AC Comics: Geschichte und Entwicklung

AC Comics ist ein unabhängiger US-Comicverlag aus Florida, 1969 von Bill Black gegründet. Ursprünglich unter den Namen Paragon Publications und Americomics bekannt, hat sich das Unternehmen darauf spezialisiert, Golden Age Comics nachzudrucken. Diese Comics stammen von inzwischen nicht mehr existierenden Verlagen, deren Werke in die öffentliche Domain übergegangen sind und sonst nicht nachgedruckt würden.

Neben dem Nachdruck dieser historischen Werke veröffentlicht AC Comics auch moderne Abenteuer mit den Superhelden aus der Golden Age Ära. Eines der bekanntesten Beispiele hierfür ist Femforce, eine Serie, die die Abenteuer eines reinen Teams von Superheldinnen zeigt. Dieses Team war eines der ersten seiner Art in der Comicindustrie und hat dazu beigetragen, den Weg für weitere weibliche Superheldinnen zu ebnen. Die wichtigsten Figuren des Teams stellt unsere Übersicht der AC Comics Charaktere vor.

Ein Markenzeichen von AC Comics ist die Konzentration auf geradlinige, witzige und actionreiche Superheldengeschichten im Stil des Golden Age. Im Gegensatz zu vielen modernen Comics vermeiden diese Geschichten oft düstere Themen und konzentrieren sich stattdessen auf das reine Abenteuervergnügen.

Die Künstler von AC verwenden häufig einen Stil, der als „Good Girl Art” bezeichnet wird. Dieser im Golden Age beliebte Stil kombiniert attraktive Linien mit Elementen des Cheesecake, einem humorvollen und leicht anzüglichen Kunststil, um Figuren zu schaffen, die sowohl attraktiv als auch humorvoll sind.

Doch AC beschränkt sich nicht auf Superheldengeschichten. Das Unternehmen versucht auch, andere Comic-Genres am Leben zu erhalten – Genres wie Western oder Dschungelabenteuer – inspiriert von alten Serien aus der Zeit vor dem Aufkommen der modernen Comic-Industrie.

Paragon Publications

Die Geschichte von AC Comics begann 1969, als das Unternehmen unter dem Namen Paragon Publications gegründet wurde. Im selben Jahr erschien die erste Ausgabe des Magazins Paragon Illustrated, das im folgenden Jahr mit den Comic-Titeln „Paragon Presents” und „White Savage” neue Maßstäbe setzte. Weitere bemerkenswerte Titel aus dieser frühen Phase sind „Fem Fantastique”, „Paragon Golden Age Greats”, „Macabre Western” und „Captain Paragon”.

Trotz der Vielzahl der veröffentlichten Titel war die Produktionsrate des Unternehmens begrenzt – nur drei Ausgaben konnten pro Jahr produziert werden. Bei diesen frühen Comics handelte es sich um billig produzierte Schwarz-Weiß-Werke, bei denen Bill Black fast alle Schreib-, Tinten- und Verlagsarbeiten selbst ausführte.

Americomics

1982 wurde der Verlag in Americomics umbenannt. Der ursprüngliche Plan nach der Umbenennung war es, das Angebot auf eine einzige Vollfarb-Anthologie-Serie zu reduzieren, die regelmäßig veröffentlicht werden konnte. Die ersten Ausgaben von Americomics wurden in einer Zeit herausgebracht, in der unabhängige Comics einen Boom erlebten. Dieser unerwartete Erfolg führte dazu, dass der Verlag sein Titelangebot um mehrere eigene Serien erweiterte.

Eine dieser Serien war Dragonfly um die Heldin Nancy Arazello. Die meisten dieser Titel wurden von den Schöpfern selbst produziert und finanziert. Americomics hatte nur minimale kreative Aufsicht über diese Projekte. Diese Strategie ermöglichte es den Künstlern und Autoren, ihre eigenen Visionen und Ideen zu verwirklichen und gleichzeitig zur Vielfalt des Angebots des Verlags beizutragen.

AC Comics

Schließlich wurde der Verlag 1985 in AC Comics umbenannt. Das erste Werk, Femforce, erscheint bis heute und feierte 2025 sein 40-jähriges Jubiläum. Inzwischen ist Ausgabe #208 erschienen, Ausgabe #209 hat AC für den 11. November 2026 angekündigt. Darüber hinaus hat AC eine Reihe weiterer Serien auf den Markt gebracht, darunter Best of the West (1998–2009) und die fortlaufende Serie Men of Mystery Comics. Eine Besonderheit von AC ist ihre Vorliebe für das Konzept der Riesin, inspiriert von den beliebten Femforce-Figuren Garganta und Tara. Dieses Thema wird in ihren Comics immer wieder aufgegriffen und hat sogar zu speziellen Geschichten und Anthologien geführt.

Bis 1986 war das Team von AC Comics auf etwa 25 Mitarbeiter angewachsen. Interessanterweise erfolgte die Produktion größtenteils per Post, da nur wenige Mitarbeiter in der Nähe des Firmensitzes in Florida wohnten. Neben dem Schwerpunkt auf Comic-Publikationen hat AC sein Angebot auch auf andere Medienformate ausgeweitet. Dazu gehören DVD-Projekte, bei denen klassische Filmserien und anderes Material, das inzwischen gemeinfrei ist, zusammengestellt werden, sowie Low-Budget-Filme, die auf den eigenen Figuren basieren.