Futurama Staffel 8

Beim Blick in ihren Kalender bemerkt Amy Wong, dass die Nachkommen, die sie und Kif Kroker vor zwanzig Jahren gezeugt haben, kurz davor stehen, aus dem außerirdischen Sumpf aufzutauchen, in dem sie damals abgesetzt wurden. Gemeinsam mit der Planet-Express-Crew reist das Paar zum Planeten Amphibios 9, um die Kleinen in Empfang zu nehmen.

Am Sumpf müssen sich die frisch geschlüpften Kaulquappen zunächst dem sogenannten Winnowing stellen – einem gnadenlosen Überlebenslauf, bei dem zahllose Fressfeinde (darunter Dr. Zoidberg) über den Nachwuchs herfallen. Von den vielen Jungtieren überleben am Ende nur drei: Sie erhalten die Namen Newt, Mandy und Axl.

Kif und Amy nehmen die drei Kinder mit nach Hause und stürzen sich in den zermürbenden Alltag frischgebackener Eltern. Leela fällt auf, dass Newt – wie sie selbst – ein Zyklop ist, denn der Nachwuchs entstand einst aus ihrer DNA. Prompt behandeln die Kinder Leela wie ihre Mutter, was Amy zunehmend verunsichert: Sie fürchtet, keine gute Mutter zu sein und ihren Kindern weniger zu bedeuten als deren biologische Spenderin.

Der Schlüssel liegt im Fortpflanzungskonzept der Amphibiosaner: Auch wenn Leela genetisch beteiligt war, war es Amy, die in Kif jene Liebe weckte, die ihn überhaupt empfängnisbereit machte. Damit gilt Amy als Kifs "Smizmar" – und in den Augen der Amphibiosaner als wahre Mutter der Kinder.

Weil die Smizmar nichts zur DNA beigetragen hat, meldet die Grand Midwife eine automatische Anfechtung der Mutterschaft an und stellt Amy auf die Probe. Amy besteht die Prüfung schließlich mühelos, indem sie erkennt und ausspricht, dass sie ihre Kinder mehr liebt, als sie je für möglich gehalten hätte.

Die dritte Folge der Revival-Staffel schickt die Planet-Express-Crew in den Wilden Westen und nimmt dabei den Krypto-Hype aufs Korn. Ausgangspunkt ist eine finanzielle Katastrophe: Professor Farnsworth eröffnet der Mannschaft, dass er pleite ist. Er hatte sich Geld geliehen, um in Bitcoin zu investieren, verkaufte nach dem Kurssturz mit hohem Verlust und steht nun mit leeren Händen da.

Um das Desaster wieder gutzumachen, ersinnt der Professor einen Plan: Im Westen soll das Element Thallium abgebaut werden – genau der Stoff, aus dem die Chips für das Bitcoin-Mining gefertigt werden. Die Idee ist, das Thallium zu schürfen und teuer an die Krypto-Miner zu verkaufen. Der Episodentitel spielt darauf an: In Binärcode steht „1010001“ für die Zahl 81, die Ordnungszahl von Thallium – eine Anspielung auf den Western-Klassiker „Das war der Wilde Westen“ (How the West Was Won).

Die Reise gestaltet sich beschwerlich. Weil eine ionisierende Atmosphäre einen direkten Anflug auf die Zielstadt verhindert, baut die Crew das Planet-Express-Schiff kurzerhand zu einer von Ochsen gezogenen Kutsche um. Ziel ist Doge City – eine Krypto-Mining-Boomtown, die einer Goldgräberstadt aus dem Wilden Westen nachempfunden ist und die Serie mit reichlich Western- und Krypto-Gags versorgt.

Für zusätzliches Chaos sorgt die Rückkehr des unberechenbaren Mörder-Roboters Roberto. Gemeinsam mit Dwight überfällt er eine Postkutsche und landet schließlich in einer Roboter-Bitcoin-Mine. Zwischen Schürfrausch, Postkutschenraub und maschinellem Mining verbindet die Folge klassische Western-Motive mit einer Satire auf den Kryptowährungs-Boom.

Nibbler hat sich Würmer eingefangen, die sich in seiner Katzentoilette eingenistet haben. Anders als einst bei Fry wirken die Parasiten bei ihm gegenteilig: Seine Intelligenz schwindet rapide, und bald wäre er nicht klüger als ein gewöhnlicher Hund.

Zwar tötet eine Medizin die Würmer in Nibblers Körper, doch die Streu selbst ist verseucht und steckt ihn bei jeder Benutzung erneut an. Weil der Sand kostbare Mineralien von Nibblers Heimatwelt enthält, lässt er sich nicht einfach austauschen. Professor Farnsworth schrumpft daher die Crew samt einem Spielzeugpanzer, um die Würmer von innen zu bekämpfen.

Im Inneren der Katzentoilette entdecken die Winzlinge eine ganze Wüstenwelt — eine augenzwinkernde Hommage an Dune: Der Sand steht für den Wüstenplaneten Arrakis, die Würmer für dessen Sandwürmer, und ein oranges Pulver erweitert wie das Spice den Geist und macht das komplexe Geflecht des Lebens in der Streu sichtbar.

Am Ende hält ein vom orangen Staub berauschter Nibbler eine Rede über die Schönheit dieses vernetzten Ökosystems, in dem selbst die Würmer ihren Platz haben. Anders als in der Ur-Episode, in der Fry die Parasiten aus Eigennutz vernichtete, versöhnt sich die Crew diesmal mit ihnen — Nibbler ist bereit, dafür seinen Verstand zu opfern und ein simples Haustier zu werden, während die Würmer bleiben dürfen.

Fry und Leela wagen den nächsten Schritt in ihrer Beziehung und ziehen gemeinsam in eine Wohnung. Bender fühlt sich dabei zunehmend als überflüssiges drittes Rad und sucht nach einem Ort, an dem er wieder dazugehört.

Gleichzeitig gerät Planet Express unter Druck: Der Onlinehändler Momazon liefert kostenlos und nahezu sofort per Drohne und drängt den Kurierbetrieb aus dem Geschäft. Als die Crew Dünger zur Farm auf dem Mond bringt, entdeckt sie dort ein gewaltiges Momazon-Lager, das die ansässige Gemeinde in Bedrängnis bringt.

Bei einer Protestversammlung im Mond-Rathaus taucht Mom persönlich auf und beruhigt die aufgebrachten Farmer und Anwohner, indem sie kurzerhand gratis Sprachassistenten namens Invasa verteilt. Bender wiederum sieht im Warenlager seine Chance auf einen Neuanfang und heuert bei Momazon an.

Fry und Leela bestellen unterdessen immer mehr, bis sie am Ende von all den Waren nur noch die leeren Kartons behalten. In einer der Lieferungen stoßen sie schließlich auf einen verzweifelten Hilferuf von Bender.

Das Ende

Auf dem Mond zeigt sich, dass das Momazon-Lager längst einen beträchtlichen Teil der Oberfläche einnimmt. Die eigentliche Kontrolle liegt nicht bei Mom, sondern bei der künstlichen Intelligenz Invasa, die erklärt, alles von Mom gelernt zu haben. Das Lager besteht aus selbstreplizierenden Naniten und wächst unaufhörlich weiter — angetrieben von dem Ziel, sich grenzenlos auszudehnen.

Die Planet-Express-Crew rüstet sich wie jedes Jahr gegen den mörderischen Roboter-Weihnachtsmann und verbarrikadiert das Gebäude, das sie mit Lebkuchen und Zuckerguss überzieht. Bender erhält dabei eine rätselhafte Weihnachtskarte mit der Aufschrift „Ich weiß, was du nächste Weihnachten getan hast".

Professor Farnsworth verfolgt einen Plan: Er will in das Jahr 2801 zurückreisen, in dem der Roboter-Weihnachtsmann gebaut wurde, um dessen Sensor für „artig" und „unartig" umzupolen, bevor er zur Bedrohung wird. Der Eingriff geht jedoch nach hinten los – Farnsworth wird durch eine Zeitreise-Schleife selbst zum Grund dafür, dass der Weihnachtsmann überhaupt böse wurde.

In der Vergangenheit entführen die früheren Versionen von Bender und einem betrunkenen Zoidberg den Roboter-Weihnachtsmann, ehe sie in ihre Zeit zurückkehren. Am Ende gestehen die beiden die Tat, doch angesichts der anhaltenden Gefährlichkeit des Roboters nimmt es ihnen niemand übel – im Grunde haben sie alle gerettet.

Kaum hat New New York den Sieg über COVID gefeiert, bricht schon die nächste Pandemie aus: ein neues, wutauslösendes Virus namens EXPLOVID, das seinen Ursprung in der Mutanten-Gemeinschaft hat und bei den Infizierten extreme Aggression sowie einen leichten Husten hervorruft. Als Leela von einem Besuch bei ihren Eltern aus den abgeriegelten Kanälen an die Oberfläche zurückkehrt, wird sie prompt zur Superspreaderin.

Ein Handlungsstrang folgt Hermes, der überzeugt ist, das Virus sei eine Form von Zombieismus. Auf der Suche nach einem Gegenmittel reist er nach New New Orleans, um dort mit Hilfe von Voodoo eine Heilung zu finden.

Parallel entwickeln Professor Farnsworth und sein Rivale Ogden Wernstrom in Rekordzeit Impfstoffe. Die Pressekonferenz gerät jedoch zum chaotischen Schlagabtausch aus Falschinformationen und dubiosen Nebenwirkungen: Farnsworth gibt zu, dass sein Impfstoff 5G-Chips zur Überwachung enthält, während Wernstrom einräumt, seiner verursache Unfruchtbarkeit und Magnetismus.

Im Voodoo-Hauptquartier erklärt LaBarbara den Plan, mit einem Voodoo-Trank den Körper dazu zu bringen, Anti-Jujus zur Bekämpfung des Virus zu bilden, und testet das Mittel an Hermes. Am Ende bringt die Heilung alle wieder zu Verstand: Selbst die Omikronianer werden kuriert, was ihrer Invasion ein Ende setzt. Als Benders Voodoo-Puppe zum Leben erwacht, ist klar, dass der Zauber gewirkt hat und die Pandemie endgültig überstanden ist.

Die Folge ist als Anthologie angelegt: Eine Rahmenhandlung wird immer wieder von vermeintlichen Werbespots unterbrochen, die die Planet-Express-Crew jeweils als eine andere Art von Spielzeug neu erfinden. In der Rahmengeschichte liefern Fry und Leela ein Macaroni-Porträt an den König des Weltraums, woraufhin sich Leela in dessen Sohn, den Prinzen des Weltraums, verliebt. Der König lehnt die geplante Hochzeit ab, weil Leela eine Bürgerliche ist; Fry fordert ihn zum Duell. Leela tritt als Frys Kämpferin an, gewinnt das Turnier – und tötet dabei unwissentlich den Prinzen, der heimlich anstelle des Königs angetreten war.

Im ersten Werbespot ist die Crew als Aufziehspielzeug unterwegs. Fry entdeckt, dass ihm nicht mehr viel Zeit bleibt, weil seine Aufziehfeder durch die lange Zeit im Kälteschlaf fast abgelaufen ist. Auf der Suche nach Hilfe reist die Crew zu einem Guru hoch oben auf einem Berg. Als Fry unterwegs zu sterben droht, opfert sich Bender, um ihn wiederzubeleben, und schmilzt kurz darauf in einem Lavastrom. Fry setzt den Weg fort, findet im Guru die Roboter-Wahrsagerin und erfährt, dass Bender wiedergeboren wird – prompt verwandelt er sich in ein Flugzeug.

Der zweite Werbespot verwandelt die Crew in sprechende Spielzeugautos. Reihum verschwinden Fahrzeuge, nachdem sie ein mysteriöses Video gesehen und den Anruf erhalten haben, ihre Garantie sei abgelaufen. Ein Wagen nach dem anderen fährt wie hypnotisiert zu Warranties R Us und wird dort zerstört. Am Ende stellt sich Zoidberg als Drahtzieher heraus: Er baut aus Teilen der vernichteten Crew ein einziges Auto, um nie wieder ausgeschlossen zu sein.

Im dritten Werbespot sind Fry, Amy, Zoidberg und der Professor Gummienten, die zu einer Entdeckungsfahrt über das Meer aufbrechen. Sie stoßen auf eine Insel, auf der die übrige Crew als eierförmige Wackelfiguren lebt. Beim gemeinsamen Essen gesteht Fry Leela seine Zuneigung – was einen Krieg auslöst, in dem am Ende alle umkommen.

Professor Farnsworth stellt seine neueste Erfindung vor: eine Simulation des gesamten Universums samt pixeliger Ebenbilder der Planet-Express-Crew. Gebannt verfolgt die Mannschaft, wie ihre simulierten Gegenstücke eine Lieferung zum „Space Italy“ abwickeln, einem Planeten in Form des Stiefels.

Bender gerät ins Grübeln: Als künstliche Intelligenz sieht er in den simulierten Figuren eine Parallele zu seiner eigenen Existenz. Als der Professor die energiehungrige Simulation abschalten will, protestiert Bender heftig.

Erst als der simulierte Fry erklärt, dass es weniger darauf ankomme, „echt“ zu sein, als sich echt zu fühlen, lenkt Bender ein. Er kehrt in seinen realen Körper zurück und liefert dem Professor den Hinweis, mit dem sich das Energieproblem der Simulation lösen lässt.

Zum Schluss beginnt der simulierte Magnetar zu flackern – ein Zeichen dafür, dass auch die eigene Wirklichkeit nur eine weitere Simulation sein könnte –, während sich der simulierte Fry und die simulierte Leela langsam zu einem Kuss näherkommen.

Bender verkauft ein NFT, das das „Konzept von Bender“ verkörpert – und stürzt prompt in eine Identitätskrise, als Cubert, Dwight, Mandy und Axl weitere NFTs mit seinem Abbild anfertigen und an ein Kunstmuseum verkaufen. Bender fühlt sich seiner selbst beraubt.

Auf der Suche nach seinem wahren Ich reist Bender in das Dorf seiner Vorfahren in Mexiko und lernt bei seiner Roboterfamilie, den Rodríguez, deren Traditionen und Geschichte kennen. Von seiner Großmutter Abuelatron erhält er ein besonderes Quipu.

Gemeinsam mit Doblando tritt Bender im alljährlichen Reifen-Turnier des Dorfes an – einem Spiel, das als nahezu ungewinnbar gilt. Nach drei Tagen steht es null zu null, bis Doblando absichtlich stolpert und den Ball verliert, sodass Bender den entscheidenden Punkt erzielt. In einer bewegenden Rede dankt er seiner neuen Familie dafür, dass sie ihm geholfen hat, wieder zu sich zu finden.

Parallel dazu zieht Professor Farnsworth mit der Crew einen Coup im Museum durch: Um das kugelsichere Glas vor dem Serverraum zu durchbrechen, wird Zoidberg in einem riesigen Topf gekocht – sein Schrei bei 2000 Hertz lässt das Glas zerspringen.