Constantine

„Constantine” ist eine Comicverfilmung aus dem Jahr 2005 mit Keanu Reeves als Okkult-Detektiv John Constantine. Für Francis Lawrence, der später mehrere Filme der Reihe „Die Tribute von Panem” inszenierte, war es das Spielfilmdebüt nach Jahren als Musikvideo-Regisseur. Vorlage ist die Comicreihe Hellblazer aus dem Vertigo-Programm von DC, die Figur selbst entstand 1985 in den Swamp-Thing-Heften von Alan Moore. In den USA lief der Film am 18. Februar 2005 an, in Deutschland ebenfalls im Februar 2005.

Handlung

John Constantine kann Engel und Dämonen sehen, die in Menschengestalt unter uns leben. Als Jugendlicher nahm er sich deshalb das Leben, war für zwei Minuten tot und weiß seitdem, dass ihn nach seinem Tod die Hölle erwartet. Heute treibt der Kettenraucher in Los Angeles Dämonen aus, in der Hoffnung, sich damit doch noch einen Platz im Himmel zu verdienen. Die Zeit drängt: Constantine hat Lungenkrebs im Endstadium.

Die Polizistin Angela Dodson bittet ihn um Hilfe. Ihre Zwillingsschwester Isabel hat sich in einer psychiatrischen Klinik scheinbar das Leben genommen, doch Angela glaubt nicht an Selbstmord. Constantine stellt fest, dass beide Schwestern als Kinder die Gabe besaßen, Engel und Dämonen zu sehen, und dass Mammon, der Sohn des Teufels, über Angela auf die Erde gelangen will. Gemeinsam mit seinem jungen Fahrer Chas und dem Medizinmann Midnite stellt sich Constantine einer Verschwörung, die bis in die höchsten Ränge von Himmel und Hölle reicht.

Besetzung

Keanu Reeves spielt John Constantine, Rachel Weisz in einer Doppelrolle die Zwillinge Angela und Isabel Dodson. Shia LaBeouf ist als Constantines Fahrer und Lehrling Chas Kramer zu sehen, Djimon Hounsou als Midnite, der einen neutralen Club für Wesen beider Seiten betreibt.

Tilda Swinton spielt den androgynen Erzengel Gabriel, Peter Stormare in einem kurzen, vielzitierten Auftritt Luzifer. In weiteren Rollen sind Gavin Rossdale als Halbdämon Balthazar, Max Baker als Beeman und Pruitt Taylor Vince als Pater Hennessy zu sehen.

Einordnung

„Constantine” ist ein Einzelfilm und gehört zu keinem der DC-Filmuniversen. Heute führt DC ihn unter dem Label Elseworlds, zu dem alle Verfilmungen außerhalb von James Gunns DC Universe zählen, etwa auch „Joker” und „The Batman”. Welche Titel dazugehören, zeigt unsere Übersicht über DC Elseworlds. Vorwissen braucht der Film nicht, er erklärt seine Regeln von Himmel und Hölle selbst.

Gegenüber den Comics nimmt der Film sich Freiheiten: Aus dem blonden Briten aus Liverpool wird ein dunkelhaariger Amerikaner in Los Angeles, und vom bissigen Humor der Vorlage ist wenig übrig. Fans der Hefte vermissen bis heute die Härte der Hellblazer-Geschichten, die Atmosphäre und die Besetzung haben dem Film trotzdem eine treue Anhängerschaft eingebracht. Bei einem Budget von rund 100 Millionen Dollar spielte er weltweit etwa 230 Millionen ein.

Wie es weiterging

Lange blieb es bei diesem einen Film. Im September 2022 meldete The Hollywood Reporter, dass Keanu Reeves und Francis Lawrence für „Constantine 2” zurückkehren, das Drehbuch schreibt Akiva Goldsman, produziert wird unter anderem von J. J. Abrams. Reeves sagte 2025, das Team wolle den Film bei DC Studios als Elseworlds-Titel außerhalb des zusammenhängenden DC Universe vorstellen. DC-Chef James Gunn erklärte im Oktober 2025 im Interview mit BobaTalks, er habe mit Reeves über das Projekt gesprochen, aber noch kein Drehbuch gelesen. Einen Drehstart oder Kinotermin gibt es bis heute nicht.

Die Figur selbst war seither mehrfach im Fernsehen zu sehen, gespielt von Matt Ryan: zunächst 2014 in der kurzlebigen NBC-Serie Constantine, später als fester Teil des Ensembles von „Legends of Tomorrow”. Im Kino bleibt Keanu Reeves bislang der einzige Darsteller der Figur, und die Fortsetzung soll ausdrücklich an seinen Film von 2005 anschließen. Reeves selbst hatte angekündigt, Constantine werde darin „noch mehr gefoltert”.