Kung Fu Panda: Der Drachenritter Staffel 1

Die Auftaktfolge knüpft an Pos Ruhm als Drachenkrieger an: Nachdem er China gerettet hat, zieht der Panda nun als gefeierter Held von Dorf zu Dorf und lässt sich das gute Essen schmecken. In einem Dorf, das einen uralten, mächtigen Handschuh hütet, ist er so beliebt, dass er sein Mahl in einer Abstellkammer einnehmen muss.

Während Po wartet, tauchen die beiden Wiesel Klaus und Veruca auf, um den Handschuh zu stehlen. Po greift ein, sorgt aber versehentlich dafür, dass die Diebe entkommen – ihm bleibt nur der Daumen des Handschuhs. In einem spektakulären Kampf, in den sich auch eine geheimnisvolle Gestalt einmischt, erlebt Po die wahre Macht des Artefakts und entkommt nur knapp.

Das Dorf ist über sein Versagen erzürnt, und auf dem langen Heimweg schlägt Po überall dieselbe Wut entgegen. Zuhause hat sein Vater bereits von dem Vorfall gehört: China ist empört und will Po den Titel des Drachenmeisters aberkennen.

Als alles verloren scheint, taucht die geheimnisvolle Kriegerin erneut auf. Po hält sie zunächst für eine Verbündete der Wiesel, doch nach einem Kampf gibt sie sich als englische Ritterin Wandering Blade zu erkennen, die den Drachenmeister sucht – nicht ahnend, dass es Po ist. Verärgert über seine Schuld am Entkommen der Diebe, will sie den Handschuh allein zurückholen.

Um seine Ehre wiederherzustellen, bietet Po seine Hilfe an und offenbart, dass er den Daumen des Handschuhs besitzt. Wandering Blade willigt ein und bestellt ihn für den Morgengrauen. Doch Po verschläft, sie ist längst fort – und er macht es sich zur Aufgabe, sie zu finden.

Po und Luthera – Wandering Blade – versuchen, gemeinsam die Wieselgeschwister Klaus und Veruca aufzuspüren. Während die beiden Diebe die Macht des Handschuhs gegen angriffslustige Alligatoren einsetzen, holt Po die Ritterin ein, weil ihn der Daumen des Handschuhs regelrecht zu ihr schleudert. Luthera lässt ihn eine Abkürzung führen.

Unterwegs träumt Po davon, ein Ritter des Kung Fu zu werden, doch Luthera erklärt ihm, wie schwer der Weg dorthin ist. Als er ihr von der scharfen Sauce seines Vaters anbietet, hält sie das Gewürz für Gift und greift ihn an – ein Missverständnis, das rasch verziehen ist. Beim gemeinsamen Essen erfährt Po aus Lutheras Ritterkodex, dass Klaus und Veruca einst Ninjas waren, die vergeblich versuchten, die Königin von England zu ermorden, verbannt wurden und nach China kamen, um den Handschuh zu stehlen.

Po wird Lutheras Page und trägt fortan ihren schweren Helm. An einem Lavafluss lässt er den Helm versehentlich in die Lava fallen, überquert den Strom aber, indem er über die Felsen springt und dabei innere Ruhe findet. Die Alligatoren kehren zurück; ihr Anführer hat es auf Lutheras Schwert abgesehen, den Schwarzstahl der Tagundnachtgleiche.

Das Schwert wird gestohlen, und die beiden klettern einen Berghang hinauf, um es zurückzuholen. Von einer Horde Alligatoren angegriffen, rettet Po die Ritterin, springt mit innerer Ruhe über den Lavafluss zurück und bringt beide in Sicherheit. Luthera erkennt, dass mehr in Po steckt, als sein Äußeres vermuten lässt – da zieht sie der Daumen des Handschuhs bereits weiter: In der Ferne wird der Handschuh gegen felsiges Gelände eingesetzt.

Klaus und Veruca überfallen ein Dorf von Igelmönchen, die Chinas Geschichte aufzeichnen. Als Po und Wandering Blade eintreffen, ist es bereits zu spät. Die Mönche verehren Po weiterhin als Drachenmeister und halten Wandering Blade fälschlich für seine Schülerin – obwohl Po beteuert, ihr Page zu sein.

Die Mönche haben eine vermeintlich Schuldige gefangen: nicht die Wiesel, sondern eine unschuldige Igeldame, die Klaus und Veruca gesehen hat und im Tausch gegen ihre Flucht mehr verraten will. Po zögert, weil die Mönche ihn als Einzige noch achten, doch Wandering Blade erinnert ihn daran, dass ein Ritter schwere Entscheidungen treffen muss. Po befreit die Gefangene, gibt vor, sie zu den kaiserlichen Wachen zu bringen, und schlägt sich mit Wandering Blade durch die tatsächlich eintreffenden Wachen zur Flucht.

In Sicherheit enthüllt die Igeldame die zentrale Legende der Staffel: Einst war die Welt ein einziger Kontinent, bis vier Wesen sich eine große Macht aneignen wollten. Das brachte die Elemente Erde, Feuer, Wasser und Luft aus dem Gleichgewicht und spaltete das Land. Die Macht wurde auf vier Artefakte verteilt – den Handschuh (in den Händen der Wiesel), eine Feuerpeitsche, einen Helm und einen vierten, noch unbekannten Gegenstand; einzeln mächtig, gemeinsam überwältigend.

Po erkennt, dass die Feuerpeitsche jener Waffe aus einem Comicroman entspricht, den er für erfunden hielt, der aber auf wahren Begebenheiten beruht. Er beginnt, in der Geschichte nach dem Ort der Feuerpeitsche zu suchen – doch der Band endet mit einem „Fortsetzung folgt“, und ebenso schließt die Folge.

Der Kaiser von China erfährt, dass Po seine Wachen daran gehindert hat, die gefangene Igeldame zurückzuholen, und beauftragt die Verbotene Kompanie, Po zu ihm zu bringen. Unterdessen liest Po seinen Comicroman erneut, in dem Meisterin Langzahn die Feuerpeitsche im Krieg einsetzt. Wandering Blade hält die Geschichte für erfunden, doch Po beschließt, den Autor aufzusuchen.

In einem Dorf, das an eine Mischung aus Mittelaltermarkt und Comic-Convention erinnert, hängen überall Steckbriefe von Po; er schmuggelt sich in einem Kostüm aus Bambus hinein. Am Haus des Autors erfahren die beiden, dass dieser vor drei Monaten gestorben ist. Sein Sohn Lao verjagt die Fans und verweigert Einblick in den letzten Comicroman seines Vaters.

Als Po und Wandering Blade einbrechen, schlägt Lao Alarm und lockt die Verbotene Kompanie herbei. Erst als Wandering Blade erzählt, dass ihr Schwert einst ihrem verstorbenen Bruder gehörte und es eine Schande wäre, es ungenutzt zu lassen, gibt Lao nach. Der letzte Band verrät, dass Meisterin Langzahn die Feuerpeitsche in einer verborgenen Stadt versteckte; Lao kennt die Berge aus Kindertagen und übergibt eine Karte.

Beim Aufbruch nennt Po Wandering Blade seine Freundin, doch sie stellt klar, dass sie im Zweifel stets ihre Mission über ihn stellt. Da greift die Verbotene Kompanie an – vier Komodo-Drachen mit giftigem Speichel. Po wird gefangen genommen, als Wandering Blade ein Kind verteidigt, und in einen Eisenkäfig gesperrt. Wandering Blade sieht mit der Karte in der Hand zu – und Po erkennt, dass sie nicht kommt, um ihn zu befreien.

Während Po sich fragt, warum Wandering Blade ihn verraten hat, zweifelt die Ritterin selbst an ihrer Entscheidung. Als die Komodo-Drachen Pos Käfig fortschaffen wollen, greift eine geheimnisvolle, einäugige Gestalt in Kapuze an. Po entkommt bergab, zerschellt dabei den Käfig und ist frei – weiß aber nicht, wo die Wüste liegt.

Ein Mitglied der Verbotenen Kompanie bittet Po um eine zweite Chance und führt ihn zum Gewürzmarkt. Wandering Blade wird derweil von dem Mädchen aus der Vorfolge eingeholt, das ihr helfen will, obwohl sie Po nicht als Freund gelten lässt. Auch Klaus und Veruca erreichen nach einem Sandsturm den Markt.

Auf dem unwirtlichen Gewürzmarkt hängen erneut Pos Steckbriefe. Als er sich den randalierenden Wieseln nähert, merkt er, dass ihn der Komodo-Drache an einen Nudelstand gefesselt und belogen hat. Wandering Blade hat Veruca fast gestellt, als die verhüllte Gestalt zurückkehrt; Po und Wandering Blade entkommen nur knapp und verfolgen die Wiesel in einen weiteren Sandsturm.

Nach ihrem Streit beschließen Po und Wandering Blade, als Team gegen den geheimnisvollen Gegner anzutreten – und werden gerettet, indem sie in einen Tunnel fallen, das Zuhause des kleinen Mädchens. Mit ihrer Hilfe können die beiden weiterziehen. Als das Kind zu seinen Eltern zurückkehrt, taucht die verhüllte Gestalt auf: ein großer Ziegenbock, dessen abnehmbare Hörner als tödliche Waffen dienen – und die Familie dürfte ihm zur eigenen Rettung Hinweise geben.

In Rückblenden erzählt die Folge von Klinges Kindheit: Ihr älterer Bruder Alfie trainiert als Ritter, während die junge Luthera selbst Ritterin werden will — was ihre Eltern niemals erlauben würden. Alfie stellt ihr Aufgaben, etwa zwei Eimer Wasser zu holen, ohne sie zu berühren, und sich aus einem Brunnen zu befreien; ihre enge Bindung zu ihm prägt ihren späteren Weg.

In der Gegenwart folgen Po und Klinge der Karte aus Pos Comic durch die Wüste. Ein großer Hirsch bedroht eine Familie, um Pos Aufenthaltsort zu erfahren, und lässt sich die Karte aus dem Gedächtnis aufzeichnen. Klaus und Veruca heften sich an den später Colin genannten Hirsch und schließen einen Pakt: Sie helfen ihm, die Helden zu stellen, und erhalten dafür die Karte.

Po und Klinge finden eine Oase, aber keine Stadt — bis ein gewaltiges Felsmonster erscheint. Po erkennt, dass das Monster selbst die verlorene Stadt ist, und lässt sich mitsamt Klinge verschlucken. Im Inneren stoßen sie auf eine von Felsen und Moos überwucherte Ruinenstadt und entdecken die vermeintliche Feuerpeitsche.

Als Klinge die Peitsche an sich nimmt, taucht ein kichernder Affe auf — der Cliffhanger, mit dem die Folge endet.

In der verlorenen Stadt treffen Po und Klinge die vermeintliche Beschützerin der Feuerpeitsche, eine Äffin, die mit Stein- und Moosstatuen spricht und behauptet, es gebe keinen Ausweg. Pos Sehnsucht nach Heimat und Vater löst mehrere Panikattacken aus, in denen er sich an seine Kindheit erinnert.

Während Po und Klinge Skelettwächter besiegen und den blockierten Ausgang freilegen, entkommen zunächst nur die Hüterin und Klinge; Po bleibt zurück und gerät erneut ins Straucheln, bis ihm die Vorstellung seines Vaters neue Kraft gibt und er die Wand durchbricht.

Dabei zeigt sich die Wahrheit: Die Hüterin war selbst eine Diebin, die die Peitsche stahl und in der Stadt gefangen blieb — die Feuerpeitsche war die ganze Zeit ihr Stab. Sie entkommt mit ihr, doch Po weiß nun, dass er Klaus und Veruca über den Daumen des Gauntlets zu sich locken kann.

Parallel verfolgen Klaus und Veruca Colin durch die Wüste und stehlen versehentlich sein Gedicht-Notizbuch. Als Colin sich verletzt, heilt Klaus ihn mit einem Trank — und verrät damit, dass die beiden Magier sind. Colin greift an, Klaus verliert seine übrigen Tränke und wird schwer verwundet.

Die Folge enthüllt Verucas Vergangenheit: Sie war die Erzmagierin der Königin und konnte im Licht des Vollmonds Ranken und Bäume beherrschen. Als die Königin Alfred zum Berater machen will, wird Veruca kurz darauf wegen dessen Mordes verhaftet und fünfzehn Jahre eingesperrt, bis Klaus sie befreit — doch ihre Verbindung zum Mond scheint gekappt.

In der Gegenwart kann Veruca den verwundeten Klaus nicht heilen. Sie schickt einen Hund mit Pilzen in ihr geheimes, nur von Frauen bewohntes Dorf, wo die Hohepriesterin die beiden aufnimmt. Klaus wird geheilt, doch beide werden betäubt und sollen einer Gottheit geopfert werden.

Als Klaus zuerst fortgebracht wird, versucht Veruca erneut ihre Magie — und es ist Vollmond. Mit zurückgekehrter Kraft und dem Gauntlet richtet sie im Dorf ein Chaos an und rettet Klaus.

Unterdessen üben Po und Klinge mit einem Baumstamm als Gauntlet den entscheidenden Griff. Beim Zusammentreffen gelingt es Klinge dank Pos Methode, beide Geschwister zu überwältigen. Bei Tagesanbruch kann Veruca ihre Kräfte nicht mehr nutzen — doch sie wartet einfach auf den nächsten Vollmond.

Pos Vater Ping weigert sich vor dem Kaiser, etwas über Po preiszugeben. Da erscheint die Diebin-Äffin aus der verlorenen Stadt und bietet dem Kaiser die Feuerpeitsche gegen die Hälfte von Chinas Schatzkammer an. Der Kaiser willigt ein, will sie dann aber nicht ziehen lassen, woraufhin sie mit der Peitsche die kaiserliche Garde in Schach hält.

Klinge hat Klaus und Veruca gefangen und will nach England aufbrechen, doch Po — nun Träger des Gauntlets — ist noch nicht bereit, sie ziehen zu lassen. Unter dem Vorwand einer Abkürzung führt er sie per Boot zu den Docks; auf dem Wasser kann Veruca ihre Kräfte nicht nutzen.

Beim Mondfest hält Po Klinge mit Essen und Vergnügen auf. Klaus und Veruca lenken die kaiserliche Garde auf sich, die Po des Gauntlet-Diebstahls beschuldigt; im Gefecht gelangen alle an Land — unter Vollmond.

Veruca setzt ihre Kräfte ein, besiegt Po und zwingt Klinge, das Versteck der Feuerpeitsche zu verraten. Klaus und Veruca entkommen mit dem Gauntlet; Po und Klinge können sich befreien und beschließen, den Weaseln gemeinsam zu folgen.

Po und Klinge erklimmen einen verschneiten Berg zum Palast, während Klaus und Veruca abwarten, ob der Kaiser die beiden erledigt. Oben ist die Diebin-Äffin verschwunden: Sie schlug zwar die Garde, tappte aber in eine Falltür — nun gehört die Feuerpeitsche dem Kaiser.

Po schildert dem Kaiser die ganze Vorgeschichte, der ihm aber nichts glaubt. Dann trifft Colin ein, um Klinge zu verhaften: Er ist der wahre Ritter Englands, während Klinge nie einer war — sie stahl Rüstung und Schwert ihres Bruders und floh. Po ist erschüttert; Klinge wird abgeführt, Po landet im Kerker bei seinem Vater und der Äffin.

Gemeinsam überlisten sie den Wächter, einen Komodowaran der Verbotenen Kompanie, und fliehen. Im Palast schnappt sich die Äffin die Feuerpeitsche und entkommt. Klinge besiegt Colin, als dieser sich weigert, stattdessen Klaus und Veruca zu jagen, und eilt zurück zum Palast.

Klaus und Veruca erreichen den Palast, um mit dem Gauntlet die Macht zu übernehmen; Po und sein Vater stellen sich ihnen. Im Zweikampf zwischen Po und der Gauntlet-tragenden Veruca wird die Wucht des Gauntlets entfesselt — die Folge endet mit einem dramatischen Cliffhanger.

Auf Schlitten rasen die Diebin-Äffin und der Kaiser sowie Klaus und Veruca den Berg hinab und bekämpfen sich mit Peitsche und Gauntlet. Im Palast wird der verwundete Po von seinem Vater umsorgt; Klinge gesteht schließlich, dass sie sich für den Tod ihres Bruders verantwortlich fühlt.

In der Rückblende folgte die junge Luthera ihrem Bruder Alfred trotz seines Verbots in den Wald, wo er gegen Klaus und Veruca kämpfte. Beim Versuch, ihn zu schützen, wurde Alfred von Veruca mit seinem eigenen Schwert getötet. Nach dieser Beichte ist Po bereit, wieder an Klinges Seite zu kämpfen.

Gemeinsam verfolgen sie die Weasel auf Schlitten; nach mehreren Zusammenstößen erobert Po die Feuerpeitsche, kann sie wegen seines verletzten Arms aber kaum einsetzen. Es wird klar, warum Klaus und Veruca die Waffen wollen: In ihnen sind die Seelen ihrer Feinde gebannt — vereint würden sie eine Armee freisetzen.

Am Hafen wollen die Weasel mit einem Schiff entkommen. Als Klinge in Gefahr gerät, rettet Po sie; die beiden entkommen, und Klinge nennt Po nun ihren Freund. Die Äffin hat die echte Peitsche gegen eine Fälschung getauscht und kennt den Ort der übrigen Waffen. Po, Klinge, die Äffin und Ping beschließen, die Waffen zu suchen — was bedeutet, China zu verlassen.