Squid Game Staffel 2

Die zweite Staffel setzt unmittelbar am Ende der ersten an: Seong Gi-hun steht am Flughafen, bereit, nach Los Angeles zu seiner Tochter zu fliegen. Doch als er erkennt, dass die Organisatoren ihn überwachen, schneidet er sich einen hinter dem Ohr implantierten Peilsender heraus und macht kehrt. Entschlossen, dem Spiel ein Ende zu setzen, gibt er die Reise auf.

Ein Zeitsprung führt zwei Jahre in die Zukunft. Gi-hun hat sich in einem heruntergekommenen Motel verschanzt und die Suche nach dem Anwerber zur alles beherrschenden Obsession gemacht. Mit dem ehemaligen Kredithai Kim und dessen Handlangern, darunter Choi Woo-seok, durchkämmt er gegen ein hohes Kopfgeld die Unterwelt Seouls. Parallel überlebt der frühere Ermittler Hwang Jun-ho seinen Sturz von der Klippe und arbeitet inzwischen im Verkehrsdienst der Polizei.

Der Anwerber taucht unterdessen selbst in der Stadt auf. In einem Park bietet er Obdachlosen die Wahl zwischen einem Laib Brot und einem Lottoschein – niemand darf beides nehmen. Die meisten greifen zum Los und gehen leer aus. Das verschmähte Brot zertritt er anschließend demonstrativ. Auf den Vorwurf, er verschwende Essen, entgegnet er kühl, nicht er habe das Brot weggeworfen, sondern die Bedürftigen selbst hätten es getan.

Als Gi-hun einen Hinweis erhält und mit überhöhtem Tempo zum Treffpunkt rast, wird er ausgerechnet von Jun-ho und dessen Streifenpartner gestoppt. Er kassiert ein Bußgeld, doch dem jüngeren Beamten fallen die zahlreichen Handys und Tablets in Gi-huns Wagen auf. Jun-ho beginnt daraufhin, den auffälligen Mann zu überprüfen.

Kim und Woo-seok spüren den Anwerber schließlich auf, während er mit einem Passanten Ddakji spielt, und folgen ihm – werden aber überwältigt und gefesselt. Der Anwerber zwingt die beiden zu einem sadistischen Spiel: Stein-Schere-Papier, bei dem der Verlierer jeweils zum Russischen Roulette antreten muss. Kim kommt dabei ums Leben.

Als Gi-hun eintrifft, dreht der Anwerber den Spieß gegen ihn. Doch statt sich einschüchtern zu lassen, setzt Gi-hun selbst die Waffe an den eigenen Kopf und drückt ab – und überlebt. Mit dessen eigenen Worten fordert er den Anwerber heraus, ihn zu erschießen. Der muss eingestehen, nur ein willenloser Handlanger der wahren Drahtzieher zu sein. Schließlich setzt er sich selbst die Waffe ans Kinn und nimmt sich das Leben.

Am Leichnam des Rekrutierers findet Gi-hun eine als Geschenk verpackte Karte, die ihn zum Frontmann führen soll. Ausgerechnet in diesem Moment stürmt Jun-ho in Gi-huns Motelzimmer, entdeckt die Leiche samt Waffe und will Gi-hun unter Mordverdacht festnehmen – bis Woo-seok rechtzeitig auftaucht und Jun-ho niederschlägt.

Gi-hun schmiedet einen Plan, um die Spiele ein für alle Mal zu beenden: Er lässt sich einen Ersatzzahn mit eingebautem Peilsender einsetzen und stellt mit Woo-seok eine Truppe bewaffneter Söldner zusammen. Gemeinsam wollen sie den Hinweis auf der Jacke des Rekrutierers nutzen, der zu einer Halloween-Party führt.

Auf der Party schleust sich das Team ein, doch im Getümmel wird Gi-hun überwältigt und zu einer Limousine gebracht. Über einen als goldenes Sparschwein getarnten Lautsprecher konfrontiert ihn der Frontmann – der in Wahrheit selbst vorne im Wagen sitzt. Gi-hun fordert, wieder ins Spiel gebracht zu werden; daraufhin füllt sich das Fahrzeug mit Gas und betäubt ihn. Dank des Peilsenders in seinem Zahn bleibt sein Standort jedoch verfolgbar.

Parallel dazu verfolgt Kang No-eul, eine nordkoreanische Überläuferin, die ihre Tochter aus dem Norden holen will, ihren eigenen Weg zum Spiel. Als sie ihre Maske aufsetzt, zeigt sich die Wendung: No-eul betritt die Spiele nicht als Teilnehmerin, sondern als rosa gekleidete Wächterin.

Das nächste Spiel ist ein sechsbeiniger Fünfkampf: Jeweils fünf Spieler werden an den Beinen aneinandergekettet und müssen gemeinsam eine kreisförmige Bahn ablaufen. An fünf Stationen wartet je ein traditionelles koreanisches Kinderspiel – Ddakji, Biseokchigi (der „fliegende Stein"), Gonggi, Paengi Chigi (Kreiselspiel) und Jegi. Für jede Aufgabe ist ein anderes Teammitglied zuständig, und die gesamte Strecke muss innerhalb von fünf Minuten bewältigt werden. Scheitert auch nur einer, wird die ganze Gruppe eliminiert.

Die ersten beiden Teams treten an. Das eine meistert vier der fünf Disziplinen, verliert aber wertvolle Zeit. Das andere kommt beim Ddakji zwar mühelos durch, doch Jang Do-yeong (Spieler 198) trifft beim fliegenden Stein wieder und wieder nicht und verspielt die verbleibende Zeit. Beide Gruppen erreichen die Ziellinie nicht rechtzeitig und werden vor den Augen der übrigen Teilnehmer von einem Erschießungskommando getötet.

Abseits der Arena verdichtet sich das Verhältnis zwischen Gi-hun und dem als Spieler 001 verdeckt mitspielenden Frontmann. Gi-hun ist enttäuscht, dass so viele Mitspieler für ein Weiterspielen votiert haben; 001 erklärt ihm, man setze auf seine Erfahrung. Als Thanos und Nam-gyu mit Myung-gi aneinandergeraten, schlichtet 001 den Streit mühelos. Anschließend erzählt er Gi-hun eine an seine wahre Vergangenheit angelehnte Geschichte: von seiner schwangeren Frau im Krankenhaus, einer Bestechung, mit der er ihr helfen wollte, und dem Verlust seines Jobs.

Die Folge endet mit einem Cliffhanger: Hyun-jus Team bereitet sich auf seinen eigenen Durchlauf im tödlichen Fünfkampf vor.

Nun ist Hyun-jus Team an der Reihe: Gemeinsam mit Young-mi, Yong-sik, Geum-ja und Seon-nyeo tritt sie zum sechsbeinigen Fünfkampf an. Bei den ersten drei Disziplinen verliert die Gruppe Zeit, doch Hyun-jus ruhige Führung und die gegenseitige Ermutigung von Yong-sik und Geum-ja bringen sie wieder in die Spur. Die zutiefst verunsicherte Seon-nyeo scheitert mehrfach am Kreiselspiel, bis Hyun-ju eingreift und sie zur Konzentration zurückholt. Am Ende überquert das Team mit nur einer Sekunde Vorsprung die Ziellinie.

Der Erfolg von Hyun-jus Team dient den übrigen Gruppen als Vorbild: Sie übernehmen deren Taktik, und mehrere Teams schaffen es ebenfalls über die Ziellinie. Andere jedoch verlieren das Rennen gegen die Uhr und werden eliminiert.

Nach dem Spiel folgt die erneute Abstimmung über einen Abbruch. Spieler 001 wirbt eindringlich dafür, das Spiel zu beenden, doch eine deutliche Mehrheit will weitermachen – das Preisgeld erscheint vielen noch zu gering. Jeong-dae heizt die Menge an, bis der Ruf „Noch ein Spiel" die Runde beherrscht und ein Weiterspielen praktisch beschlossen ist.

Zum Schluss wird das dritte Spiel enthüllt: „Mingle", das an die Reise nach Jerusalem erinnert. Auf einer sich drehenden Plattform in der Mitte der Arena werden die Teilnehmer im Kreis geführt, während Musik läuft. Stoppt die Musik, wird eine Zahl gerufen – die Spieler müssen binnen 30 Sekunden Gruppen dieser Größe bilden und einen der Sicherheitsräume am Rand erreichen, sonst droht die Eliminierung.

Das dritte Spiel, „Mingle", ist der erste Wettbewerb der Staffel mit garantierten Todesopfern. Alle Teilnehmer stehen auf einer sich drehenden Plattform in der Mitte der Arena. Sobald eine Zahl ausgerufen wird, müssen sie sich aus ihren Gruppen lösen, exakt so viele Spieler zusammenbringen und rechtzeitig einen der Sicherheitsräume erreichen. Wer keinen Platz findet, wird eliminiert.

In der ersten Runde fällt die Zahl „10". Gi-huns und Hyun-jus Gruppe schließen sich zusammen, wobei Hyun-ju die verängstigte Seon-nyeo mitzieht, um die Zehnergruppe zu vervollständigen, und alle einen Raum erreichen.

In der vierten Runde, die Sechsergruppen verlangt, wird Young-mi im Gedränge umgestoßen und von Hyun-jus Gruppe getrennt. Hyun-ju versucht, sie zu retten, wird aber von Myung-gi aufgehalten, der sich kurz vor Ablauf der Zeit in den Raum drängt. Young-mi bleibt draußen zurück und wird unter Tränen vor Hyun-jus Augen erschossen.

Vor der letzten Runde verkündet der als Young-il auftretende Frontmann kühl, die abschließende Zahl werde „2" lauten – bei 126 verbliebenen Spielern, aber nur 50 Sicherheitsräumen. Beim Zusammendrängen zerbrechen die Allianzen, und die Spannung zwischen den Lagern eskaliert.

Die Folge endet mit einem Schock: Spieler 333 rammt Thanos eine Gabel in den Hals.

Das Staffelfinale setzt beim Kampf zwischen den O- und X-Lagern ein: Thanos bricht zusammen und verblutet, während Myung-gi zutiefst traumatisiert ist, weil er zum Töten gezwungen wurde.

Nach der Prügelei wird den Teilnehmern klar, dass sie durch das Töten anderer das Preisgeld erhöhen und zugleich die Zahl der Gegenstimmen senken können. Gi-hun überzeugt eine kleine Gruppe der „X"-Spieler, auf Angriffe zu verzichten – die wahren Feinde seien nicht die Mitspieler, sondern die Macher des Spiels.

In der Nacht bricht im Schlafsaal ein Massaker aus. Gi-huns Gruppe hält sich zurück, erleidet dadurch schwere Verluste und tritt erst hervor, als die Wachen eintreffen. Sie lockt die Soldaten in einen Hinterhalt, tötet alle bis auf einen, erbeutet deren Waffen und zwingt den Überlebenden, sie zum Kontrollraum zu führen.

Der Aufstand scheitert jedoch: Auf dem Weg eröffnen weitere Soldaten das Feuer, und der Gruppe geht die Munition aus. Dae-ho, der Nachschub holen soll, erleidet eine Panikattacke und kehrt nicht zurück.

Als die Niederlage feststeht, wollen Gyeong-seok und Spieler 145 kapitulieren, werden aber kaltblütig erschossen. Besonders bitter: Der Frontmann exekutiert Jung-bae eigenhändig vor Gi-huns Augen – als Strafe dafür, dass dieser die Rebellion angezettelt hat.

Eine Szene nach dem Abspann zeigt, wie einige Spieler zum Schauplatz des nächsten Spiels aufbrechen. Dort kehrt die Mädchen-Puppe aus „Rotes Licht, grünes Licht" zurück, diesmal begleitet von einer Jungen-Puppe, und der Ort erinnert an einen Bahnhof.