin als Mrs. Selvig – die Tarnidentität, unter der Cobel Marks Nachbarin ist und ihn überwacht.

Dylans Innie erwacht im Haus seines Outies und trifft dort auf Milchick, der die gestohlene Karte zurückfordert; Dylan hatte sie im Bad versteckt. Schockiert entdeckt er, dass er einen kleinen Sohn hat, ehe Milchick ihn wieder in seine Outie-Persönlichkeit zurückschaltet. Nachdem Graner eine Spur zu Reghabis Aufenthaltsort gefunden hat, lässt Cobel am Eingang zu MDR eine mit Schlüsselkarte gesicherte Tür einbauen.

Bei einem Date besuchen Mark und Alexa ein Konzert, bei dem die Punkband von Peteys Tochter einen Anti-Lumon-Song spielt; danach schlafen die beiden miteinander. Mitten in der Nacht beschließt Mark, Peteys Handy zu reparieren – es klingelt erneut, und eine Frau will wissen, was Petey ihm erzählt hat. Da Mark kaum etwas weiß, bittet sie um ein Treffen. An einer Universität fordert die Frau, Reghabi, ihn schließlich auf, ihr zu folgen.

Der Chirurg Reghabi bringt Marks Outie in ihr Versteck in einem verlassenen Universitätsgebäude. Sie gesteht, dass sie sowohl Petey zur Reintegration verholfen als auch Marks Severance-Chip selbst eingesetzt hat, und bietet an, den Chip wieder zu entfernen. Mark zögert, weil er nicht weiß, was sein Innie eigentlich will.

Das Treffen wird von Lumon-Mann Graner unterbrochen, den Reghabi mit einem Baseballschläger erschlägt; Mark hilft ihr, die Leiche fortzuschaffen, und erhält Graners Zugangskarte. Am nächsten Tag findet Marks Innie die Karte und stellt fest, dass das MDR-Büro von außen verriegelt wurde. Dylan konfrontiert Milchick, weil dieser ihn draußen aufgeweckt hat; Milchick erklärt das als Notfallprotokoll namens „Überstundenkontingent“ und bestätigt, dass Dylan einen Sohn hat, verlangt aber Stillschweigen.

Als Belohnung für Hellys Fortschritt schenkt Milchick der Abteilung ein „Musik-Tanz-Erlebnis“. Während alle tanzen, verweigert sich Dylan – wütend darüber, dass er nichts über seinen Sohn erfahren darf, greift er Milchick an und beißt ihn bis aufs Blut. Milchick meldet den Vorfall an Cobel. Dylan weiht sein Team in das Überstundenkontingent ein, und mit Graners Karte beschließen sie, das Sicherheitsbüro zu suchen.

Im Sicherheitsbüro entdecken Mark und Helly, wie streng Lumon seine Mitarbeiter überwacht; Helly entwendet eine Seite aus dem Handbuch. Daraus geht hervor, dass das Überstundenkontingent über zwei weit auseinanderliegende Schalter aktiviert wird und damit zwei Personen erfordert. Unterdessen sucht Irving die Optik-und-Design-Abteilung auf, um Burt zu sehen, und gerät mitten in dessen Abschiedsfeier: Burts Outie geht in den Ruhestand, womit sein Innie endet. Irving stellt den nicht durchtrennten Milchick zur Rede und kehrt entschlossen zurück – er will sich gegen Lumon auflehnen.

In einer Sitzung erzählt Devon der vermeintlichen Mrs. Selvig – in Wahrheit Cobel –, dass sie eine Trennung bei Gabby vermutet, und beide sprechen über Marks Trauer um seine verstorbene Frau Gemma. Zurück im Büro erfährt Cobel von Graners Tod und bringt ihn mit dem Reintegrations-Helfer in Verbindung. Am Abend zerreißt ein betrunkener Mark ein Foto von Gemma, setzt es danach wieder zusammen – und erkennt, dass seine Frau niemand anderes ist als die Lumon-Therapeutin Ms. Casey.

In der vorletzten Folge der Staffel sieht man erstmals Irvings Outie: Er lebt allein und malt zwanghaft immer dasselbe Bild eines dunklen Flurs mit einer Tür und einem umgekehrten roten Dreieck – jener Flur, der sich als Eingang zur „Testetage“ von Lumon entpuppt und den Irving im Büro als schwarze Substanz halluziniert.

Im Büro erreicht Helly 100 Prozent ihrer Datei, womit das MDR-Team knapp die Quartalsquote erfüllt. Cobel plant eine „Waffel-Party“ als Belohnung und eine letzte Wellness-Sitzung zwischen Mark und Ms. Casey. In der Sitzung erfährt Mark, dass Ms. Casey „ausgemustert“ wird; enttäuscht beobachtet Cobel, dass sich Mark und Ms. Casey nicht als Eheleute erkennen, und lässt sie auf die Testetage bringen.

Während der Feier stellt Natalie Cobel zur Rede: Sie hat dem Vorstand Hellys Selbstmordversuch verschwiegen und sich als „Mrs. Selvig“ an Marks Outie herangemacht. Cobel wird gefeuert; Milchick eskortiert die aufgebrachte Frau aus dem Gebäude. Das nutzt das MDR-Team, um seinen Plan zu starten. Bevor der Fahrstuhl sie trennt, küsst Helly Mark aus Angst, sie könnten sich draußen nie wiederfinden.

Dylans „Waffel-Party“ entpuppt sich als verstörendes Ritual: Mit einer Kier-Eagan-Maske sitzt er in einer Nachbildung von Kiers Schlafzimmer, während maskierte Tänzerinnen einen Tanz aufführen. Dylan bricht ab und verbarrikadiert sich im Sicherheitsraum, um Mark, Helly und Irving nach Anleitung zu überwachen.

Zu Hause schwört die gefeuerte Cobel ihrer Kier-Verehrung ab und zerstört ihren Schrein im Keller. Als Marks Outie sie in diesem Zustand sieht, nimmt er sie mit zu Rickens Buchlesung, wo er ihr anvertraut, dass er bei Lumon kündigen will. Zeitgleich aktiviert Dylan das Überstundenkontingent – und weckt die Innies von Mark, Irving und Helly in der Außenwelt.

Im Staffelfinale löst Dylan im Sicherheitsraum die sogenannte Überstunden-Schaltung (Overtime Contingency) aus und hält dafür verkrampft zwei Schalter gleichzeitig gedrückt. Dadurch erwachen die Innies von Mark, Irving und Helly für kurze Zeit in den Körpern ihrer Outies in der Außenwelt – und nutzen das Zeitfenster, um herauszufinden, wer sie draußen wirklich sind.

Mark kommt auf der Lesungsparty von Ricken zu sich, während er ausgerechnet Cobel umarmt. Er erfährt, dass er eine Schwester hat, lernt Devon zum ersten Mal bewusst kennen und begreift, dass Ricken sein Schwager ist und dessen Buch – das Mark heimlich bei der Arbeit gelesen hat – hier vorgestellt wird. Von Ricken hört er, dass sein Outie sich nach dem Tod seiner Frau Gemma für die Severance-Prozedur entschieden hat. Als Cobel ihn zu seiner „großen Lebensveränderung“ ausfragt, verrät sich Mark, indem er sie mit „Ms. Cobel“ anspricht – und macht ihr damit klar, dass die Überstunden-Schaltung aktiv ist.

Irving erwacht malend in seiner Wohnung und entdeckt in einer Truhe mit Andenken aus der Navy-Zeit seines Vaters ein Geheimfach. Dort zeigt sich, dass sein Outie seit Langem Informationen über severte Lumon-Mitarbeiter sammelt, darunter Burt, dessen Haus auf einer Karte markiert ist. Irving fährt zu Burt – und findet ihn dort mit einem anderen Mann zusammenlebend; erschüttert steigt er dennoch aus und hämmert rufend an dessen Tür.

Helly stellt auf einer Lumon-Gala fest, dass ihr Outie in Wahrheit Helena Eagan ist, Erbin der Lumon-Gründerfamilie, und dass sie sich nur als PR-Aktion hat severn lassen, um die Prozedur gesellschaftsfähig zu machen. Auf der Damentoilette begegnet ihr ihr Vater Jame Eagan, Lumons amtierender Vorstandsvorsitzender, der ihr für die Zustimmung dankt und andeutet, Lumon wolle letztlich die gesamte Menschheit severn.

Bevor Cobel sie aufhalten kann, tritt Helly als ihr Innie ans Rednerpult und entlarvt vor dem Publikum die Severance-Prozedur als Qual, ehe Natalie sie zu Boden reißt. Mark kann sich unterdessen Devon anvertrauen, die statt der vermutlich von Lumon kontrollierten Polizei die Presse einschalten will. Auf einem Hochzeitsfoto erkennt Mark seine tot geglaubte Frau Gemma als die Betriebsberaterin Ms. Casey und stürzt rufend zu Devon: „Sie lebt!“ Im selben Moment bricht Milchick in den Sicherheitsraum ein und überwältigt Dylan – die Überstunden-Schaltung endet abrupt und mit ihr die Staffel.