Bill Tanner ist der Stabschef des MI6 und damit die rechte Hand von M – der Mann, der Bond im Hauptquartier empfängt, die Lage zusammenfasst und den Betrieb am Laufen hält, wenn M ausfällt. In der offiziellen Eon-Reihe haben ihn vier Schauspieler gespielt, am häufigsten Rory Kinnear in vier Filmen der Daniel-Craig-Ära.

Dass kaum jemand den Namen kennt, liegt an der Rolle selbst: Tanner war jahrzehntelang eine Randfigur, die in den meisten Bond-Filmen ganz fehlt. Erst ab 2008 gehört er fest zum MI6-Ensemble neben M, Q und Miss Moneypenny.

Alle Darsteller von Bill Tanner

Die Spalte Film nennt jeweils den ersten Auftritt. Michael Goodliffe spielte die Rolle 1974 ohne Nennung im Abspann. Rory Kinnear war danach in „James Bond 007 - Skyfall”, „James Bond 007 - Spectre” und „James Bond 007 - Keine Zeit zu sterben” dabei, Michael Kitchen ein zweites Mal in „James Bond 007 - Die Welt ist nicht genug”.

Tanner wird immer dann wichtig, wenn es an der MI6-Spitze wackelt

Schaut man auf die acht Auftritte, fällt ein Muster auf: Tanner bekommt immer dann mehr zu tun, wenn mit M etwas nicht stimmt. In „James Bond 007 - In tödlicher Mission” (1981) war M-Darsteller Bernard Lee während der Produktion gestorben, bevor er seine Szenen drehen konnte. Die Produzenten besetzten die Rolle nicht neu, sondern schickten M in den Urlaub und ließen James Villiers als Tanner die Einsatzbesprechungen übernehmen – Goodliffe, der Tanner 1974 gespielt hatte, war bereits 1976 gestorben.

1995 bekommt der MI6 mit Judi Dench eine neue M, und wieder steht Tanner daneben: In „James Bond 007 - GoldenEye” nennt Michael Kitchen sie im Lageraum die „böse Königin der Zahlen”, ohne zu merken, dass sie direkt hinter ihm steht. Unter Rory Kinnear wird Tanner schließlich zur festen Größe. In „James Bond 007 - Skyfall” steht er M zur Seite, als sie politisch unter Druck gerät, in „James Bond 007 - Spectre” steht er mit M, Q und Moneypenny gegen die Überwachungspläne von C zusammen.

Bill Tanner in den Romanen

In Ian Flemings Büchern ist Tanner ebenfalls Stabschef und einer der wenigen echten Freunde, die Bond im Dienst hat: Die beiden gehen gelegentlich zusammen essen, und Tanner zeigt sich meist verständnisvoll, wenn Bond gerade von M zurechtgewiesen wurde. Kurios: Als Kingsley Amis 1965 ein augenzwinkerndes Handbuch zum Bond-Lebensstil veröffentlichte, erschien es unter dem Pseudonym „Lt. Colonel William (Bill) Tanner”.

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