Das Boot Staffel 3

Nachdem Oberleutnant zur See Robert Ehrenberg auf U-822 Kapitän Wrangel erstochen hat, dient er der Kriegsmarine nun als Ausbilder. Im Frühjahr 1943 bereitet er in Kiel U-Boote für den Einsatz vor, wobei sogar Minderjährige als Besatzung angeworben werden. Sein nächstes Kommando führt ihn auf das U-949 unter dem unerfahrenen Kommandanten Franz Buchner.

An Bord trifft Ehrenberg auf den ehemaligen Taschendieb Pauli Müller, einen talentierten, aber aufsässigen jungen Seemann, dem er rasch zum wohlwollenden Mentor wird. In Kiel lernt Ehrenberg zudem die Optikerin Greta und ihre Tochter kennen und verliebt sich – nach den zermürbenden Erlebnissen auf See ein Stück ersehnter Normalität.

Unterdessen wird der skrupellose Gestapo-Mann Hagen Forster nach Lissabon versetzt, um dort die mysteriöse Ermordung eines Agenten aufzuklären. Wilhelm Hoffmann nimmt auf Bitten seines Schwiegersohns an einem Empfang teil.

Auf der anderen Seite des Ärmelkanals sticht Jack Swinburne, Kapitän eines britischen Zerstörers, in See und macht aus Rache für den Kriegstod seines Sohnes Jagd auf deutsche U-Boote – wobei er selbst vor der unrechtmäßigen Erschießung von Kriegsgefangenen nicht zurückschreckt.

In Lissabon steigt der einstige Gestapo-Mann Forster mit der neuen Identität Werner Giese aus dem Flugzeug. Im deutschen Konsulat erhält er von Reinhard Weiss den Auftrag, den Tod des Gestapo-Agenten Dorfmann aufzuklären. Im Leichenschauhaus übergibt ihm Inspektor Da Costa die persönlichen Gegenstände des Toten.

In England wird Swinburnes Zerstörer Perseverance mit neuer Ausrüstung und Bewaffnung ausgestattet. Der um seinen gefallenen Sohn trauernde Kapitän erfährt, dass dessen Geleitzug schutzlos blieb, weil die Eskorte unerwartet abgezogen worden war – ein Verdacht, der ihn nicht loslässt.

In Kiel besuchen Greta Nussmeier und ihre Tochter Fanny den Ingenieur Ehrenberg an seinem Boot. Er deutet an, dass unweit ein VIIC-U-Boot liege, in dem die von Greta reparierte Periskoplinse verbaut sei. Bei den Hoffmanns bittet der alte Wilhelm seinen Schwiegersohn Lessing, ein Treffen mit Ehrenberg zu arrangieren, um aus erster Hand von der ersten Fahrt der U-612 und dem Schicksal seines Sohnes Klaus zu erfahren.

Am Hafen treten die blutjungen Rekruten Pauli Müller, Harry Weidner und Bernd Cremer ihren Dienst auf der U-949 an. Neidisch auf den Familienrückhalt des Kommandanten Buchner stiehlt Pauli dessen Notizbuch, in dem der Kommandant alles Wichtige festhält. Prompt scheitert die erste Alarmübung, weil Buchner ohne seine Aufzeichnungen nicht weiß, wie er vorgehen soll.

Als Pauli später vor Willi, Bernd und Harry mit dem Streich prahlt, reagieren die Kameraden wütend – er hat ihr Leben und ihre Zukunft aufs Spiel gesetzt. Allein gelassen betrinkt sich Pauli und wartet während eines Luftangriffs auf einen abstürzenden Bomber.

Ehrenberg rettet den betrunkenen Pauli aus dem Luftangriff und drängt ihn, am Leben zu bleiben. In Lissabon führen die Hinterlassenschaften Dorfmanns den ermittelnden Forster in das Casino seines Hotels und zu einem möglichen Verdächtigen, Dr. Beck.

In England eröffnet Commodore Francombe dem Kapitän Swinburne, dass der Geleitzug seines Sohnes unmittelbar vor einem Angriff des deutschen Schlachtschiffs Tirpitz stand. Um die Verluste zu begrenzen, hatten Geleitzug und Eskorte den Befehl erhalten, sich zu zerstreuen und zurückzuziehen.

Bei den Hoffmanns fragt Wilhelm den Ingenieur Ehrenberg nach der Wahrheit über das Schicksal seines Sohnes Klaus auf der U-612. Ehrenberg kann ihm nur sagen, dass Klaus ein guter Mensch und sein Freund gewesen sei.

Auf Tauchfahrt verfängt sich die U-949 kurzzeitig in der Ankerkette einer verankerten Seemine und nimmt Schäden am Steuerbordruder und am hinteren Tiefenruder. Während Vogts, Erdmann und Ehrenberg für einen Moment nicht auf der Brücke sind, ignoriert Buchner Harrys Warnung vor einem neuen Geräusch von der Oberfläche. Der Kommandant lässt auftauchen, ohne zuvor das Periskop zu heben und die Lage zu prüfen – die U-949 kollidiert mit einem deutschen Schiff, ein Matrose stirbt.

Vogts macht Ehrenberg dafür verantwortlich, Buchners Unfähigkeit verschwiegen zu haben. Als Ehrenberg hört, wie Vogts beteuert, er wolle nicht ertrinken und seine Frau und Kinder zurücklassen, erkennt er, dass Vogts die Periskoplinse sabotiert hat. In Lessings Büro erfährt Ehrenberg, dass ein Kriegsgericht Harry und Pauli für den Unfall verantwortlich machen will. Als er protestiert, droht ihm Schulz.

In Liverpool drängt der zur See zurückstrebende Swinburne Daisy, ihr Leben ohne ihn weiterzuleben. In Lissabon trifft Forster im Casino auf Beck und findet Hinweise, dass dieser plant, aus Portugal zu fliehen. Becks Auftrag ist es, im Namen von Speers Rüstungsministerium über Wolfram zu verhandeln, doch er zögert. Während eines Vortrags mischt Forster ihm eine Droge ins Getränk und entführt ihn.

Auf seinem Boot lauscht Ehrenberg – zusammen mit Pauli, Harry, Willi, Bernd, Greta und Fanny – Paulis Erinnerung an seine Zeit als bettelnder Junge auf der Straße und an die schuldbewussten Blicke von Menschen, die vorgaben zu helfen, es aber nicht taten. Denselben Blick erkennt Pauli nun bei Ehrenberg. Später gesteht Ehrenberg Greta, dass ihn Schuld plagt, weil er seiner Verantwortung gegenüber den Jungen nicht gerecht wird.

An Bord der U-949 fügt sich Vogts absichtlich eine Armverletzung zu, die zur Amputation führt. Um Vogts vor einer Anklage wegen Fahnenflucht zu bewahren und zugleich die Moral der Besatzung wiederherzustellen, unterbreitet Ehrenberg Buchner und Erdmann einen Plan – obwohl dieser seinem Wunsch widerspricht, nie wieder zur See zu fahren.

Vor dem Kriegsgericht sagt Ehrenberg aus, die U-949 habe mechanische Defekte gehabt, die sie unerwartet auftauchen ließen; weder Kommandant noch Besatzung träfe daher Schuld. Er bietet an, Vogts' Platz auf dem Boot einzunehmen. Seine Aussage überrascht Lessing und Schulz, doch sie akzeptieren sie und befehlen, die U-949 solle am nächsten Tag auslaufen, um die Nordatlantikflotte einzuholen – obwohl die Reparaturen am Boot noch nicht abgeschlossen sind.

Forster tötet einen Polizisten, der seine Entführung Becks stören will. Beck beteuert, Deutschland treu ergeben zu sein, und Erster Konsul Viktor Gruber könne für ihn bürgen. Nachdem Forster ihn Schröder zum Verhör übergeben hat, verbringt er die Nacht bei Ines de Pina, einer Kellnerin des Casinos.

Am Morgen rücken Da Costa und die Polizei an, um Forster zu verhaften – Ines hat ihn verraten –, doch er entkommt durch ein Fenster. Im Konsulat drängt Grubers Frau Bettina ihren Mann, den Wolfram-Vertrag zu unterzeichnen, dessen Bezahlung in Gold erfolgen soll.

In Kiel fragt Wilhelm Hannie, ob sie wusste, dass Klaus in New York noch am Leben war; Hannie räumt ein, dass sie und Albrecht wegen seiner Überläuferschaft verhört wurden. Greta ist von der Verantwortung für den väterlichen Betrieb, ihre Tochter und ihren gelähmten Mann überfordert; Ehrenberg bestärkt sie, die Entscheidung zu treffen, die für sie und Fanny richtig ist.

Die Männer der U-949 arbeiten die Nacht hindurch, um das Boot einsatzbereit zu machen, und schließen zu den U-Booten U-947 und U-948 auf. Auf der Perseverance enthüllt Swinburne seinen Plan, die U-Boote mit einem Geleitzug zu ködern; ihm fällt auf, dass die U-949 im Zickzack fährt, und er vermutet einen Schaden. Buchner feuert die Torpedos eins und zwei – der eine versenkt einen Dampfer, der andere verlässt das Rohr nicht. Beim Abtauchen vor der Perseverance bleiben der Besatzung nur fünf Minuten, um den scharfen Torpedo zu lösen, bevor er detoniert.

Swinburnes Zerstörer Perseverance versenkt die U-947 und die U-948. An Bord der U-949 kriecht Pauli in das Torpedorohr und entfernt einen Lappen, der sich in der Schraube des scharfen Torpedos verfangen hat; der Torpedo lässt sich lösen. Swinburne lässt eine weitere Salve aus dem Hedgehog-Werfer abfeuern.

Harry meldet ein ungewöhnliches Geräusch, aus dem Ehrenberg auf eine neue, durch Berührung gezündete Waffe schließt. Die U-949 dreht zum mittelatlantischen Funkloch ab und lockt den Zerstörer so vom Geleitzug fort. Trotz einer tiefen Schnittwunde an der Hand versorgt Willi die Besatzung mit Mahlzeiten.

Als letzten Ausweg gegen die ASDIC-Ortung nutzt Ehrenberg die Neigung des Boots, Kreise zu fahren, um Luftblasen zu erzeugen und das Signal zu verwirren. Swinburne lässt die Ortung abschalten. Im Glauben, der Zerstörer habe die Suche aufgegeben, fährt Buchner das Sehrohr aus – und wird von der Perseverance entdeckt. Hedgehogs und Wasserbomben treffen die U-949 schwer.

Als Erster Offizier David Mercer eine Ölspur bemerkt, beschwört er Swinburne, zum Geleitzug zurückzukehren, und erinnert ihn daran, wie sein Sohn starb. Die U-949 taucht mit gehisster weißer Flagge auf, doch der Zerstörer ist fort. Nach der Nachricht, dass binnen 24 Stunden zwölf U-Boote verloren gingen, nimmt die U-949 Kurs auf Afrika. In Lissabon beobachtet Forster, wie Da Costa Ines bedrängt; er folgt Gruber in einen Park und trifft dort den amerikanischen Schriftsteller Gardiner. In Gardiners Wohnung findet Forster kompromittierende Fotos Grubers – doch bevor er Gardiner zur Rede stellen kann, taucht Klaus Hoffmann auf und schlägt ihn nieder.

Nach den Strapazen in New York und Maine wurde Klaus von Fregattenkapitän Gardiner von der US Navy verhört, der einen Plan verfolgt, den Krieg zu beenden. Seit Klaus' Ankunft in Lissabon sind drei Wochen vergangen, seit seiner ersten Begegnung mit Forster in La Rochelle neun Monate.

Forster beteuert, beweisen zu können, dass die Wolfram-Verhandlungen zwischen Portugal und Deutschland unrechtmäßig sind, weil als Gegenleistung für das Wolfram Becks wissenschaftliches Fachwissen gehandelt wird. Gardiner erkennt darin die Chance, den Krieg zu verkürzen, wenn Deutschland kein Wolfram für seine Rüstung mehr erhält. In Kiel lädt Gruber Wilhelm zu einem Vortrag nach Lissabon ein und übergibt ihm Klaus' Torpedozeitzünder. Hannie und Albrecht trennen sich nach einem Streit, und Schulz macht sich an Hannie heran.

Vor der westafrikanischen Küste wartet die U-949 auf eine Übergabe von einem japanischen U-Boot. Um die Stimmung zu heben, verkleiden sich Erdmann und Buchner als Neptun und seine Gemahlin. Im Rausch verrät Harry unabsichtlich, dass Pauli ein geübter Taschendieb ist – und Buchner dämmert, wie sein Notizbuch am ersten Tag verschwinden konnte.

Nachts signalisiert das japanische Boot, dass die Fracht fünf Tonnen wiegt: Gold. Ehrenberg wirft eine Leine hinüber, und Meierjohann, Pauli und Harry schaffen die Übergabe per Floß. Trotz seiner verschlimmerten Handverletzung hilft Willi an Deck, das Tau zu ziehen; als er es loslässt, ergießen sich Goldbarren über das Deck. Auf dem U-Boot schleudert eine pendelnde Kiste Pauli über Bord. Harry springt hinterher, um ihn heraufzuziehen, doch beim Auftauchen geht ihm die Luft aus.

Japanische Matrosen retten Harry und Pauli. An Bord der U-949 werden die Goldkisten in der Bilge des Maschinenraums und unter den Kojen verstaut. Auf dem Weg nach Portugal errechnen Buchner und Ehrenberg, dass sie 23 Knoten fahren müssten, um den Treffpunkt rechtzeitig zu erreichen, doch das Zusatzgewicht und das beschädigte Ruder bremsen sie. Ehrenberg schlägt vor, aufgetaucht zu bleiben und die Tarfaya-Strömung zu nutzen.

Die Infektion an Willis Hand greift um sich; Buchner öffnet den Abszess. Nahe den Kanarischen Inseln wird die U-949 von britischen Aufklärungsflugzeugen gesichtet. Auf der Perseverance weckt die Meldung, das U-Boot ziehe eine „geknickte“ Kielspur, erneut Swinburnes Interesse. Da sein Geleitzug noch nicht vollständig versammelt ist, nimmt er sich zwei Tage für die Jagd auf „Herrn Zickzack“ – ohne Luftsicherung.

In Kiel offenbart Schulz Hannie seinen Plan, auf jedem U-Boot ein Parteimitglied als Spitzel einzuschleusen. In Lissabon unterhalten Bettina und Weiss eine Affäre. Als Gardiner das Schließfach mit dem Wolfram-Vertrag öffnet, explodiert beim Drehen des Schlüssels eine Bombe, die ihn und weitere Umstehende tötet. Forster wird verletzt und ist fassungslos, dass Weiss ihn tot sehen will, obwohl Deutschland das Wolfram ohnehin aus dem neuen Abkommen erhält.

Bei Ines entfernt sie einen Splitter aus seiner Schulter und erklärt, Da Costa bedrohe ihren Bruder, der wegen seines Protests gegen den Wolframabbau im Gefängnis sitzt. Klaus bietet an, herauszufinden, warum Weiss Forster hinterging; er folgt Weiss vom Konsulat zu Schröder und belauscht die Absprachen über die Ankunft eines U-Boots südlich von Lissabon. Ganz in der Nähe heißen die Grubers Kapitän Wilhelm Hoffmann, den Verfasser eines Buchs über das Leben auf U-Booten, in Lissabon willkommen.

In Kiel will sich Gretas Mann das Leben nehmen, doch sie ist entschlossen, ihn am Leben zu halten. In Lissabon nimmt Ines Kontakt zu Wilhelm auf und erhält Klaus' Torpedozeitzünder. Weiss und Bettina gehen ihren Plan durch, die Goldladung des U-Boots zu stehlen.

Auf dem Radar der Perseverance fährt das U-Boot mit 22 Knoten, was Swinburne „kaum zu glauben“ findet. Als die U-949 die Kanarischen Inseln passiert, entdeckt Ehrenberg die Perseverance; er und Buchner erkennen fassungslos das Schiff, das sie zuvor gejagt hat. Beim Alarmtauchen kollern die Goldbarren aus den Kisten. Schwer beschädigt und immer tiefer sinkend, drängt Ehrenberg zur Kapitulation, doch Buchner schlägt eine List vor.

Er lässt Torpedo drei laden, die U-949 taucht auf und legt ihre Steuerbordseite parallel zum Zerstörer. Buchner tauscht die Uniform mit Ehrenberg, und alle außer Ehrenberg und Willi verlassen das Boot. Auf der Perseverance bemerkt Mercer, dass keine weiße Flagge gehisst ist. Swinburne setzt mit einem Enterkommando über und begrüßt Ehrenberg, den er für den Kommandanten hält. Im Torpedoraum kriecht Pauli aus Rohr eins und wartet auf das Signal.

Im Wasser gibt Buchner den Befehl weiter, zum Heck zu schwimmen. Mercer ist alarmiert, dass sich das U-Boot gedreht hat und sein Bug auf die Perseverance zeigt. Während Buchner und seine Männer „Erika“ singen, feuert Pauli Torpedo drei ab und zerstört die Perseverance; viele sterben, darunter Mercer – zu Swinburnes Entsetzen und zum Jubel der U-949-Besatzung.

Nachdem die U-949 wieder unter Kontrolle ist und die britische Besatzung gerettet wurde, würdigt Swinburne Ehrenbergs Können, hält ihm aber vor, sein Sieg sei ehrlos. Ehrenberg entgegnet, der Krieg „nimmt uns allen die Ehre“. Als die U-949 die neutralen Gewässer Portugals erreicht und tauchen muss, erklärt Swinburne, die Verantwortung für den Verlust seines Schiffs übernehmend, dass er seine Mannschaft in den Tod begleiten werde. Ehrenberg salutiert ihm. Während die U-949 abtaucht, bindet sich Swinburne an den Turm und spricht den Seemannspsalm.

Die U-949 lässt die britische Besatzung vor der Küste Portugals frei. Forster durchschaut, dass Weiss das Gold stehlen will, und bittet Ines, Da Costa zum Eingreifen zu bewegen. Nachts warten Forster und Klaus an der Bucht, als Weiss und Schröder mit Lastwagen eintreffen. Buchner geht von Bord und verlangt von Weiss das Kennwort „Danzig“.

Die Besatzung reicht die Goldbarren in einer Kette zu den Lastwagen. Als Pauli den in Ungnade gefallenen einstigen U-Boot-Offizier Schröder spöttisch um Hilfe bittet, fühlt dieser sich beleidigt. Während Weiss die Männer mit Bier belohnt, entdeckt Klaus in einem Lastwagen die technische Zeichnung eines U-Boots und warnt die Besatzung vor der Gefahr. Buchner befiehlt den Rückzug.

Schröder richtet seine Waffe auf Pauli und brüllt „Ihr seid keine richtigen U-Boot-Männer!“, ehe Klaus ihn niederstreckt. Klaus salutiert dem im Turm stehenden Buchner, der den Gruß erwidert. Da Costa trifft rechtzeitig ein, beendet den Kampf und nimmt sich selbst fünf Goldbarren; anschließend meldet er Gruber, die portugiesischen Behörden hätten das Gold für das Wolfram erhalten. Bettina ist bestürzt, dass der Plan scheiterte und Weiss tot ist.

Klaus bittet Gruber, seine Flucht aus Amerika öffentlich zu inszenieren, und versöhnt sich mit seinem Vater; Wilhelm ist entsetzt über Forsters Weigerung, Verantwortung für die Gräueltaten in Frankreich und Polen zu übernehmen. An Bord der U-949 stirbt Willi einen sinnlosen Tod. Für das Bootswappen hat Buchner eine Idee – eine Kanalratte, was Pauli und Harry begeistert.

Bei der Ausschiffung in Kiel bleibt Buchner ungerührt von Schulz' Andeutungen über sechs fehlende Goldbarren; das Boot wird durchsucht, doch kein Gold gefunden. Harry, Pauli und Bernd sind gekränkt, wie Diebe behandelt zu werden – und als Harry über Paulis Taschendiebstahl scherzt, lächelt Pauli verschmitzt. Ehrenberg freut sich auf Greta, doch seine Hoffnung zerschlägt sich, als Fanny mit ihrem Vater erscheint. In Lissabon zeigt Forster Bettina zwei in Weiss' Besitz gefundene Flugtickets nach Brasilien und eröffnet ihr, dass er von ihrer Verschwörung mit Weiss gegen Dorfmann weiß. Zurück an seinem Boot findet Ehrenberg Klaus am Pier, und beide fallen sich unter Tränen in die Arme. Forster raucht seine letzte Zigarette und nimmt sich das Leben; Da Costa lässt ihn als „Niemand“ begraben.