Joker

„Joker” ist das Psychodrama von Todd Phillips über die Entstehung des bekanntesten Batman-Gegenspielers. Der Film kam am Donnerstag, dem 10. Oktober 2019, in die deutschen Kinos, Joaquin Phoenix spielt Arthur Fleck, einen erfolglosen Partyclown in Gotham City. „Joker” gewann 2019 den Goldenen Löwen der Filmfestspiele von Venedig, Phoenix erhielt 2020 den Oscar als bester Hauptdarsteller, Hildur Guðnadóttir den Oscar für die beste Filmmusik. Mit weltweit rund 1,08 Milliarden US-Dollar bei einem Budget von 55 Millionen Dollar (laut The Numbers) gehört er zu den profitabelsten Comicverfilmungen überhaupt. Die Laufzeit beträgt 122 Minuten, in Deutschland ist er ab 16 Jahren freigegeben.

Handlung

Gotham City, Anfang der 1980er-Jahre: Die Stadt versinkt im Müll, die Stimmung ist gereizt. Arthur Fleck verdient sein Geld als Werbeclown, lebt mit seiner kranken Mutter Penny in einer heruntergekommenen Wohnung und träumt davon, als Stand-up-Comedian aufzutreten. Eine neurologische Störung lässt ihn in den unpassendsten Momenten unkontrolliert lachen.

Als die Stadt die Sozialprogramme kürzt, verliert Arthur seine Therapie und seine Medikamente. Gleichzeitig häufen sich Demütigungen, im Job, auf der Straße und in der Fernsehshow seines Idols Murray Franklin. Eine Gewalttat in der U-Bahn wird für Arthur zum Wendepunkt, und ohne es zu wollen, wird der Unbekannte mit der Clownsmaske zum Symbol eines wachsenden Protests gegen die Reichen der Stadt, allen voran gegen den Unternehmer Thomas Wayne.

Besetzung

Joaquin Phoenix spielt Arthur Fleck, Robert De Niro den Talkshow-Moderator Murray Franklin. Zazie Beetz ist Arthurs Nachbarin Sophie Dumond, Frances Conroy seine Mutter Penny Fleck und Brett Cullen der Milliardär Thomas Wayne.

Shea Whigham und Bill Camp spielen die beiden Polizisten, die Arthur auf der Spur sind. Glenn Fleshler und Leigh Gill sind Arthurs Clown-Kollegen Randall und Gary, Dante Pereira-Olson spielt den jungen Bruce Wayne. Das Drehbuch schrieb Phillips gemeinsam mit Scott Silver.

Einordnung in die Reihe

„Joker” gehört zu keinem Filmuniversum. Er ist weder Teil des DC Extended Universe, in dem zur selben Zeit Jared Leto den Joker spielte, noch des späteren DC Universe von James Gunn. Mit den Batman-Filmen von Christopher Nolan oder Matt Reeves hat er ebenfalls nichts zu tun. Vorwissen brauchst du deshalb nicht, der Film erzählt seine eigene Version der Figur.

Die Familie Wayne taucht zwar auf, eine Batman-Geschichte folgt daraus aber nicht. Welche Darsteller den Joker vor und nach Phoenix gespielt haben und in welchen Filmen die Figur vorkommt, steht auf unserer Seite zum Joker.

Wie es weiterging

Fünf Jahre später folgte die Fortsetzung „Joker: Folie à Deux”, die am Donnerstag, dem 3. Oktober 2024, in den deutschen Kinos startete. Phoenix spielt erneut Arthur Fleck, Lady Gaga ist an seiner Seite als Harley Quinn zu sehen. Der zweite Teil, eine Mischung aus Gerichtsdrama und Musical, spielte weltweit nur rund 207 Millionen Dollar ein und blieb weit hinter dem Vorgänger zurück.

Ein dritter Teil ist nicht geplant. Todd Phillips sagte zum Start der Fortsetzung im Gespräch mit The Hollywood Reporter, seine Zeit im DC-Universum seien diese beiden Filme gewesen.